– Что вы там делали, Геннадий Иванович?!
– А я… гулял. Гулял в лесу. Нет ничего лучше, чем прогулка по лесу, верно, Федор Федорович?
– Как же там можно гулять? – неуверенно спросила Марина. – Там бурелом.
– Я люблю природу, – категорически заявил пришедший в себя Геннадий Иванович. – Я люблю гулять вдали от людей. Бурелом мне ничуть не мешает. Что наш с вами теннисный урок, Федор Федорович? Состоится?
Тучков Четвертый немедленно сделал сладкое лицо, которое Марина уже так хорошо знала.
– Ну, разумеется, если вы хотите, Геннадий Иванович.
– Очень хочу, Федор Федорович!
– И я, можно сказать, мечтаю.
Птицы, вспугнутые Марининым воплем, опять закричали на разные голоса. Васнецовский лес как будто ожил. Федор Федорович посмотрел на кусты и деревья, задрав прилизанную голову. Геннадий Иванович тоже посмотрел. И Марина следом за ними тоже взглянула.
Кое-где между соснами очень высоко шумели тонкие березки, сквозь которые просвечивало голубое небо, и казалось, что там, в небе, очень жарко.
– Ну я пошел, – полувопросительно сказал Геннадий Иванович.
Тучков посторонился, и любитель гулять вдали от людей пошел по тропинке, независимо помахивая веточкой.
– Что он тут делал? – шепотом спросила Марина. – Как он сюда попал?
– Попасть сюда очень просто. Он пришел пешком, как и мы. Судя по его штанам, шел он действительно через лес.
В последний раз перед поворотом мелькнула спина с сильно застиранной надписью наискосок «Спортлото». Буква «С» помещалась на левой лопатке, а последняя «О» скрывалась за узким ремнем штапельных брючат.
– Федор, что он там делал? – повторила Марина. – Зачем он там стоял?! В кустах?! Или он следил за нами?
Федор Тучков пожал плечами. Фиолетовая распашонка колыхнулась.
– А… с какой целью за нами можно следить?
– Может быть, преступник – это он и есть?! Геннадий Иванович?!
Федор Тучков поморщился как-то на редкость выразительно, а потом сказал учтиво:
– Я не стал бы делать никаких выводов, пока нам ничего не известно.
– Но он там стоял, когда мы шли мимо! А шли мы, между прочим, на стоянку, чтобы проверить, на чем приехал Паша!
– Кстати, нам надо поторопиться, если мы хотим еще немного погулять. Здесь довольно далеко.
– А раз он там стоял, значит, мог слышать, о чем мы говорили!
– Помнится, мы вспоминали фамилии нашего кота и собаки. Также смотрели на лошадей.
– А что, если он шел за нами от самого корпуса? Или… Федор, он мог видеть, что мы смотрели книгу! Он мог видеть и решить, что мы что-то знаем!
– Между прочим, уже второй час.
– Почему я не догадалась посмотреть, кто такой этот Геннадий Иванович!
– Геннадий Иванович работает в «Моссельхозпродукте». Старшим специалистом.
– Откуда ты знаешь?
– Ну, я-то как раз посмотрел, – заявил Федор Тучков Четвертый.
– Это ничего не значит! Он может быть кем угодно! Вернее, кто угодно может быть преступником, даже старший специалист «Моссельхозпродукта». Но если преступник – он, значит, у него должны быть мотивы. Какие у него мотивы? А, Федор?
– Не знаю, – признался Тучков Четвертый. Марина отчаянно соображала.
– Но если убийца – Геннадий Иванович, выходит, что покойник имел к нему какое-то отношение, да?
– Очень тонко подмечено.
– Какое он мог иметь отношение к покойнику?
– Понятия не имею.
– Вполне возможно, что покойник и его тоже шантажировал.
– Признаться, я уже несколько запутался в том, кто кого шантажировал.
– Смотри. Если покойник действительно был шантажистом, он вполне мог шантажировать и Геннадия Ивановича тоже. И тот мог его убить. Он убил и решил, что все в порядке. Никто ничего не узнает – просто несчастный случай, утонул человек в пруду, да и все. Неожиданно мы узнаем, что это убийство, а вовсе не несчастный случай. Геннадий Иванович пугается, а тут еще приезжает Павлик, который вполне может быть шантажистом номер два.
