Деловые люди, нервничая, заняли позиции слева и справа от него, и несколько минут все говорили о погоде и политике – темы всегда актуальные и одинаково бессмысленные.
Неслышно отворилась дубовая дверь, и Дени занял свое место за маленьким столом у стены. Лэп-топ открыт, ручки и блокноты на месте, сам Дени – сосредоточенность и внимание. Подали кофе и минеральную воду.
До приезда Александры оставалось двадцать минут.
Впервые в жизни участвуя в им же срежиссированном спектакле, Филипп не только не вникал в суть дела, но и вообще не слушал. Он заранее знал все, что им скажет. Жалко усилий Майкла, не посвященного в его коварные планы, но потом он что-нибудь ему подкинет.
Опустив глаза на сцепленные руки, Филипп внимательно изучал, как плещется свет в бриллианте обручального кольца.
Время шло.
Филипп молчал.
Месье Андрей выдохся, перечисляя все выгоды и достоинства предлагаемого проекта. Упомянуты были также выборы в России, которые не за горами, и чьи-то политические интересы.
«Куда вы лезете? В какие выборы?» – думал Филипп, изучая бриллиант.
Не чувствуя никакого дискомфорта, он продолжал держать паузу, наблюдая, как собеседники постепенно съезжают с проторенной дороги в кювет – начинают перебивать друг друга, путаться и повторяться.
Майкл бросился на выручку, заговорил горячо и убежденно, и Филипп позволил себе взглянуть на него.
– Одно из главных преимуществ проекта – его уникальность, – убеждал Майкл. – В России пока нет подобных информационных структур, и если мы первыми выйдем на рынок, то освоим огромные пространства. Холдинг будет контролироваться непосредственно вами…
– Мной? – вежливо переспросил Филипп.
– Ну, разумеется, я имел в виду специалистов, работающих у вас… – заспешил Майкл, ругая себя за оговорку.
Филипп взглянул на часы.
Развязка драмы близилась.
– Может, пора уходить? Что он на часы смотрит? – быстро спросила Вика у Андрея и улыбнулась Филиппу шикарной улыбкой.
– Да подожди, он сам скажет, – отозвался Андрей с тихой досадой.
«Уж я скажу!» – злорадно подумал Филипп.
Майкл, которого никто не слушал, распинался на заднем плане, описывая достоинства проекта.
За толстой дубовой дверью кабинета послышались движение, возня и нарастающий шум – смех и неуместно громкая речь. Бедный Майкл с недоумением оглянулся, Филипп откинулся на спинку кресла, и тогда распахнулась дубовая дверь, и улыбающийся дворецкий доложил по-английски, чтобы все сразу было всем понятно:
– Ваша семья, господин граф!
Мимо него уже протискивался четырехлетний Патрик, следом за ним – вихрь кудрей и бантов – почти трехлетняя Клодия, названная в честь бабы Клавы, с кроликом Питером на буксире, потом радостно- возбужденный Ален, волочивший за руку смущенную девушку, затем Алекс в строгом костюме, и замыкал исход семьи Бовэ из дубовой кабинетной двери Мистер Билл, бело-рыжий сенбернар, названный в честь американского президента, с которым Филипп дружил. Ошалевший от счастья Мистер Билл скакал по бесценному паркету с грацией новорожденного теленка, время от времени взлаивал от избытка чувств и слюнявил все вокруг.
Компания, заставшая главу клана и отца семейства в разгар переговоров, на миг замерла в изумлении.
Майкл вопросительно улыбался. У Виктории Терехиной отвалилась челюсть. Андрей Победоносцев превратился в соляной столб. И только Филипп чувствовал себя совершенно непринужденно.
– Приехали? – спросил он, как бы не веря своим глазам, и, отшвырнув кресло, распахнул объятия.
Первой бросилась к нему неискушенная во всякого рода дипломатических тонкостях Клодия, за ней Патрик. Они наперебой вопили, что приехал Ален и вот посмотри, что привез, и пробудет в Париже долго- долго, а Моника работает с ним, и Ален обещал, что мы все вместе поедем в Дисней!
Ален, сообразив, что, очевидно, это не слишком ответственные гости, раз отец допускает такой семейный перерыв в переговорах, тоже заорал и, как в детстве, обнял его за шею. Дворецкий поймал наконец за ошейник Мистера Билла. Тот горестно залаял гулким, как из бочки, лаем. Девушка, видимо упомянутая детьми Моника, прыснула со смеху, и только Алекс стояла, напряженно выпрямившись, и на ее губах таяла неуверенная, отстраненная улыбка.
Позади Филиппа что-то с грохотом упало. Он подозревал, что это несостоявшийся телевизионный магнат Андрей Победоносцев свалился со стула.
Ален познакомил отца со своей девушкой. Филипп пожал протянутую узкую руку, снял съехавшую шляпу с буйных кудрей дочери, подхватил на руки Патрика, отдал шляпу тихо материализовавшейся в кабинете Глории, гувернантке детей, потрепал подсунувшуюся морду Мистера Билла, протиснулся к Алекс и наконец повернулся лицом к троице, сидящей за переговорным столом.
«Ну, вот он, – пронеслось у него в голове, – момент истины».
– Господа, – весело сказал он, – я хотел бы представить вас своей семье.
