Бессмертие наемника

максимально четко. Наше мысленное общение вновь пошло в «реальном времени».

— Как дела, теоретик? — Голос капитана был мягким и немного невнятным.

— Ты где-то рядом?

— Все зависит от того, где сейчас находишься ты.

Эту мысль я уловил более четко, видимо, пресловутый мыслеусилитель настроился получше. Теперь я мог не только воспринимать мысли-фразы, но и видеть все, что Дремова окружало, а также копаться в его воспоминаниях о последних событиях. Впрочем, я не почерпнул из них ничего нового. То, что произошло с капитаном за вчерашний и сегодняшний день, мне было уже известно.

— Рядом с тобой Васильев? — спросил я только затем, чтобы собраться с мыслями.

— Да, — подтвердил Дремов. — А кто запихнул тебя в эту жестянку?

— Говорили по-русски…

Что я мог ответить еще? Кроме офицера, в лицо я пока что не видел никого — сплошная автоматика и затемненные стекла шлемов…

— То, что мыслеусилитель работает нормально, доказывает, что ты где-то у нас, — попытался рассуждать капитан, — или в своем времени, хотя в этот вариант я верю с трудом…

— Об этом я и сам догадался…

— Аппарат, на который тебя проводили неизвестные, похож на разведывательный корабль класса «Агат», не ясно только, почему разведчики решили спрятать от тебя свои лица…

— Постой, «Агат», как у капитана Александра?

— Он самый.

— Тогда, быть может, это он и есть?

— Вряд ли, — Дремов посмотрел на Васильева, который хранил молчание, поскольку, видимо, не верил в то, что «коллега» разговаривает именно со мной, да еще через барьер в триста лет реального времени…

Наш диалог прервался, едва начавшись. Свет в моей каюте отчаянно замигал, послышался мелодичный звук, который Дремов мгновенно узнал, как сигнал, предупреждающий о перегрузках.

— Приготовься к неприятным ощущениям, — посоветовал он.

Я попытался сосредоточиться, но мне это не удалось, потому что Дремов дал мне еще пару каких-то советов. Его голос исказили помехи, и слов послания я не разобрал. Было похоже, что мой корабль входил в зону, не доступную мыслеусилителю. Я почувствовал, как погружаюсь в вязкую темную бездну. На лбу выступил липкий пот, конечности похолодели. Сознание угасало, но не так, как обычно в момент наступления сна, мягко и приятно, а бездушно и неумолимо… Наступал момент истины… Что там Дремов говорил на счет моего положения во времени? Я не в будущем? Тогда где? О чем я думаю, черт возьми?! Нет, все-таки где же я оказался?.. И почему меня не слышит Дремов, когда я его мысли различаю лучше, чем собственные? Вот он трясет коробку мыслеусилителя, словно надеется вытрясти из нее еще хотя бы секунду связи со мной… Эй, капитан, прекрати, я же здесь! Ты лучше сосредоточься и попытайся еще раз… Тебя кто-то морочит, я на связи… я никуда не пропадал!

Глава 12 Н-ск. Сентябрь текущего года Лаборатория

— Куда подевался ваш товарищ? — Васильев наконец обрел дар речи и указал на опустевший монитор компьютера.

Дремов раздраженно чертыхнулся и устало посмотрел на полковника.

— Туда же, куда и все остальные. В какое-то загадочное место, возможно, вне моего времени. Здесь мы уже ничего не сделаем. Придется искать другие подходы к проблеме.

— Предлагаю сходить выпить по чашке кофе, — вдруг предложил полковник. — Стоя у бесполезного компьютера, мы только усугубляем свое непонимание ситуации. Надо сменить обстановку и собраться с мыслями.

Дремов кивнул, и они вышли из комнаты дежурного. Начальник службы безопасности Ли встретил их весьма озабоченным выражением широкого и гладкого лица.

— Мы что-то пропустили? — удивленно спросил его Дремов и, не дожидаясь ответа, взглянул через плечо начальника на двери лаборатории.

Двое охранников, до того лениво подпиравших стены по сторонам от дверей, теперь стояли у противоположной стены, нервно сжимая в руках пистолеты. Двери в лабораторию были приоткрыты.

— …Две-три минуты назад, — произнес Ли, и Дремов снова переключил на него свое внимание, — без всяких звуков или посторонней помощи… Это вы сделали?

— Вы туда заглядывали? — вопросом на вопрос ответил Васильев.

— Да нет, — Ли пожал плечами, — раз вы открыли, значит, и заходить первыми тоже вам. Или я не прав?

— Нет, все верно, — Васильев извлек из наплечной кобуры оружие и осторожно шагнул к двери.

Дремов молча последовал за полковником.

Внутри лаборатории царили полный порядок и абсолютная тишина. Офицеры, оглядываясь, остановились на пороге. Никого из сотрудников в лаборатории не было. Дремов прошел в зал, где размещалась «ловушка», и, остановившись перед панелью управления, принялся внимательно изучать показания многочисленных приборов. Установка работала. Над платформой, с которой некоторое время назад «стартовал» Леонид, мерно пульсируя, висело прозрачное облако голубоватого дыма. Причем дым не рассеивался и не сгущался, а просто клубился, словно его ограничивали невидимые стены. Дремов скептически поморщился и через плечо позвал Васильева:

— Вот полюбуйтесь, Владимир Николаевич, на упадок отечественного приборостроения и технической мысли.

— Что? — Полковник обвел приборы непонимающим взглядом и вопросительно посмотрел на Дремова.

— Мало того что наши доморощенные гении собрали свою установку не до конца и принялись испытывать ее на себе, они еще и перепутали «полярность», грубо говоря.

— Не совсем понимаю… — Васильев нахмурился.

— Не знаю, кто подсказал Леониду и его соратникам подобную идею, но вместо подпространственного портала для перемещения на любое расстояние у них получился аппарат для перехода через так называемую «точку тахионного дефекта» в другое время. И знаете, что особенно подозрительно? Переход ведет не куда-нибудь, а именно в то время, откуда прибыл ваш покорный слуга. Возможно, Леонид совершенно случайно ввел в машину необходимые расчеты, но я что-то в такую редкостную удачу не верю.

— Вы считаете, это было не случайно?

— А вы сомневаетесь?

— После того как вас подтолкнули к лаборатории, я даже не сомневаюсь, а совершенно уверен в обратном. — Васильев обвел широким жестом лабораторную аппаратуру. — Особенно если задуматься, насколько вероятно создание такой сложной ситуации с примитивной аппаратурой и абсолютным непониманием целей эксперимента.

Дремов внимательно посмотрел на полковника и, заложив руки за спину, прошелся вдоль ряда приборов.

— Возможно, вы правы, — после недолгих размышлений сказал он. — Но тогда вы должны