Все еще будет

только не в этот день. Напрочь позабыв про осторожность, он всем телом подался к Маргарите и в ту же секунду припал к ее рту своими горячими губами. Его поцелуй становился все более безрассудным, он все ближе прижимал к себе окончательно побагровевшую Маргариту, полностью теряя контроль над ситуацией. Даже и ухом не повел, когда протяжно заскрипела несмазанная дверь.

В ужасе Маргарита отпрянула от Ивана, пытаясь высвободиться из его объятий. Но уже в следующее мгновение она весело смеялась, указывая озадаченному Ване на причину ее беспокойства: в гостиную из прихожей пробрался Бобик.

Губы Ивана поспешили раздвинуться в улыбку.

Слава Богу, Николай Петрович любил поболтать по телефону. Бросив взгляд на закрытую дверь в кабинет, Иван вдруг стукнул себя ладонью по лбу, будто о чем-то вспомнив:

– Как же я мог забыть, – тихо заговорил он, наклоняясь, чтобы достать из кожаного портфеля небольшую белую коробку, украшенную китайскими иероглифами. – Купил тебе в подарок, на «Сотбис».

Маргарита оцепенела от неожиданности. Ваня понимающе улыбнулся и сам открыл крышку. На свой подарок не смотрел – ему было важно впечатление, которое он произвел на Маргариту. У нее же оцепенение сменилось полнейшим параличом:

– Ведь это же настоящая цинская ваза. И какая! На ней не простой дракон, а императорский. Посмотри: пять когтей на каждой из четырех лап, – прошептала она, дрожащей рукой поворачивая драгоценную вазу. – За незаконное использование пятипальцевого дракона наказывали как за измену не только преступника, но и весь его клан. И фон желтый, тоже императорский.

Сомнений быть не могло. У нее в руках драгоценная фарфоровая ваза времен династии Цин. Аккуратно перевернула вазу, посмотрела на донышко: все верно – марка династии Цин, точнее, императора Цяньлуна. Лучшие времена для китайского фарфора.

– Ай, какой ты добрый, – вырвалось у нее (Иван зря расплылся в самодовольной улыбке – комплимент предназначался дракону). – Основное качество китайского дракона – доброжелательность. (Эти пояснения уже предназначались Ивану.) В отличие от западного – коварного, злого и многоголового, как наш Змей- Горыныч. Ты только посмотри, какие у него рожки на голове, он ими слышит. (Иван же ничего не слышал, он с восхищением поедал взглядом любимую.) А чешуйки! Их ровно сто семнадцать – можешь не проверять. Восемьдесят одна янская и тридцать шесть иньских. Оба числа, что важно, кратны девяти. И вообще – четные числа иньские, а нечетные – янские.

– Я рад, что тебе понравилось, – ласково прервал ее Иван.

– Понравилось? – встрепенулась Маргарита. – Да ты просто с ума сошел! Мне просто страшно подумать, сколько ты заплатил. Особенно сейчас, когда все так непросто. Даже не представляю, где буду это хранить.

– Я купил вазу два месяца назад – тогда мои дела обстояли куда лучше. Она просто очень долго ехала. Я думаю, ты можешь спокойно поставить ее в спальню. У нас в городе нет охотников за китайскими вазами.

Их разговор прервало шарканье домашних туфлей Николая Петровича. Маргарита быстро прошмыгнула к себе с комнату. Вместе с вазой. От греха подальше.

Профессор пригласил Ивана Иноземцева к себе в кабинет. При этом разговоре Маргарита не присутствовала.

Оставшись одна, первым делом попыталась привести в порядок мысли. В голове был полный сумбур. На первом месте была, конечно же, ваза. Поставила ее на туалетный столик у кровати. Полюбовалась. Немножко передвинула, чтобы свет падал более выигрышно. Припомнились слова Гарри. Выходит, он был прав. Здесь, в Вольногорах, она стала хозяйкой настоящей цинской вазы. Так сказать, создала очаг цинской культуры.

Будто бы сон какой-то!

Усилием воли заставила свои мысли отвернуться от вазы – были заботы и поважнее. Почему Владлен был с Лизой? Зачем написал в прокуратуру показания против Иноземцева? Если Лиза действительно помогает Ивану, а Владлен работает против него, то почему эти двое вместе? Что делала Лиза в Североречинске?

