Алекс выглядел раздраженным, но покорно заехал на стоянку и припарковал «мустанг».
— У нас нет времени заниматься шопингом.
Я нахмурилась.
— Уж прости меня, пожалуйста, за такую вольность. Только вот у тебя с собой целая сумка вещей, а у меня нет даже чистого белья. Я сейчас вернусь.
Выйдя из машины, я с силой хлопнула дверью. Зайдя в магазин, я нашла отдел с одеждой и быстро выбрала пять пар белья своего размера. Я бы взяла еще футболку, будь у меня больше денег, но их не было, а возвращаться в машину и просить их у Алекса я не собиралась.
Пока я ждала в очереди на кассу мой взгляд упал на заголовок газеты «Мировые новости». Он гласил: «'Ангелы среди нас', — уверяет мать обеспеченной семьи». Я уставилась на заголовок, весь мир словно закружился вокруг меня. Все это правда. И из-за этой правды я сейчас в Нью-Йорке, покупаю дешевое белье, чтобы проехать всю страну с парнем, которого едва знаю.
Я наполовину ангел.
— Вам помочь? — спросила девушка за прилавком. Быстро опомнившись, я направилась к кассе, сжимая в руках маленькие пластиковые вешалки. Я положила их на пластмассовый прилавок
— Да… мне вот это, пожалуйста.
Когда я снова вышла на улицу, Алекс стоял, прислонившись к машине, и пил кофе из «Старбакса». Его волосы ерошил легкий ветерок. Даже просто стоя у машины в потертых джинсах и кожаной куртке, Алекс излучал чувство силы и уверенности — он был явно в ладу со своим телом. Девушка примерно моего возраста окинула его долгим заинтересованным взглядом, но Алекс даже не посмотрел в ее сторону. Мне на секунду стало неловко — он ведь знал, что я покупала белье, — но я быстро прогнала смущение. В конце концов, это не моя вина.
Когда я приблизилась, Алекс посмотрел на меня.
— Чем ты расплатилась?
Я с трудом поборола искушение ответить «деньгами».
— Наличными.
— Если у тебя есть пластиковые карты, не пользуйся ими.
— Может, хватит приказывать мне таким тоном? — твердо сказала я. — Мне и так довольно… трудно сейчас.
Алекс пристально посмотрел на меня. Допив кофе, он выкинул пустой стаканчик в мусорное ведро.
— Тут через улицу есть интернет-кафе, мне надо кое-что проверить. Ты бы предпочла пойти со мной или подождать в машине? — теперь он говорил нарочито вежливо. Мне захотелось ударить его.
— Я пойду с тобой, — сказала я.
Мы перешли дорогу. Кафе оказалось одним из тех мест, где можно купить только газировку и сэндвичи.
— Что ты будешь на обед? — спросил Алекс, оплачивая Интернет на полчаса. — Я больше не хочу останавливаться сегодня.
Я знала, что должна быть голодна — последний раз я ела только яблоко, и то еще утром — но еда совсем не интересовала меня сегодня. Я отрицательно помотала головой. Алекс все равно купил два сэндвича и протянул одну из пластиковых упаковок мне.
— Вот, положи себе в сумку.
Наши взгляды встретились, и я уставилась на него. Мне плевать, насколько он хорош собой — это не дает ему никакого права вот так мной командовать.
Алекс тяжело вздохнул.
— Пожалуйста, — добавил он.
Пару минут спустя он уже сидел за одним из компьютеров, сосредоточенно вбивая что-то в поисковик. Соседний компьютер был свободен. Я села на пластиковый стул рядом с ним и заглянула в монитор Алекса. Я остолбенела, увидев знакомое изображение белой церкви на зеленом холме. Сайт Церкви ангелов!
— Что ты ищешь? — спросила я.
Алекс не ответил, прокручивая вниз главную страницу сайта.
— Отлично, — пробормотал он себе под нос. — Они не теряли времени даром.
