наслаждение.
Тень пробежала по лицу Дункана, но он не выпускал ее руки из своей.
– Прошу тебя, не надо всяких сентиментальностей. Клянусь, я готов лелеять и чтить тебя как свою жену до конца дней. Надеюсь, этого вполне достаточно. Романтической любви, о которой ты мечтаешь, просто не существует.
Он отошел от нее и стал разводить огонь в камине.
– Ты должна принять меня таким, какой я есть, – продолжал он. – Если не можешь, так и скажи. Я сейчас же уйду и никогда больше не переступлю порог этой комнаты.
Когда дрова стали потрескивать, Дункан поднялся.
– Я вовсе не хочу причинять тебе боль. Поэтому спрашиваю еще раз: достаточно ли тебе того, что я могу дать?
У Линнет не было выбора, и она кивнула.
Ее вынужденное притворство было вознаграждено восхитительной улыбкой.
Никогда раньше она не видела, чтобы он так улыбался.
Радостное возбуждение пробежало по ее телу, несмотря на холод прозвучавших слов.
Очень довольный, Дункан протянул руку:
– Подойди, я помогу тебе раздеться.
Как только она вложила свою руку в его ладонь, глаза его загорелись.
– Может быть, помочь тебе принять ванну? – предложил он, поглаживая пальцами ее ладонь.
В ней нарастал внутренний протест. Он думает, что стоит ему улыбнуться и проявить немного нежности и она тут же растает?
– Ванна ждет тебя, дорогая. – Он многозначительно перевел взгляд на деревянную бадью. – Не будем же мы дожидаться, пока вода остынет?
«Это я совсем остыла, мой неприступный господин», – хотела сказать Линнет, но не решилась, потому что не была уверена, что сможет противиться его желаниям. Ну вот! Он уже начинает ее раздевать. Когда дело дошло до нижней сорочки, она не выдержала.
– Это что, новый способ развлечений со мной, сэр? Раздеть меня догола и наблюдать, как я буду мыться? – Она схватила его за руку и попыталась остановить. – Ведь еще вчера я дала вам понять, что очень неловко чувствую себя в таком положении.
– О Господи! – Одним движением он сдернул с нее рубашку.
И ее снова охватило сильное возбуждение. От возмущения и следа не осталось.
Его руки скользили по ее телу и спустились вниз, обхватили ягодицы. Затем он погладил ее между бедер.
Эти чувственные прикосновения заставили ее забыть обо всем на свете.
Не в силах сопротивляться, она отдалась ощущениям, которые он пробуждал в ней. Он почувствовал это и привлек ее к себе. Линнет обняла его.
Какое же это было счастье, ощущать биение его сердца.
Сердца, которое она хотела завоевать.
– Как же ты хороша, – шепнул он ей на ухо и, приподняв, опустил в ласковую теплую воду. – Никогда еще я так не желал женщину.
Не отрывая от нее глаз, он опустился на колени, взял в ладони ее лицо и нежно коснулся его губами.
Эти волшебные прикосновения и теплая ароматная ванна еще больше взбудоражили Линнет. Она вздохнула и подставила мужу губы для поцелуя.
И Дункан приник к ее губам, запечатлев на них поцелуй. Его руки скользнули на грудь, и Линнет почувствовала, как быстро растет в ней желание.
Где-то в подсознании мелькнула мысль, что она готова променять свою женскую гордость на плотское наслаждение. Как дешевая шлюха.
Она отказалась от своих идеалов ради мужчины, который прямо сказал, что никогда не полюбит ее.
– Дункан, остановись, – взмолилась она, как только он оторвался от ее губ. – Пожалуйста, я не могу так после всего, что случилось.
– Тсс, – остановил он ее. – Можешь. Молчи, ничего не надо говорить. Просто отдайся ощущениям. Позволь мне доставить тебе удовольствие, показать, как я хочу тебя.
– Но ты меня не…
– Мы же договорились не говорить о любви, – ответил он, словно прочел ее мысли. Он поднялся, стащил через голову рубаху, отшвырнул ее и стал снимать башмаки.
– Не надо, – взмолилась Линнет, пытаясь отвести взгляд от его мускулистой груди. Сердце ее бешено колотилось. – Так нельзя. – Она перешла на шепот: – Ты не любишь меня.
– Тише, милая. – Он стоял перед ней подбоченившись, совершенно голый. – Разве ты не видишь, как я тебя хочу?
Эти слова, и мучительные, и сладкие, терзали ее душу. Она понимала, что из гордости должна
