того, Черный Шторм может оказаться даже не порождением Сущности, а всего лишь реакцией вселенной на вашу самодеятельность!
– Пространственно-временным парадоксом, – подсказал Федор. – Вмешательство в прошлое должно было вызвать что-то подобное… наверное…
– Возможно… – Кирилл Мефодьевич отвел глаза. – Я размышляю над этим уже многие дни и месяцы, но ответа так и не нахожу. С одной стороны, мы, конечно, могли стать причиной несчастья, постигшего нашу планету и ближайшие участки вселенной, но, с другой стороны, если частица Сущности есть в каждом из нас и в каждом из вас, чему удивляться?
– Действительно – нечему, – Сноровский саркастично скривился и кивнул. – Если, конечно, не брать во внимание, что в нас Сущность – наша, грубо говоря, современная, а в вас – «продвинутая», «Проклятие Потомков», если хотите. И это вам не комбайн, пришедший на смену крестьянской лошадке, это гораздо круче…
– Я часто пытался представить себе, что будет, если загнать танковую армию на Бородинское поле, – пробормотал Федор. – Помочь, так сказать, фельдмаршалу Кутузову…
– Ну и что? – заинтересовался Иван Павлович.
– Теперь я понимаю, что ничего хорошего, – Курилович вздохнул. – Скорее всего – Тень.
– Вот именно, – Сноровский ожесточенно потер лысину. – Теперь-то и я понял, что меня так беспокоило. Вы, Кирилл Мефодьевич, решили, что, переселившись в прошлое всем табором, заодно решите и все проблемы, но не учли одного фундаментального закона – природа не терпит пустоты. Там, через двести лет, в вашем реальном времени, Черный Шторм разразился вовсе не потому, что во времени и пространстве непонятно откуда возник необъяснимый провал… Катастрофу вызвали вы сами. Она возникла…
– Из-за временного парадокса, – предположил-подсказал Федор.
– Да нет, Федя, не из-за парадокса, – Иван Павлович горько усмехнулся. – Из-за элементарной недальновидности. Все эти катастрофы – следствие обычной непредусмотрительности. Если бы предки келлов не переселились на миллион лет в будущее, никакого Шторма просто бы не возникло.
– Не понял, – признался Курилович. – Они же бежали именно от этого… явления.
– В том-то и дело, – Сноровский нарисовал пальцем в воздухе круг. – Ушли в будущее, потом еще раз в будущее, но после вернулись в прошлое – то есть нарушили ход времен. Нагадили, грубо говоря, на электродетонатор и замкнули цепь. Так встряхнули своим всеобщим переселением основы мироздания, что оно не выдержало и рухнуло ко всем чертям! Теперь понимаешь?
– Но тогда, выходит, у келлов не было выбора? – негромко предположила Вера. – То есть через двести лет они столкнулись с уже испорченной вселенной. Испорченной ими же. Попали в замкнутый круг.
– Круг и не бывает разомкнутым, читайте геометрию за шестой класс, – назидательно заметил Иван Павлович. – Все верно. Как ни крути, а Шторм будет. Ничего уже не исправить. Так, матронарм?
– Прежде чем начать переселение, мы проверяли обстановку в десятилетиях между вашим и нашим временем. В той вероятности все двести лет люди жили в мире и благоденствии. Мы, честно говоря, надеялись, что их жизнь учитывает наше присутствие. Но теперь очевидно, что ближайшее будущее изменилось и Черный Шторм случится именно в нем, в том грядущем, где есть переселившиеся келлы, а не в будущем тех счастливых людей, которые могли бы жить на Земле, не будь нашей великой миграции… Теперь ясно, что выхода нет…
– Так не бывает! – возмутился Федор. – Выход должен быть! Хотя бы чисто математический!
– Ну, поищи, – Сноровский усмехнулся. – Ты же у нас гений от кибернетики, да и компьютеры у тебя под рукой имеются…
– И поищу! – Курилович сверкнул глазами.
– Спасешь вселенную, шоколадка твоя, – Иван Павлович окинул воодушевленного программиста скептическим взглядом и снова обратился к Кириллу Мефодьевичу: – Ну а черные воины? Это что за фрукты? Порождения Сущности номер три?
– А этого мы не знаем, – было видно, что матронарм не врет.
– Ни вреда от них особого нет, ни пользы, – добавил Сошников. – Во всяком случае, видимой… Мы, конечно, надеемся, что они на нашей стороне, что призваны бороться с Проклятием, но за эту версию пока только надежды, догадки и смутные намеки. Вот, например…
Он раскрыл ладонь. На ней лежал идеально отполированный серебристый диск размером с монету или пуговицу от верхней одежды.
– Что это? – в первую очередь блестящей вещицей заинтересовалась, конечно, Вера.
– Сувенир на память, – Феликс пожал плечами и протянул диск ей: – Один из черных воинов, со шрамом на подбородке, велел передать тебе лично в руки.
– Что это? – повторила девушка.
– Он сказал, что-то типа разовых ворот, но куда – не сказал. Вроде бы – кто захочет, тот поймет.
– А что еще он сказал? – перехватывая вещицу, спросил Сноровский. – Теплый…
– Грузоподъемность у этой «монетки» три-четыре человека…
– Нет, а зачем нам куда-то переходить?
– Не пояснил, я же говорю!
– Даже не намекнул?
– Ну, буркнул что-то, только я не понял…
– Что?
– Иван Павлович, вы и мертвого разговорите! Сказал, что Тень не здесь родилась, сказал, чтобы ее