Я пораженно уставилась на монитор. У меня в горле внезапно пересохло. С экрана смотрело мое собственное лицо, под которым было написано: «Уиллоу Филдс последний раз видели покидающей парковку Церкви ангелов в Скенектади, штат Нью-Йорк, с темноволосым молодым человеком на автомобиле 'порше каррера'. Вы видели ее? Пожалуйста, срочно свяжитесь с местным лидером Церкви ангелов для получения информации о том, как ВЫ можете помочь».
— Боже… — выдохнула я. — Но… где они взяли мою фотографию?
Алекс прижал палец к губам.
— Это… книжка с фотографиями, которую выдают в школе.
— Школьный фотоальбом, — сказала я. Он что, так шутит? В любом случае, Алекс был прав: фотография была именно оттуда. — Пойдем, нам пора, — тихо добавила я, оглядываясь вокруг. Внезапно у меня возникло чувство, что все в кафе заняты тем, что разглядывают мое фото на сайте Церкви ангелов.
— Еще нет, — коротко возразил Алекс, отодвигаясь от компьютера. — Было бы неплохо сначала достать тебе темные очки или что-то подобное.
«Темные очки ночью», не к месту вспомнила я название старой песни из 1980-х, пока мы шли обратно к супермаркету. У нас с Ниной было что-то вроде традиции — мы цитировали друг другу строчки из песен. Одна невзначай произносила слова из песни прямо посреди разговора, а другая, уловив цитату, отвечала: «Слушай, мне кажется, есть такая песня». Мои губы задрожали, когда я поняла, что думаю о Нине в прошедшем времени. Что с ней станет, когда она узнает о моем исчезновении?
— Возьми, — сказал Алекс. Мы зашли в «Кмарт», и он снял со стойки гигантские темные очки в голливудском стиле. — А волосы можешь спрятать вот под это. — Он выбрал черную кепку и протянул мне. Тон Алекса был ровным, безразличным. Он даже толком не посмотрел на меня, просто сунул мне вещи, глядя куда-то в пространство. — И тебе бы не помешала другая одежда: они наверняка запомнили, во что ты одета.
Хотя я понимала, что Алекс прав, его слова не вызвали у меня энтузиазма.
— У меня больше нет денег, — сказала я.
— Возьмешь у меня, — коротко ответил он. Я замешкалась. Все это время он так себя вел, что мне не хотелось принимать от него никакой помощи. Алекс с шумом выдохнул.
— Слушай, какой у тебя размер?
— Я найду что-нибудь, — пробормотала я.
Я выбрала две пары джинсов и несколько рубашек. Мне нужен был второй бюстгальтер, и, покраснев, я быстро сняла один с вешалки. Я заметила, что Алекс взглянул на него и сразу отвел глаза, его лицо приняло непроницаемое выражение. Во всяком случае, не мне одной было неловко.
Наконец мы вернулись в машину, и Алекс завел двигатель. Тот натужно закряхтел, и Алекс поморщился.
— Надеюсь, эта колымага доедет до Нью-Мексико, — пробормотал он себе под нос.
Я молча уставилась в окно. Вокруг было полно машин, и мы потратили несколько часов только на то, чтобы выбраться из города. Только к десяти часам вечера небоскребы Нью-Йорка стали удаляться, становясь крошечными, едва различимыми сверкающими звездочками на горизонте ночного неба. Я не сводила с них глаз, сидя вполоборота, пока последний небоскреб не исчез из вида. Это было глупо, но я никогда не жила в большом городе и за всю жизнь приезжала туда лишь несколько раз.
Но у меня было ощущение, что моя прежняя жизнь закончилась навсегда.
Я не собиралась спать в дороге, но, видимо, в какой-то момент просто отключилась. Когда я очнулась, было около трех часов ночи, и наша машина остановилась. Я продрала глаза. Пару секунд я не могла понять, где я, а потом события прошлого дня все разом обрушились на меня. Я села, отбрасывая волосы с лица. Мы стояли на обочине, вокруг была кромешная тьма.
— Где мы? — спросила я.
