В комнате стало тихо-тихо. С лица Серого исчезла его многозначительная улыбка, и он стал почти похож на нормального человека.
— Слизни знают, что у Сташева есть оружие. Потому-то им нужен мальчишка, чтобы с его помощью воздействовать на отца. Шантажировать или еще как. Да?
— В точку, Вилен, в точку. Вот и я о том же. Думал, придушу мальца, когда поймаю, а потом — нет уж, не все так просто…
Серый, выражая всем своим видом задумчивость, подал голос:
— А где теперь этот парень?
— То-то и оно, что в компании москвича под слизнем. Тот приметный такой: в шляпе ходит и в солнцезащитных очках. И еще двое с ними: девчонка и толстяк. Эти нормальные. В Туле они, опередили меня.
— Что скажешь, родственник? — спросил Вилен.
Серый нахмурился, окончательно превратившись в человека:
— Докладывали мне, что сегодня в начале шестого утра четверо на радиоактивных лошадках въехали в острог. Принимали их мосинцы. И вроде без досмотра принимали. И провели сразу в резиденцию Горбатого. И… — Сергей замолчал, словно раздумывая, говорить или нет.
— Ну?! — нахмурился Вилен.
— В том, который в шляпе и очках, опознали Равиля. Да, я не оговорился. Того самого Равиля.
У Гурбана разом во рту пересохло:
— Ты имеешь в виду…
— Да.
Сергей, племянник Вилена, его правая рука, утверждал, что тот мужик в шляпе, который едва не завалил командира чистильщиков, на самом деле родной брат Наума Горбатого. Тот самый Равиль, который год назад подмял под себя треть Сибири, утопив ее в крови и обвешав тайгу трупами непокорных. Затем орду, набранную из отъявленных негодяев, он повел на Московский острог, но не рассчитал силенки: войско его разгромили, а сам он угодил в плен и был жестоко казнен у Лобного места на Красной площади. Четвертован, кажется. Или колесован. А еще говорили, что его заживо сожгли…
Но, как выяснилось, он выжил. Хотя лучше уж смерть, чем паразит на черепе.
— То есть за пацаном послали не абы кого…
— А самого жестокого убийцу Территорий, — закончил Гурбанову мысль Вилен. — А это значит, что…
— Мальчишка, Сташев этот, очень, очень-очень им нужен, — подытожил Серый, и на лице его не осталось и тени улыбки. — Ну просто очень нужен. Надо его отбить во что бы то ни стало!
Верно, подумал Гурбан. Но как это сделать?..
— Когда отходит Острог-на-колесах?
— В одиннадцать вечера сегодня, — ответил Гурбану Сергей. — На нем наверняка попытаются вывезти парня в Москву. И если там теперь у слизней вся власть… Одного не пойму: если это так, то кто послал к тебе, Гурбан, людей с предложением захватить Сташева?
Чистильщик пожал плечами:
— Этого не знаю. Может, не вся московская верхушка под слизнями? Если кто-то, хотя бы один советник с влиянием и с возможностями остался нормальным человеком, он мог бы помешать планам новых слизней.
Серый пожал плечами:
— Может, и так.
— Как же времени мало на подготовку! — качнул головой Вилен и провел ладонью по щетине на лице. — Черт!
Гурбан уточнил:
— Мало для подготовки чего?
— Штурма резиденции Горбатого, конечно. — Серый подошел к здоровенному сейфу, больше похожему на шкаф, и вытащил из него план, начерченный на желтом листе бумаге. Видно было, что планом не единожды пользовались, что-то наносили на него карандашом, а потом стирали. Бумага изрядно истрепалась.
Сергей положил план на стол и ткнул пальцем:
— Здесь пост. И здесь. А вот тут…
…Говорили часа два, не меньше. Спорили до хрипоты. Ругались. Вилен стучал кулаком по столешнице. Гурбан карандашом в трех местах проткнул бумагу. На шум прибежала охрана, Вилен, ругаясь на чем свет стоит, велел не беспокоить его, даже если они тут друг другу начнут глотки рвать.
А когда план был готов и возражений больше не осталось, Сергей в пару штрихов наметил на ватмане еще одну картинку:
— Тут у мосинцев подземный ход. Конечно же тайный. В случае заварухи они наверняка попытаются через него уйти, но мы вот тут и на всякий случай вот там поставим засады. И перехватим Сташева как миленького, никуда не денется. — Лицо его при этом светилось хитрой улыбкой.
Равиля и доставщиков с почетом приняли в резиденции Наума, многоэтажном доме, окруженном высоким бетонным забором.
Дану даже не по себе стало — как царей каких-то, честное слово, привечали. Вооруженные мужчины, бородатые, прожженные порохом и закаленные в битвах, чуть ли не кланялись им, соплякам в общем-то. Прислуга — молодые девчонки и женщины постарше — так вообще шарахалась от них, испуганно опуская глаза и вжимаясь в стены.
Равиль о чем-то вполголоса, чтоб не слышно было, поговорил с братом, действительно горбуном, а потом они вместе удалились, предоставив доставщиков самим себе.
— Отдыхайте, — сказал вольник, и всё, больше никаких распоряжений и просьб.
Где отдыхать, как, с кем?..
Данила сразу попытался выйти в город. Когда еще судьба закинет в Тулу? Но путь ему преградили бойцы с красными повязками на рукавах. Данила решил не обострять ситуацию и присел на диван — мол, устал и спать хочу. Ашот и Мариша пристроились рядом. После случившегося в Орле даже мисс Петрушевич признала в Даниле главного среди доставщиков — вот что значит проявить себя в экстремальной ситуации.
Из приглушенных бесед охранников выяснилось, что вот уже неделю примерно острог на полувоенном положении. Все ждали открытого столкновения между кланами. Кланы, конечно, и раньше враждовали, устраивая друг другу диверсии и саботажи, но до стычек с применением оружия не доходило. А сейчас…
Все зависело только от одного человека, как понял Дан, от какого-то Маркуса. Знакомое имя, где-то слышал, кто-то рассказывал о нем… Мучимый догадками, Дан поднялся с дивана. Он спросил у охранников, из-за чего вообще распря, но те разом онемели.
Данила разозлился:
— Где Равиль вообще?! Сюда мне позовите Равиля! Или этого, как его, Наума! А лучшё двоих сразу!
Ему объяснили, что это невозможно, что скоро появится старшой, и уж он-то ответит на все вопросы гостей и устроит их досуг, пока руководство обсуждает важные дела. Данила продолжал настаивать на своем и успокоился, лишь когда подошла Мариша и положила ему руку на плечо:
— Сташев, ты чего разбушевался?
Ее прикосновение умерило грозу в душе Данилы:
— Ладно, дождемся старшого…
Они вернулись на диван — хороший такой диван, мягкий, удобный. Перед диваном только журнального столика не хватало. Ну и журналов — глянцевых, с картинками. Так Мариша сказала. Мол, у нее дома все это есть. И Ашот конечно же буркнул насчет буржуев. И мисс Петрушевич уже открыла рот, чтобы осадить толстяка, но тут очень кстати появился тот самый старшой, на голове у которого был капюшон, а на ногах — надраенные до блеска кирзачи. Руки в карманах плаща, взгляд цепкий, неприятный.
