ТОЧКА ОТСЧЕТА
Она, такая крохотная, нежная, прикрывала его собой. Его, тварь дикую, одноглазого хромого урода, по уши заляпанного кровью!
Чуть согнув ноги в коленях, статист приготовился к прыжку. Небось мечтает порвать горло Максиму Мцитури, человеку заслуженному, почтенному. Пик айсберга эволюции — и этот недоразвитый кроманьонец, грязный и невыносимо воняющий?..
И тишина. Ни слова. Да и что сказать? Милая, кто это и чем вы тут занимаетесь? Глупо. Макса мутило от выпитой водки. Болела спина, спасибо охране. Пальцы гладили гравировку пистолета. Глушитель направлен точно в оскаленную морду статиста. Если уродец надеется спрятаться за Эльзой, то он очень ошибается.
Свободной рукой Мцитури поправил шелковый галстук, расцветка самая модная в этом сезоне — хаки в оранжевую полоску. Чертова удавка!
Позади переминался с ноги на ногу Самборский. Хитрый, гад. Если что — прикроется боссом.
Из приоткрытого рта статиста по щетинистому подбородку стекала слюна. Как же Макс ненавидел это животное, его лицо, его тело! Задушил бы, четвертовал бы и сжег живьем!
Пальчиком тронуть сенсор, заменяющий пистолету спуск, и… бах-х. Тихонечко так. Если не вслушиваться, то вообще бесшумно — бах-х…
В руке у Макса оружие возмездия, кара и суд. Так чего ждать? Раз-два, концы в воду?
А ведь статист знает, что живым ему не выбраться, что эти грозные, не похожие друг на друга мужчины пришли вовсе не для того, чтобы глазки строить и чаи распивать. Статист безоружен. Два блестящих от смазки пистолета вот-вот проделают в нем дыры, в которых можно будет рельсы проворачивать. Вдоль и поперек.
— Максим, что ты! Не надо! — Эльза плакала, моля о снисхождении, а статист гордо молчал.
Ворох шкур, связка медвежьих клыков, брезентовая ткань, сшитая неровными стежками медной проволоки, — все это валялось на полу у журнального столика. Наверняка под лохмотьями спрятано смертоносное железо — ведь чем-то перебил дикарь охрану?
Статист не шевелился, а Макс не мог заставить себя выстрелить. Это что-то сродни инстинкту самосохранения. Ведь у чертова статиста лицо Макса, его тело, его глаза. Чертов статист — клон Максима Мцитури! Кто бы мог подумать, что в квазиреальности номер раз копии Эльзы и Макса тоже будут вместе?
Пауза невыносимо затянулась. Кое у кого вот-вот сдадут нервы. Если Макс начнет палить, то наверняка зацепит Эльзу.
На ней прозрачный халатик. Темный треугольник лобка, мокрые волосы — только из душа, не успела высушить. Мылась, значит, после кувырков на полу. Дрянь! Похотливая самка!
И этот еще… Ур-род!
Пусть из Макса сейчас стрелок никакой, но Касси-то держит себя в руках. Ждет команды босса?
— Милый, прошу тебя! — Эльза на коленях перед Максом, обхватила лодыжки любимого мужа. — Не трогай его, не трогай! Это Стас, Старый Сокол. Это я во всем виновата! Я!
Дура! Чертова идиотка! Макс приставил пистолет к затылку жены. Глушитель утонул в волосах, пахнущих карамельным шампунем.
— Разумно, — одобрил Касиус. — Макс, сделай это. Она — вещественное доказательство, незаконный иммигрант.
— Что? Что… — Мцитури от волнения трясло, глушитель постукивал по затылку жены.
— Я думал, тебе не хватит пороху, сам собирался это сделать. Думал, ты будешь против и тебя тоже придется… Но ты оказался куда умнее.
От слов Самборского Макса кидало то в жар, то в холод. Вот, значит, как. Их союзу долголетие не суждено было изначально. Самборский рассчитывал избавиться от всех свидетелей его промаха сразу — собрать в квартирке босса и уж там…
— Максим, пожалуйста! — Эльза вскочила, прижалась к Максу, вглядываясь в его лицо. — Пожалуйста!
