– А катакомбы под старым кладбищем? – Волк посмотрел на Ефимыча с укором. – Зубаревка разве не на его месте построена?
– А ты откуда знаешь? – Бородач и Ник переглянулись.
– А как ты клона от оригинала отличаешь?
– Этого не расскажешь, это как верховое чутье у собаки…
– Вот и у меня чутье. – Володя вернул бородачу его пистолет. – Только не на клонов, а на интонации, слова и детали. Вы сами мне все рассказали. Это дедукцией по-научному называется.
– «Болтун – считай, предатель», так это называется, – Ефимыч в сердцах отвесил племяннику тяжелый подзатыльник. – Шагай вперед, трепло!
– А что я сказал?!
– А то. – Бородач кивнул Линде. – Ты идешь?
– Что я на кладбище забыла? – Девица сунула в рот свежую жвачку. – Мне и тут не боредно будет. Можно, я из вашего хоума по стазикам драйвану?
Студент недовольно покачал головой. Волк задумался. Ефимыч же ответил на вопрос, будто и сам всю жизнь говорил на птичьем языке любителей мыслеэфирной наркоты.
– Только на платники не лезь и с мыслеподдержкой не переборщи. А то вернемся, а ты на мокром матрасе в коме валяешься. Без мозгов.
– Меня так уже вставляло…
– Заметно…
– Ну… – Линда махнула рукой и надула пузырь. – На одном бразильском экстази-портале. Ничего страшного. Ну, зависла маленько. Потом бригада из «М-4» приехала – отключили, откачали…
– И сослали из Сиднея в Черный, – закончил Ефимыч. – Учти, тут тебя некому будет откачивать.
– Учту. – Линда сделала пальчиками «пока» и плюхнулась в кресло.
– В путь, – обернулся к спутникам бородатый страж саркофага. – Колька, шуруй вперед, светить будешь. Лейтенант, если чего увидишь, сразу не стреляй. Даже если страшно станет. Только по моей команде. Понял?
– Не маленький…
– Понял, я спрашиваю? – От былого благодушия Ефимыча не осталось и следа. Видимо, поход в катакомбы был серьезным мероприятием даже для него.
– Понял…
Когда их шаги стихли в глубине тоннеля и тяжелая автоматическая дверь начала медленно закрываться, Линда открыла глаза, переключила коннект-серьгу и, прислушиваясь, надула очередной пузырь…
А когда до плотного закрытия потайной двери оставалось несколько сантиметров, кто-то вставил в щель между створкой и косяком ножку легкого, но прочного стула…
…Света от ручного фонаря было вполне достаточно. Ник шел уверенно, словно бродить по катакомбам было его ежедневным занятием. Никакой липучки в сухих и просторных тоннелях действительно не обнаружилось. Здесь валялся мусор, шуршали невидимые мелкие обитатели, кое-где поперек тоннеля лежали железные остовы каких-то механизмов или машин, но ничего странного не встречалось. Чего опасался Ефимыч, пока понять было сложно. Не крыс же?
– Замри, – приказал бородач. – Колька, не слышал, что ли? Стой, сейчас начнется.
Студент притормозил и вытянул вперед руку с фонарем, словно пытаясь рассмотреть что-то в перспективе тоннеля. Волк не стал уточнять, что должно начаться, а просто остановился, озираясь по сторонам.
Древние бетонные стены вдруг оплыли восковыми потеками, сквозь серый бетон проступила кирпичная кладка, а под потолком зажглись тонкие нити неоновых ламп. Впрочем, светили они недолго, Володя даже не успел толком осмотреться. Подземелье снова погрузилось во тьму.
– Сегодня пронесло. – Ник облегченно выдохнул и опустил фонарь к полу.
– Что это было?
– Ты же все равно не веришь нашим бредням. – Студент усмехнулся и сделал пару осторожных шагов. – Ефимыч, впереди черные лампы.
– Сам вижу. – Бородач был недоволен.
Володя попытался рассмотреть упомянутые лампы, но не увидел ничего, кроме темноты. Как будто его лишили коннект-серьги и засунули в ящик. Волк потрогал ухо. Серьга была на месте, но никаких подсказок от местных аналогов «М-4» в голову не приходило. И вообще, сознание было практически свободным от мысленной шелухи, такой удобной и нужной в Сиднее и даже просто на поверхности.
– Здесь эта амуниция не фурычит, – сообщил Ефимыч. – Никакой мыслесвязи, полный покой и душевное равновесие. В этих лабиринтах и без помощи «Мегаполиса» чокнуться можно. Видел, как стены преобразились? Это нам еще повезло. Они могли не только структуру поменять, но и сдвинуться метров на десять. Навстречу друг дружке. Тогда бы нас просто раздавило.
– Раздавило? – Волк поежился.
– Или замуровало.
– А что за лампы впереди?
