Моторы приближающихся откуда-то со спины машин гудели чересчур громко. Туманов резко обернулся. Стремительно несущуюся колонну водитель Федотова, не особенно напрягая фантазию, обозвал «койотами» по флагманской машине – «Порше-Кайенна». За ним шли два знакомых черных «Мерса». Летели они с такой скоростью, что Виктор не успел моргнуть, а машины уже преодолели полпути от «горизонта», до того места, где он стоял. Туманов сделал шаг к обочине, осознал, наконец, что сейчас будет, и ринулся к лесу со всех ног.
Визг шин, трещотка автоматического оружия и тупые удары пуль в стволы березок длились пять секунд. За это короткое время Виктор, шлепнувшись на живот, прополз никак не меньше трех десятков метров, вполне возможно, установив мировой рекорд по скоростному ползанью.
«Закон парности, – мелькнула мысль, и тут же вспомнилась фраза из песни: «Я змея… я охраняю покой… сядь со мной рядом, и ты узнаешь, кто я такой». Как сутки начались, так и продолжатся, верная примета. Не пришлось бы до вечера ползать».
После того как все стихло, Туманов перевернулся на спину, полежал еще пять секунд, прислушиваясь, затем вскочил на ноги и бросился бежать. Куда – сейчас было не важно. Главное – подальше и в заросли погуще. Где не проедут никакие «койоты».
За то, что экипажи черных машин отправятся в погоню пешим порядком, Виктор не опасался. Не того воспитания эти «бойцы». Да и одеты-обуты наверняка не для турпохода.
«Паркетное войско у этих Мартова и Островского; настойчивое, хорошо вооруженное, но не для грязной войны. И на этой слабости просто грех не сыграть…»
…Женя плохо помнила, как очутилась в деревне. Сначала ее везли на машине, потом несли на руках, затем снова была машина и снова руки. В последнем случае – руки Туманова. Кажется, пару раз Женя ненадолго приходила в себя, но что при этом говорила и кто был рядом, она запомнила плохо. Вроде бы снова сыщик и кто-то еще – очень большой, но не страшный.
И первые процедуры тетки Фроси запомнились ей только теплом русской бани и острыми травяными запахами. К этому времени Женя почти очнулась, но и знахарку, и всех остальных видела будто бы сквозь полиэтиленовый пакет с водой. Мало того, что фигуры и лица были размытыми, они еще и колыхались. Женю даже немного замутило.
Потом кто-то перенес ее в дом и уложил на перину. Женя едва не утонула в теплых пуховых волнах. Кажется, в этот момент в домишко заглядывал Виктор, но Женя не была в этом уверена. Зато она точно видела, что у окна стоит Володя. Как он сюда попал, Женя не знала. Или не помнила.
Потом она уснула, а когда проснулась, увидела, что окружающий мир обрел стабильность, четкость и более-менее яркие цвета. Боль в спине притупилась и не донимала, если не шевелиться.
Тетка Фрося напоила Женю каким-то отваром, пошептала что-то над ее головой и снова напоила, теперь куриным бульоном, натуральным и очень наваристым. После такого сытного завтрака Женю снова сморило. И опять последнее, что она увидела, прежде чем уснуть, был стоящий у окна Володя. Несмотря на новую обстановку, он не изменил своих привычек. Как и дома, стоял у окна, глядя вдаль. Или просто в точку.
Когда Женя проснулась снова, боль стала какой-то далекой и не досаждала, даже если девушка шевелилась. Женя осторожно села на кровати и оглянулась. Володя был, как часовой, на месте, правда, смотрел не в окно, а на дверь. Тетки Фроси в доме не было, но далеко она не ушла. Ее скрипучий голос доносился из прихожей… то есть из этих… из сеней. Она с кем-то разговаривала, причем не слишком любезно. Возможно, она в принципе не умела разговаривать любезно, но сейчас у нее явно нашлись еще и особые причины.
– Проваливайте, пока я вас коромыслом не отходила!
Женя замерла. Вряд ли тетка Фрося обещала такое счастье сыщику или его приятелю-гиганту. Может быть, заглянул кто-то из соседей? В сенях что-то брякнуло, мужские голоса невнятно, но грозно ответили тетке Фросе, послышалась какая-то возня, затем дверь распахнулась, и в хату ввалились пятеро по- городскому одетых людей. Тетка по-прежнему ругалась и колотила чем-то по дереву, но теперь где-то далеко. До Жени вдруг дошло – гости заперли старую знахарку в бане. Это был плохой знак. Женя осмотрелась. Бежать было некуда, да и не побежишь же голышом, завернувшись в простыню. После баньки и прочих лечебных процедур на Жене остался только пластырь. Больничный халат и рубашка лежали на стуле позади ворвавшихся в избу мужчин, а нижнего белья и обуви не было вообще.
– Спокойно, Евгения, – вполне миролюбиво сказал один из гостей. – Мы не причиним вам вреда. Вот ваши вещи. Одевайтесь, пожалуйста.
– Кто вы?! – слабым голосом спросила Женя. – Зачем одеваться?
– Мы отвезем вас обратно в больницу, – человек взглянул с участием. – Здесь вам вряд ли окажут квалифицированную помощь. Одевайтесь.
– Я не поеду! – прошептала Женя, кутаясь в простыню. – Вы не сказали, кто вы?
– Майор Федотов, ФСБ, – мужчина настойчиво сунул ей в руки одежду. – Мы отвернемся, не стесняйтесь. Здесь вам нельзя оставаться, поверьте. Вас разыскивают очень плохие люди. А в больнице мы сможем обеспечить вам охрану.
– Товарищ майор, – вдруг негромко проронил один из сопровождающих Федотова людей.
Майор сначала бросил на подчиненного короткий взгляд, но в следующую секунду вдруг напрягся и выхватил из спрятанной под пиджаком кобуры пистолет. Он перекрывал Жене всю видимость, и поэтому она пропустила начало стычки, которую устроил… Володя! Впрочем, Женя мало что успела увидеть и дальше: только как двое из федералов вдруг отлетели к противоположным стенкам и, потеряв от ударов сознание, «стекли» на пол, словно пятна киселя. Потом разбилось окно, это брат каким-то хитрым приемом перекинул через плечо еще одного непрошеного гостя и тот выломал раму головой. Потом Володя бросил на Женю прощальный взгляд – жутковатый, но обнадеживающий, как бы обещающий: «Я вернусь за тобой, сестренка» – и выпрыгнул в окно.
А дальше началась стрельба. Женя зажмурилась и зажала уши. Внутри у нее основательно закипело, но силенок было пока маловато, да и рана серьезно ограничивала ее возможности. Прийти на подмогу брату она не могла. Вот если бы не ранение…
– За ним! – рявкнул Федотов. – Найти волчонка!
Волчонка? Женя вдруг поняла, что в словах майора что-то есть. Вернее, что-то от волка или другого хищника было в Володином взгляде, поэтому майору и пришло в голову это слово. Только бы брата не
