– Кому тут весело, обезьяны?! – отвлекся буйный начальник.
Солдаты притихли.
– Рядовой Сполохов, поскольку ты пока не в себе, объявляю предупреждение! – Сержант забыл про Олега и указал шокером на крайнего слева. – Рядовой Лютер, встать!
Со скамейки поднялся худой прыщавый юноша. Его тонкая шея торчала из доспехов, как соломинка из стакана с коктейлем. Он близоруко прищурился и, немного подумав, ответил:
– Есть! В смысле – я!
– Ты что же, вошь нестроевая, в цирк пришел? Клоуна увидел?!
– Никак нет, господин сержант!
– Сесть! Кто там еще хихикал, будто барышня на посиделках?! Предупреждаю всех, девочки, здесь вам не там! Не на гражданке! И в киберстрелялку-бродилку мы играть не будем! Тут все по-настоящему! Полигон, вашу мать, а не парк аттракционов! Ефрейтор Граббе, повторите учебно-боевую задачу взвода!
Ефрейтор сидел справа. Был он таким же внушительным, как сержант, и производил впечатление опытного солдата. Он резко встал, выпрямился и окинул строгим взглядом остальных бойцов. Олег мельком посмотрел на сержанта. Тот был явно доволен выправкой и уверенностью Граббе, хотя взгляд сержанта оставался стеклянным и медленно плыл вдоль скамеек, не останавливаясь ни на ком из солдат.
– Вводная командования, – объявил ефрейтор скрипучим баритоном. – Учебно-боевая задача максимальной сложности. Приближена к реальной боевой задаче на девяносто процентов. Взводу приказано захватить позиции врага после ядерной бомбарди-ровки…
– Ну и вводная, – вырвалось у Сполохова. – После такой артподготовки или позиций не останется, или захватывать их будет незачем, лучше обойти сторонкой…
Разряд электрокнута не стал неожиданностью. Олег невольно схватился за шею и скрипнул зубами.
– Ты, рядовой, гляжу, не врубаешься, – пробасил сержант. – Не сообразишь никак, куда попал. А мне сказали, ты доктор, умный вроде как…
– Я умный, господин сержант, – процедил Олег, враждебно глядя на воина, – только не сообразительный.
– Тормоз, – перевел на свой язык сержант. – Ничего, когда припекать начнет, сразу научишься соображать. Быстрее боевого компа будешь задачки решать: куда перебежать, куда откатиться да в кого выстрелить… Ефрейтор, продолжайте!
– Наш взвод идет в качестве разведгруппы авангарда атакующих войск. Это значит, что поддержки с флангов не будет. В четырех километрах позади нас движется заградительный отряд, поэтому отступление невозможно.
– Господин сержант, разрешите уточнить, что значит заградительный отряд? – снова встрял Сполохов.
– Это, доктор, взвод вроде нашего, – недобро усмехнулся сержант, – только на спецмашинах, защищенных от радиации, и задача у него попроще, чем у нас. А конкретно – при помощи дальнобойных снайперских винтовок и радиоуправляемых зарядов, спрятанных где-то в наших доспехах, помочь нам захватить вражеские позиции.
– Не понимаю, при чем тут заряды? Если отступим, нас взорвут?
– А говорил, не соображаешь, – скривился командир. – Мы – штрафной взвод, доктор. И отступать нам не положено. Или вперед, или на тот свет. Что, в общем-то, одно и то же. Вот так.
– Но… за что? Почему? – Олег растерянно похлопал глазами. – Что это за полигон?
– Вопросы после, – снова став суровым, отрезал сержант. – То, что задача учебная, ничего не значит. Ядерные взрывы будут реальными, снайперы в заградотряде будут стрелять по трусам на поражение, а врага изобразит другой штрафной взвод. Выход один – захватить позиции и укрыться от радиации во вражеском бункере.
– Абсурд! – возмущенно выпалил Олег. – Я не верю, что наши военные могут проводить такие жестокие учения! Здесь что-то не так!
Сержант снова поднял шокер, но в последний момент передумал:
– Ну-ну, давай говори. Что тут не так? Рекрутеры сказали, что ты у нас мастер раскрывать заговоры в высших сферах.
Сполохов раскрыл было рот, чтобы выдать пространную речь о том, что во власти, в том числе и военной, что-то пошло наперекос, но вдруг вспомнил «туманный» допрос в серой «подсобке» и промолчал. Сержант явно провоцировал его. Зачем-то ему было нужно, чтобы Олег в запале выдал некое откровение.
– Не понимаю, о чем вы, господин сержант. – Сполохов упрямо поджал губы.
– Другое дело, – негромко буркнул сержант.
Такая реакция командира удивила Олега еще больше, чем неуклюжая попытка начать откровенный разговор. Чем дальше в лес, тем больше странностей…
Пока Сполохов удивлялся, ефрейтор закончил излагать боевую задачу, а сержант объявил минутную готовность.
Бойцы надели шлемы, проверили плотность подгонки снаряжения и активировали винтовки. Все эти манипуляции были непривычными, но Олег смотрел на Граббе и все повторял за ним, а потому уложился в срок. Когда приготовления были окончены, сержант Таран – как было написано сзади на его шлеме, в одну строчку с группой крови и резус-фактором – подошел к тяжелой бронедвери и положил руку в толстой перчатке на рычаг механического замка.
– Включить связь! К бою!