— Нет! Он сдохнет, этот твой чертов дикарь!
Околоушная, подъязычная и подчелюстная слюнные железы, а также куча мелких желез, расположенных в слизистой оболочке языка, губ, щек, твердого и мягкого нёба выделяют прозрачный вязкий секрет, имеющий слабокислую и слабощелочную реакцию. Проще говоря, Эльза плюнула Максу в лицо.
Он отшатнулся. Надо было не просто убить похотливую тварь, а затоптать ее, сломать каблуками хребет, вдавить ребра в легкие и сердце, расплющить лицо о затылок. А Макс всего лишь пригрозил пистолетом. А потом схватил ее, прижал к груди такое родное, такое желанное тело… Слизняк!
Ей не нужна любовь. Ей бы только потрахаться. Вонючий недочеловек — для нее идеал мужчины! Макс оттолкнул Эльзу, она упала. Дикарь зарычал. Макс на пределе, и нет сил терпеть эту муку, что-то внутри него порвалось куском гнилого ситца, и…
Навалилось отупляющее безразличие.
— Встань, — сказал он той, кто лишь была похожа на его жену. — Встань.
— Максим… — рыдала она. — Максим!
— Я обещаю: мы никого не тронем, все будет хорошо.
Его жена погибла в авиакатастрофе. Погибла, когда летела к нему. Пора признать это. Пора отринуть прошлое, как бы больно это ни было. Это была ошибка Макса: не стоило перемещать сюда девочку. Пусть уходят. Ведь как-то статист сумел сюда попасть, значит, и обратно найдет дорогу.
Вот только Самборский, похоже, не согласен с подельщиком.
— Макс, ты чего? Очнись, Макс! Уговаривая босса, начальник СБ размахивал руками. Макс напряженно следил за перемещениями его пистолета: вот глушитель пролетел у лица Макса, вот направлен в бедро Эльзы, вот завис, указывая в солнечное сплетение статиста…
— И ты вот так просто убьешь их? — спросил он толстяка Касси, нового своего друга, который конечно же никакой ему даже не приятель. — И меня убьешь?
Самборский пожал плечами. Мол, а что тут такого?
Эльза всхлипнула и запричитала.
Макс развернулся и навел пистолет на старину Касси.
Того, казалось, это ничуть не смутило. Он улыбнулся так, будто только этого от босса и ждал:
— Любую, даже самую безнадежную оплошность можно исправить на начальном этапе. Дальше — хуже. В точке отсчета работать приятно, а вот потом… И ради чего все это, Макс?! Ради этой принцессы, которая плевать на тебя хотела? Может, она какая-то особенная, может, у нее щелка с натягом, а? Ах ты мученик науки, м-мать твою так!
Это уж точно, подумал Макс. И на черта ему широкие жесты? Времена донкихотов миновали безвозвратно. Донкихоты плохо размножаются и быстро умирают. И это хорошо. Это значит, что жить ему осталось очень немного.
И тут статист кинулся вперед и лягнул Самборского в пах. Точнее, попытался это сделать, но не попал. Но все равно Самборский побагровел от ярости.
— Ах ты тварь! — Он схватил статиста и нанес кулаком страшный удар в лицо. А потом в солнечное сплетение. И в переносицу. Брызнуло алым, статист хрипло задышал, пытаясь вырваться из смертельных объятий.
Касиус остановился, лишь когда дикарь стал похож на сырую отбивную. Вот-вот сдохнет, не приходя в сознание.
И тут во всей красе проявила себя Эльза — она запрыгнула Самборскому на спину и впилась зубами в шею, словно рысь или росомаха — ничего людского, зверь есть зверь. Начальник СБ без труда оторвал ее от себя и швырнул прочь, как нашкодившего котенка. Эльза пролетела через всю комнату и, ударившись спиной в стену, рухнула на пол. Из носа ее хлынула кровь.
Макс с удивлением смотрел на девушку, не понимая, как он мог так ошибаться. Эльза? Нет! Никакая она не Эльза, сходство очень отдаленное. Его жена, умная и добрая, не стала бы кусать человека, и уже
