Глория незаметно забрала у него из рук Патрика, Ален вопросительно посмотрел на отца. Троица поднялась.
– Алекс, – заговорил Филипп, глядя жене в глаза, полные тревоги и недоумения, – это госпожа Терехина и господин Победоносцев. Из России. С Майклом ты встречалась.
– Хелло, Майкл! – улыбнулась Александра.
«Господи, что происходит?! – думала она лихорадочно. – Что он задумал, мой ненормальный муж? Откуда он их взял?»
И тут же вспомнила: телеканал, Майкл, финансы, ее муж, заключительное звено цепочки…
– Господа, – продолжал Филипп, – это моя жена Алекс. Дальше, в порядке убывания, мой сын Ален, его подруга Моника, мой второй сын Патрик, моя дочь Клодия. Господа из России приехали обсудить со мной вопросы финансирования нового телевизионного канала, – объяснил он семье. – Мы закончим максимум через полчаса. Я хотел бы, чтобы ты осталась, Алекс.
Дождь шел не переставая. По дороге в аэропорт она даже жалела, что поехала без шофера. Она любила автомобили и ездила виртуозно, но громадный, как гиппопотам, «Мерседес» Филиппа был слишком тяжел. Да и дети, пристегнутые на заднем сиденье, проявляли, мягко говоря, нетерпение.
Она волновалась перед встречей с Аленом и его девушкой, бегала по залу ожидания за Патриком и Кло, которые от обилия людей, витрин, неописуемо волнующих тележек с багажом, эскалаторов и огней пришли в восторженное состояние. А потом, завидев Алена, впали в настоящее буйство. Так что домой вся компания прибыла в некотором изнеможении.
Андрей Победоносцев и Вика Терехина за столом в кабинете ее мужа – смещение времени, искривление пространства – это зрелище потрясло ее.
Хорошо бы закрыть дверь и, открыв ее снова, убедиться, что это всего лишь игра воображения. Но они действительно находились в кабинете Филиппа! Вполне реальные, непохожие на тени! Правда, у них были довольно странные лица. И вся повадка сытых доберманов как будто стекла с них на пол, прямо на раритетный английский ковер.
Александра внимательно изучала этот ковер. Просто не могла оторвать от него глаз. «Красивая вещь», – уныло думала она.
– Майкл, – обратился ее муж к Олдриджу, – я не хочу больше морочить вам голову. Завтра в одиннадцать я жду вас в своем офисе. У меня есть к вам встречное предложение. Алекс и я, мы когда-то были знакомы с этими господами и хотели бы в оставшиеся полчаса поговорить с ними наедине. Надеюсь, вы поймете меня правильно.
Пока ошарашенный Майкл пожимал всем руки, пока Дени чуть не за рукав тащил его к выходу, а он все порывался обратиться к Филиппу с какой-то речью, пока неторопливо закрывались тяжелые двери, все четверо стояли по обе стороны разделяющего их стола и молчали, не поднимая глаз.
Дверь бесшумно закрылась, и Филипп негромко сказал:
– Прошу садиться.
Александра села, сцепила на коленях холодные руки и выпрямилась, ни на кого не глядя.
– Будем говорить по-русски? – спросил Филипп. – Я думаю, так удобнее. Мы лучше поймем друг друга.
Ему очень не нравилась реакция Алекс.
Черт побери, ему никогда не нравилась реакция Алекс на двух этих мерзавцев! Всю свою жизнь она хотела и не могла от них отвязаться. Дурочка, она думала, что они что-то собой представляют, что их презрение, высокомерие и чванство имеют под собой какую-то основу. Он докажет ей, что это не так. Он избавит ее от них и сделает это раз и навсегда, без сложных психологических заходов и экскурсов в прошлое.
Много лет назад эти двое оскорбили его жену так сильно, что до сих пор, судя по ее реакции, встреча с ними – худший из ее кошмаров. Она всегда слишком легко сдавалась, когда дело касалось этой парочки. Она проигрывала борьбу, даже не пытаясь вступить в драку.
Сегодня сила на ее стороне, и она должна – должна! – ею воспользоваться.
– Господа, – начал Филипп по-русски, и Вика в полном ошеломлении уставилась на него, – не будем делать вид, что видим друг друга впервые в жизни. Я женился на Алекс пять лет назад, когда господин Победоносцев решил, что уже достаточно созрел, чтобы делать деньги на госпоже Терехиной и ее связях. Он бросил свою первую жену, отобрав у нее работу, средства к существованию и веру в людей. Но вера – категория не материальная, так что бог с ней, с верой. Я – французский журналист русского происхождения, которого вы, госпожа Терехина, как-то пригласили на свою вечеринку. Тогда иностранцы были в моде, так я и угодил на ваш светский раут.
Вика изменилась в лице, смутная тень пробежала по гладкому лбу, она уставилась на Филиппа и вдруг… вспомнила. Вспомнила и изумилась так, что у нее непроизвольно открылся рот. И этот рот, независимо от хозяйки, пробормотал:
– О господи…
Филипп продолжал:
– Алекс вышла за меня замуж, что вызвало у вас бурю восторга. Я прекрасно помню вашу чистую радость. Алекс по наивности придавала значение тому, что вы делали с ней и какую возню затеяли вокруг нее, и потому ваши выходки приобретали значение и для меня.
Вика уронила ручку и ойкнула, как выпускница ПТУ на последнем экзамене, вытянувшая незнакомый билет. Андрей глотнул холодный кофе. Щеки у него горели тяжелым температурным румянцем.
– Все эти годы мне не было до вас никакого дела. Хотя вам, месье Андрей, я многого не могу простить. Хотя бы то, что вы бросили беременную жену в годовщину смерти ее бабушки!
Андрей отшатнулся от Филиппа, как от ядовитой змеи, и прикрыл глаза, не заботясь больше об имидже.
