Жора опустил глаза. Он тоже не сомневался, что 'дадут чеса'.
– Ну что, граждане, – обратился очередной сразу ко всем трем. – Будем еще нарушать?
Все трое энергично замотали головами.
– Тогда уходите. А о тебе в комитет комсомола обязательно сообщим.
Понурый, пристыженный шел Жора домой. Вдруг на полпути остановился, будто что-то вспомнил, и торопливо направился обратно в отделение.
– Опять ты? – Сказал дежурный. – И не проси, сообщим в комитет.
– Я, товарищ дежурный, кое-что рассказать хотел …
Выслушав Жорина рассказ, дежурный дал распоряжение немедленно отвезти парня служебной машиной в управление к товарищу Воробьева.
– Садитесь, – пригласил Воробьев Жору, – расскажите, как вы кулаками против религии боролись. Агитатор …
Жора покраснел.
– Не стесняйтесь, правда молодцу глаз не колет. Я бы тоже не стерпел, если бы меня в грязь турнули … Не надо было до этого доводить … Так расскажите.
Идея проводить антирелигиозную пропаганду непосредственно в молитвенном доме сектантов возникла в Жоры давно. Однако осуществить ее он решился только тогда, когда под большим секретом узнал от своей тети, что у сектантов 'спасается отшельник …'
– Вот я себе думаю, – продолжал Жора, ободренный интересом Воробьева, – пойду прямо к отшельника …
Спасался отшельник в яме под полом флигельке, что стоит за молитвенным домом. В полу был прорезан лаз, через который днем отшельнику подавали еду, а ночью он выходил во двор подышать свежим воздухом. С людьми отшельник не разговаривал.
Парень выбрал момент, когда никого поблизости не было, шмыгнул в флигельок и просунул голову в лаз.
В освещенной керосиновой лампой яме он увидел отшельника, который сидел в углу на скамейке. Жора поздоровался с ним.
– А он? – Скрывая улыбку, спросил Воробьев.
– И разговаривать не захотел, – с грустью ответил Жора. – 'Идите, говорит, парень, туда, откуда пришли. Я с вами разговаривать не желаю '. Правда, учтиво так говорит, не то что второй, тот просто псих.
– Какой другой?
– Сейчас я вам объясню. Ничего я от этого отшельника не добился и ушел домой. А потом думаю: негоже после первой неудачи отступать. Снова в флигельок пробрался, глядь – а там уже другой сидит. Меня увидел, и как загорлае – настоящий псих … На крик два паразиты прибежали, ну, меня и … вывели.
– Да, – сказал Воробьев. – А ты уверен, что это был другой отшельник?
– Уверен, – твердо ответил Жора.
– А чем именно?
– Первый – ниже, гладкий, а второй – высокий, худой. И к тому же голоса разные.
– Куда первыми делся? Не знаешь?
– Не знаю.
– Какого числа с первым разговаривал?
– Двадцатого.
– Точно?
– Точно. Я после того товарищу пошел, у него двадцатого день рождения.
– А второго не видел?
– Двадцать шестого.
– Когда в яму они залезли?
– Второй не знаю, а первый шестнадцатого.
… Много позже, анализируя свои поступки, Воробьев понял, что подсознательно он все время помнил о встрече Блэквуда с руководителем секты 'слуг седьмого дня', о найденных в Капров брошюры, о том, что Блэквуд исчез в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое.
Воробьев достал из ящика стола две фотографии, протянул Жоре.
– Смотри.
– Они! Честное слово они! – Обрадовался Жора. – Вот первый, – ткнул пальцем в фото, перезняте с визы Блэквуда. – А это тот псих, – показал на фотографию Ситника,
– Спасибо! – Воробьев встал, крепко пожал Жоре руку. – Ты великое дело сделал … Оставь свой адрес, может, даже завтра утром придется пригласить тебя на минутку к нам, первого отшельника узнать поможешь.
Воробьев надеялся, что Блэквуд из ямы перешел в дом Силаева и там повезет захватить. Вся история с отшельничество стала вполне понятной – нашли место, где 'самоубийца' может безопасно пересидеть горячее время, пока его ищут. 'Придумано неплохо, – улыбнулся Воробьев. – Кому придет в голову в отшельника документы проверять … '
Наблюдение за домом Силаева установили сразу после разговора Воробьева с Жорой. А ночью жилье руководителя 'слуг седьмого дня' окружили.
Воробьев первым поднялся на крыльцо, нажал плечом на дверь. Они не поддались.
Тогда он постучал. Ответом было полное молчание. Воробьев постучал еще раз – сильнее.
Неожиданно с другой стороны дома с грохотом растворилось окно, послышался звон стекла, испуганный вскрик. Воробьев поспешил туда. Двое его подчиненных держали за руки какого-то человека. Воробьев направил луч фонаря на задержанного.
– Гражданин Силаев? Снова встретиться довелось.
– Так точно! Так точно! – Толстые губы Силаева дрожали, озноб трепал его гладкое тело.
– В доме есть кто-нибудь?
– Есть, есть парень.
– Больше никого?
– Никого, совсем никого.
– Скажите ему, чтобы открыл.
– Слушаю! Поднялись на крыльцо.
– Открой, Василек, – дрожащим голосом приказал Силаев.
Дверь отворилась. Вышел мальчик лет тринадцати.
– Со мной живет, – бормотал Силаев. – Шустрый такой мальчишка. Ничего, Вася, не бойся … Свет зажги … Нет …
Василек включил электричество.
Две большие комнаты, сени, кухня. Везде чисто подметено, убрано. Пожалуй, Силаев не ожидал ареста, но после стука Воробьева почувствовал недоброе и с перепугу выскочил через окно.
Когда вошли в комнату, Силаев трудно плюхнулся на стул.
Вызвали понятых, начался обыск. Подчиненные Воробьева осмотрели, прощупали, простучали вон весь дом от подвала до чердака, но никаких следов Блэквуда не нашли. 'Вылетела птичка, – мрачно думал Воробьев. – Поздно я за это взялся '.
Силаев с тупым равнодушием смотрел, как все переворачивают в его жилище. В глубине оловянных глаз прятался страх.
Именно этот страх побудил Воробьева сделать рискованный ход.
– Ну, хорошо, – сказал Воробьев, когда обыск был закончен. – Говорите откровенно, Силаев. Куда делся иностранец, которого вы прятали под видом отшельника?
Несколько долгих секунд Силаев не отрываясь смотрел на Воробьева. Потом голова его упала на грудь, и он зарыдал. Полные, как у женщины, плечи его вздрагивали.
– Не хотел! Видит бог, не хотел! – Воскликнул он сквозь рыдания.
– Перестаньте, – с отвращением сказал Воробьев. – Выпейте воды и рассказывайте …
