бесперспективно. Следует найти причину, по которой все они летят к нам, как мухи на мед. Это можно сделать только на Симарине. Команда у нас с мозгами, так что шансы на успех вполне приличные.
– Ты считаешь, что вдохновители «Галактики» связаны с пришельцами? – наконец сообразила Скала.
– Скорее всего, – согласился я. – И они имеют в распоряжении некий «маяк», который указывает путь всем ранее не обращавшим на нас никакого внимания чужакам. Он, словно рекламный плакат, манит их поживиться за счет человечества. Нам придется основательно попотеть, чтобы выяснить, кто эти умники и что за сигналы они посылают всем негуманоидным соседям.
За разговором мы не заметили, как добрались до ворот особняка, в подвалах которого и обосновалась вся команда разведывательного крейсера «Адмирал». Сам Викторов остался на стационарной орбите под присмотром Сна и бездельничал, время от времени выходя на связь. Духи его уже не терзали, но к работе, по всеобщему мнению, Адмирала можно было допускать только в крайнем случае.
В семи просторных помещениях были развернуты десятки окон и входов в инфопотоки. Андроиды работали с морями информации гораздо быстрее людей, но все равно наиболее интересные сведения обрабатывали люди, причем только профессионалы из команды Краусса и я.
Когда я и девушки прошли к своим рабочим местам, рядом с нами возник старший офицер Лютер Краусс. Под его большими голубыми глазами легли синеватые тени, а лицо осунулось и блестело от трудового пота.
– Ты выглядишь, как шкаф от спального гарнитура, – заметил я. – Огромный и бледный…
– Надо прерваться, – не реагируя на шутку, ответил Краусс. – Но прежде всего хочу показать вам одно занятное фото.
– А, давай, давай, – заинтересованно произнес я.
– Я сбросил данные на кристалл, – пояснил офицер, – там, в дальней комнате…
– Тогда идем, – сказал я, делая вид, что не замечаю нежелание «краба» делиться сведениями с кем-то, кроме меня.
Девушки не обратили никакого внимания на хитрость союзника и углубились в поиск на своих участках работы.
– Ты не доверяешь баргонцам? – серьезно глядя «крабу» в глаза, спросил я, когда мы вошли в комнату, где работали только подчиненные Краусса.
– Почему вы так решили? – вежливо осведомился гигант.
– Я не слепой…
– Верно, – не стал отпираться Лютер. – Пока дело не закрыто, мы не можем полностью доверять недавним врагам. Это мнение и Кински, и Сыромятина…
– Я знаю, но разве вы не имеете собственного мнения? – спросил я, тоже переходя на более официальный тон.
– Я согласен с нашими начальниками, господин полковник, – ответил Краусс. – Кстати, в записи есть подтверждение именно их версии…
Я провел рукой над кристаллом, и в воздухе зависла голограмма.
– Любительские съемки, – пояснил старший офицер. – Качество неважное, однако главное рассмотреть можно. Видите эти пятна?
– Вижу, – согласился я, рассматривая запись. – Что дальше?
На картинке была изображена поверхность какой-то вполне приличной планеты, сфотографированная с высоты в пару сотен километров. Кадр был размыт по краям, но в его центре можно было заметить два десятка одинаковых круглых пятен. На фоне синевато-зеленой растительности строго зеленые пятна выделялись довольно слабо, но тем не менее разница в цвете была очевидна.
– Это силовые купола, – прокомментировал картинку Краусс. – Их обнаружили уже на семидесяти планетах Галактики и Империи. Везде они имеют совершенно одинаковые размеры и расположены, как взаимно, так и относительно географических координат, также абсолютно одинаково. Пока что этим явлением занимаются ученые.
– А что под куполами? – спросил я.
– Никаких данных, – офицер пожал мощными плечами. – Ни заглянуть, ни тем более проникнуть внутрь артефактов пока никто не сумел. На каждой из планет их около двадцати, то есть в сумме – тысяча четыреста. Диаметр – тысяча двести метров, высота – сто двадцать. Состав осязаемой части неизвестен. Больше всего напоминает непрозрачное поле, хотя никакие приборы ничего определенного сказать не могут. Ученые решили не мудрить и договорились называть их силовыми куполами.
– В любом явлении имеется свой смысл, – назидательно произнес я. – Если его нет, значит, мы должны его поискать и в конечном итоге найти.
– Не обязательно, – возразил Краусс. – Например, мы так и не знаем, почему повернули левиафаны, и никакого вразумительного объяснения этому не обнаружили…
– Мы хотя бы пытаемся, – ответил я и взял Лютера за плечо.
Свободной рукой я дал компьютеру команду обработать картинку и выдать макет.
Спустя секунду вместо нечеткого снимка перед нами появился прилизанный пейзаж с аккуратными деревьями и торчащими среди них в строгом геометрическом порядке куполами.
– А что, если левиафаны как-то связаны с этими пузырями? – предположил я, указывая на модель.
– Эту версию на месте сейчас проверяет мой помощник, лейтенант Гесс, – признался «краб». – Он высадился на Мигоне и пытается заглянуть под купола при помощи новейшей аппаратуры. Ученым такие приборы и не снились.