Вопросов было слишком много. Догадок никаких. И почему, почему упустила возможность рассказать все Ване? И когда теперь удастся вновь переговорить без свидетелей, наедине?

Чтобы хоть как-то расслабиться, пошла прогуляться по Интернету. Для начала зашла в Facebook – мысленно пообщаться с друзьями, которых у Маргариты значилось более двухсот. Друзья активно делились мыслями, сообщали о своих передвижениях и переживаниях:

– Делать матч «Динамо – ЦСКА» в будни в 6 часов вечера – наплевательство на болельщиков, но доводить город до состояния, когда дорога от Павелецкой до Химок занимает больше, чем от Лондона до Парижа с учетом переправы через Ла Манш, – преступление. «Действительно ужас», – согласилась Маргарита. Еще ужаснее было то, что она совсем не помнила друга, это написавшего.

– Адский шопинг завершен, теперь на экскурсию.)) «Ну что ж, флаг тебе в руки. А если я напишу про свой сегодняшний день, никто не поверит».

– А вы сейчас территориально где и какая у вас там погода?)) – Посмотрела в окно – снег, снег, снег…

– В Концертном зале МФТИ состоится лекция нобелевского лауреата Константина Новоселова «Физика двумерных систем». «Не знаю, что этот физик имеет в виду под двумерными системами, но какая-то двойственность в событиях сегодняшнего дня точно присутствует». На всякий случай набрала в поиске «Владлен Амбаров», и тут же выскочила его страница – причем открытая для всех посетителей.

Гулять по странице русиста Амбарова, большей частью англоязычной, можно было весь вечер. Семнадцать альбомов с фотографиями в разных видах, два видео и обширная переписка с друзьями. Статус обновляется практически каждый день, и ни слова про школу или Вольногоры. Ничего про увлечение поэзией – вот тебе и поэт Амбаров! А вот и еще одна загадка:

Relationship Status – In a Relationship[20]. В вольногорских кругах Амбаров позиционировал себя как человека тотально одинокого и от сего факта безмерно страдающего. Только за последнее время он пару раз безуспешно пытался открыть душу Маргарите в надежде на сострадание.

Прогулялась по его альбомам – опять шок! Начала с самого экзотического «В Кению – за носьим рогом» (опять лукавит – в Кении охота запрещена). Львов, жирафов, зебр и буйволов на фотографиях было много, но заваленных трофеев – ни одного. Зато рядом с загоревшим Амбаровым, красовавшимся в костюме а-ля английский колонизатор, была она, Диана-охотница, то есть Лиза, – в леопардовом трико и потрясающей соломенной шляпке. Если он охотился на нее, то трофей не хуже носьего рога! Время действия – август, всего лишь за пару недель до появления доблестного «не Бенкендорфа и не Уварова» в доме у Иноземцева!

Маргарита еще раз взглянула на фотографии Лизы, и сердце ее невольно сжалось. Лиза была действительно чудо как хороша – особенно там, где под баобабами закаты, словно кровь. Неужели Иван действительно никогда ей не увлекался?

Прочь, прочь сомнения и прочь эту Лизу.

Маргарита снова впилась глазами в экран.

Открыла другой альбом – «Obrigado», что в переводе с португальского обозначает «спасибо». Скоро стало ясно, кого благодарит Амбаров. Под теплым бразильским солнцем всё те же: он и Лиза. Здесь она была еще обнаженнее и еще прелестнее. Вот она с Владленом на фоне бушующего океана на Копакабана – сидят себе на золотом песочке и через трубочки тянут сок из надрубленного кокоса. А это их трапеза в одном из прибрежных ресторанов – Лиза улыбается в камеру, а Владлен поедает взглядом дымящийся стейк величиной с тарелку. Да, Бразилия – истинный рай для мясоедов. Хотя, конечно же, какое в раю мясо!

Впрочем, довольно Бразилии.

В следующую минуту ее взгляд уже бороздил следующий альбом Владлена Амбарова – «Pro Paris». Фотографии двухлетней давности – и опять с Лизой! Получалось, что их отношения уже прошли проверку временем. И он, и его спутница смотрелись безупречно. Причем выглядели они не как туристы,