– С ним вы тоже с тех пор не виделись?
– Нет. Тетя все хотела поехать, и все не складывалось. А однажды я подслушала, как она кому-то по телефону сказала, что не хочет ехать, чтобы меня не травмировать. Говорю же, идеалистка!
– А почему он именно сейчас приехал? Не год назад и не через год? Тоже не знаете?
Она покачала головой.
– И даже не догадываетесь? И ничего не предполагаете?
Архипов встал и ушел к плите. Пока он шел, в позвоночнике, в самой середине, зажужжало крохотное острое веретенце, вонзаясь все глубже и глубже в нервы и кости. Он оглянулся и понял – Маша Тюрина пристально смотрит ему в спину.
Он чуть не попросил – отвернитесь.
Вместо этого он сказал:
– Хорошо. С родственниками разобрались, более или менее. Теперь давайте разберемся с песнопениями и ключами от квартиры.
Тут одновременно произошли два события.
Зазвонил телефон, и в дверном проеме нарисовалась тощая фигура в розовой кофтенке и шортах, подвязанных веревкой примерно на уровне подмышек, отчего фигура походила на пионервожатого времен кукурузной советской удали. Не хватало только галстука и дерматиновой папки с речевками.
– Вот ваш брат, – представил Архипов непринужденно, – Макс Хрусталев.
– Доброе утро, – вежливо поздоровались в телефонной трубке.
– Доброе, – отозвался Архипов. Голос был совсем незнакомый.
– Архипов Владимир Петрович?
– Он самый.
Краем глаза он видел, как Маша Тюрина неловко приблизилась к своему уныло-пионерскому братцу и так же неловко обняла его за плечи. Братец стоял столбом и таращил на нее глаза.
Она возила его гулять в коляске. Была осень, падали листья, и добрая тетка давала им рогалик, один на двоих.
С тех пор пошла целая жизнь.
Не хотел бы Архипов оказаться на ее месте.
– Владимир Петрович, вас беспокоят из нотариальной конторы. Меня зовут Грубин Леонид Иосифович.
– Вот как, – удивился Архипов.
– Владимир Петрович, вы не могли бы к нам подъехать? Мы работаем каждый день до пяти часов без перерыва на…
– Зачем?
– Зачем подъехать? – переспросил догадливый нотариус Грубин. – Это по поводу кончины Елизаветы Григорьевны Огус. Вам что-нибудь говорит это имя?
– О да, – согласился Архипов.
– Мы должны ознакомить вас с завещанием покойной.
– Зачем?
– Таков порядок, – несколько растерялся Леонид Иосифович. – Мы всегда знакомим…
– Простите, – перебил его Архипов, – это я все понимаю, только при чем тут я?
– Наряду со всеми, кто упомянут в завещании. Со всеми остальными наследниками.
– Господи, – пробормотал Архипов испуганно, – я что, наследник?
И оглянулся на Машу с Максом. Они стояли друг перед другом, напоминая собой манекены, которым по ошибке придали нелепое и странное положение, какого не может быть у людей, да так и оставили.
– А почему вас это удивляет? – осторожно поинтересовался юрист. – Вы ведь Архипов Владимир Петрович? Проживаете по адресу Чистопрудный бульвар, дом пятнадцать, квартира восемь?
– Совершенно верно.
– Значит, никакой ошибки, – констатировало облеченное законом лицо. – Это именно вы.
– Я знаю, что это именно я, – согласился Архипов.
– Так… когда вам удобно подъехать, Владимир Петрович? Завтра, может быть? Или сегодня получится?
– А… остальные наследники уже ознакомились с завещанием?
– Боюсь, что это конфиденциальная информация.
– Ах да, – спохватился Архипов. – А сколько их всего?
– Еще один человек.
