тоже замер, наблюдая за ней. Но птица, почувствовав присутствие постороннего, перелетела на другой берег. Подойдя к воде, Дрейк ополоснул лицо, смывая следы бессонной ночи. Этим утром ему потребуется ясный ум. Вытершись собственной рубашкой, он снова надел ее, не застегивая, и пошел к дому в надежде, что Элли уже проснулась.
Она не только встала, но успела принять душ, одеться и начала собирать вещи. Отдернув шторы, открыла окна, чтобы проветрить комнату. При солнечном свете Элли нашла свою ночную рубашку, так и валявшуюся на полу там, куда Дрейк бросил ее прошлой ночью. Расстроенная, наклонилась подобрать ее и обнаружила, что она еще влажная. Ее первым желанием было выбросить проклятую рубашку, но, передумав, Элли повесила ее за окно сушиться. Раскладывая ее на подоконнике, она почувствовала покалывание в затылке, поспешно обернулась и увидела Дрейка, наблюдавшего за ней со странным выражением лица.
Несколько минут они молча смотрели друг на друга. Никто не хотел заговорить первым. Но, вспомнив, что она решила ночью, Элли перехватила инициативу и с издевкой произнесла:
— А я думала, ты уже уехал.
— Решил подождать до утра.
— Что ж, не смею тебя задерживать.
Наблюдая за ней, Дрейк видел, как крепко сжаты ее губы, и начал верить, что без переживаний здесь не обошлось.
— Я подумал, что, может быть, нам нужно поговорить, — предложил он.
— Поговорить? — Она напряглась, услышав его наивное предложение. — С чего ты взял, что я стану разговаривать с тобой?
Дрейк чувствовал, как постепенно рушатся его надежды. Он не хотел прямо признаваться в том, что был не прав, поэтому осторожно произнес:
— Мы могли бы поговорить о прошлой ночи.
— Нам не о чем говорить, — отрезала она.
— А мне кажется, есть, — настаивал Дрейк.
Элли уже собралась уйти, но задержалась, размышляя, что все это может значить. Наконец разозлилась.
— В чем дело? Ты понял, что теряешь, и решил попробовать еще раз?
Это было так далеко от правды и одновременно так близко, что Дрейк даже вздрогнул.
Заметив это, Элли презрительно засмеялась.
— Боже, как с тобой сложно. Ты до боли хочешь меня, но в то же время тебе нужно, чтобы я стала твоей непременно на твоих условиях. Тебе нужно абсолютное подчинение. — Выходя из себя, Элли мстительно добавила: — К твоему сведению, ты был прав. Это действительно была ловушка. Неужели ты и впрямь подумал, что вскружил мне голову? — Элли снова рассмеялась. — Как же, держи карман шире! — Отступив назад в комнату, она решительно закрыла окно.
Дрейк одним прыжком оказался около нее.
— Повтори, — грозно потребовал он.
Слишком злая, чтобы испугаться, Элли подбоченилась и смело взглянула ему прямо в глаза.
— Ты слышал. Но если хочешь, могу и повторить. С какой стати ты так уверен, что я готова переспать с таким занудой, как ты? Ты даже ни капли не трогаешь меня. Никогда не трогал. Единственное, что я хотела, — так это избавиться от тебя. Между прочим, я собиралась вытащить ключи, а потом сказать тебе, что передумала и не собираюсь спать с тобой.
Надежда разбилась вдребезги, но Дрейк все равно сказал:
— Врешь! Ты была более чем готова заняться со мной любовью.
Элли торжествующе засмеялась.
— К сожалению, никогда невозможно точно сказать, хочет женщина секса или нет. Зато о мужчинах сказать можно наверняка. А ты как раз был возбужден не на шутку.
Выйдя из себя, Дрейк зарычал:
— Да, ты права. Я был ужасно возбужден. Может быть, и до сих пор. Хочешь проверить? — Он сделал шаг в ее сторону, и Элли отступила назад. Дрейк засмеялся. — Я могу взять тебя в любое время. Здесь некому помешать мне. И уж, конечно, ты не сможешь остановить меня, даже если захочешь. Хотя мне кажется, ты даже пытаться не будешь.
Он надвигался на нее, а Элли продолжала пятиться, пока не наткнулась на стол. Замерев, она смотрела на Дрейка и сожалела, что довела его до такого состояния.
В изгибе его губ сквозил какой-то садизм. Приблизившись, он взял ее за подбородок.
— Зачем напрягаться и сопротивляться мне? Я буду всего лишь еще одним мужчиной, разве нет? Еще одним в длинном списке. Возможно, у тебя было столько мужчин, что ты даже всех не помнишь. Или помнишь? Может быть, тебе даже нравится вести счет. Скажи мне, Элли, скольких мужчин ты использовала ради достижения собственных целей?
Его гнусные предположения так разозлили ее, что она больше не испытывала страха.
— Не твое дело, — отрезала она, отбросив его руку.
— А-а, понятно, — продолжал он насмехаться. — Ты сбилась со счета. Ну что ж, тут нечему удивляться. Но, знаешь, в моем случае ты плохо сыграла. Если бы мы переспали, то ты смогла бы по- настоящему использовать меня, смогла бы веревки из меня вить.
— Ну есть же пределы, за которые я не захожу, — презрительно парировала Элли. — Например, изображение чувств, которых я не испытываю.
— Но переспать с мужчиной, которого не хочешь, ты себе позволяешь, — с горечью резюмировал Дрейк.
— Вот именно. — Оттолкнув его, она отошла на безопасное расстояние и, решив добиться того, чтобы всю оставшуюся жизнь он испытывал отвращение к ней, добавила: — И скажу тебе, почему. — Убедившись, что он внимательно слушает, она холодно продолжила: — Я работаю в большом городе. Если ты одинокая девушка и особенно если ты преуспевающая одинокая девушка в Лондоне, то у тебя есть два варианта. Либо постараться найти человека, который будет что-то для тебя значить, что зачастую кончается банальной рутиной. Либо можешь вести себя как мужчина, то есть заниматься сексом когда хочешь и с кем хочешь.
— Ты говоришь о связях на одну ночь? — Дрейк, хоть и был шокирован, старался не показывать этого.
— Совершенно верно.
Ледяным тоном он заметил:
— И, разумеется, не имеет смысла спрашивать, какой путь выбрала ты.
— Совершенно верно, — снова ответила Элли нетвердым голосом. — Да ты и не имеешь права задавать мне такой вопрос.
— Прошу прощения, — съязвил Дрейк. — Теперь я понимаю, что сделал самую большую ошибку в своей жизни.
— Правильно, ты должен был уехать прошлой ночью.
— Нет, не только это. Прежде всего моя ошибка в том, что я позволил себе увлечься такой лгуньей, как ты.
Ну это уж слишком. Она разъяренно взглянула на него.
— Что? Лгунья? Из всех лживых, подлых, двуличных... — Элли замолчала, чтобы набрать побольше воздуха и выдать другие подходящие эпитеты.
Дрейк с иронией взирал на нее.
— Так можно и инсульт заработать.
— А ты-то сам? У меня по крайней мере была причина.
— Какая?
Внезапно Элли устала от всего этого. Она подхватила чемодан и сумочку и направилась к двери.
— Постой! Я задал тебе вопрос.
— Иди к черту.
Дрейк ухватился за ее чемодан.
