– Ты можешь идти?
– Я… да… – Она встала.
– Поднимайся на борт и помоги Инге. Я отнес ее во второй салон. Там есть аптечка и душ. Справишься?
– Да. – Оксана утерла слезы. – Все кончено? Мы их всех убили?
– Не всех. Четверо бойцов и капитан связаны и заперты в трюме.
– А наши?
– Пока не знаю… Иди, а я их найду.
Оксана, стараясь не смотреть на лежащие у шлюза тела, поднялась на борт, а Володя продолжил поиски уцелевших товарищей. В лес он вошел слева от бывшей позиции Виктора и почти сразу наткнулся на Ханта.
Над телом Рика сидели три зверя. Владимир впервые получил возможность рассмотреть хищников вблизи. Это были крупные, похожие на помесь льва и обезьяны существа с сильными узловатыми лапами и крупными головами. Глядя на Володю, звери недобро скалились, но он был уверен, что нападать они не станут. Стараясь не обращать внимания на их клыки, он подошел к телу и присел.
– Я только заберу свое. – Володя медленно потянулся к торчащему из груди Ханта кинжалу.
Звери негромко зарычали, но с места не двинулись.
Володя выдернул нож, выпрямился и сделал несколько шагов назад. «Обезьяны» подались вперед и встали между Владимиром и своей «законной» добычей. Человек снова попятился, и звери потеряли к нему интерес.
Владимир отошел в сторону, немного постоял в раздумье, а затем размахнулся и забросил нож в самый центр болотца. Болотная жижа чавкнула и навсегда похоронила все воспоминания о Рике Ханте.
Володя вытер руки о широкие листья кустарника и прошел вдоль опушки до позиции Попова. Там он осмотрелся, определил по примятой траве, куда тот уполз, и нашел его почти рядом с клеткой. Виктор был жив и даже в сознании, но не мог ни двигаться, ни позвать на помощь. Он лишь слабо улыбнулся.
– Давай-ка напрягись, атлет. – Володя присел и указал большим пальцем за спину. – Сможешь взобраться на закорки?
– Постараюсь, – выдохнул Попов.
Его Владимир сгрузил в первом салоне космолета, уж больно Виктор был тяжел.
– Добро пожаловать… на борт, – утирая пот, сказал Володя. – Оксана, как дела?!
– Все нормально…
Оксана выглянула из второго салона. Она уже успела умыться и завязать волосы в хвостик.
– Остался только Слободан, – сообщил Володя и снова выбрался из корабля.
Слободана он нашел как раз вовремя. Два крупных зверя – абсолютно непохожие на предыдущих – уже принюхивались к раненому.
– Владимир! – простонал бухгалтер. – Они хотят меня съесть! Они… один уже лизнул меня в бок! Я ранен!
– Брысь! – Володя направил на зверей оружие. Те заворчали, но отошли. – Ничего, Слободан, от таких ран еще никто не умирал.
– Вы точно знаете?
– По собственному опыту… Вы извините, но вас мне придется тащить волоком.
– Я могу идти, – неуверенно сказал Слободан.
– Хватит подвигов, дружище, – улыбнулся Владимир. – Пока хватит… Вы и так сделали невозможное.
– Вы серьезно? – вдруг спросил бухгалтер, приподнимаясь на локте.
В его глазах светилась такая надежда, что Володя тут же забыл об усмешке, которую вызвал наивный вопрос. Он встретился со Слободаном взглядом и предельно искренне ответил:
– Еще как…
…Когда «Дампир» прыгнул в гиперпространство, в рубку неслышно вошла Оксана. В салоне ей делать пока было нечего. После душа и нескольких инъекций Инга уснула, а перевязанные Виктор и Слободан начали вялую беседу о смысле жизни. Оксане тема была неинтересна, и она решила проведать Владимира.
Он был увлечен просмотром какого-то видеосюжета, и девушка уже хотела уйти, но тут ее заинтересовали кадры, мелькающие в отдельном окошке на экране навигационного пульта.
Это был вид сверху на скалы, среди которых совсем недавно пряталась группа невольных туристов. А в верхнем левом уголке окошка светилась надпись: «Трансляция записи». Надо понимать, запись транслировалась не с Терции, а с борта корабля куда-то еще. Оксана разглядела на записи Ханта и Виктора, сидящих у приемника, затем увидела Ингу, Слободана… Смотреть на это было тяжело, и она отвернулась. Володе все это не так близко, а вот ей…
Оксана бесшумно вышла из рубки и вернулась в первый салон. Мужчины уже угомонились и задремали. Оксана села в кресло и прикрыла глаза.
Перед внутренним взором мелькали бесконечные зеленые заросли, трава и обрывки громадных полотнищ паутины. На тонкой прозрачной ниточке откуда-то сверху спустился крупный мохнатый паук. Его лапы заканчивались страшными острыми когтями. Он ловко кувыркнулся и повернул голову в сторону
