классификации Сопротивления — «инертного») населения, а ночным охотникам и другим бойцам они предписывали ухаживать за оружием, изготавливать «расходный материал», то есть заточки и другие эффективные в ближнем бою с серпиенсами предметы, а также тренироваться.
В общем, тот факт, что Учитель хоть чем-то занят, командиров только радовал. Другие-то бойцы и охотники просто-напросто кисли по кубрикам. А некоторые вовсе дезертировали. И вот это как раз стало для начальства проблемой номер один, на этом оно сосредоточило все внимание.
Пожалуй, только главный контрразведчик Сопротивления полковник Рублев, он же товарищ Дед, краем глаза наблюдая за активностью Учителя, пару раз вскользь выражал ему свое неудовольствие. Почему — понятно.
По возвращении с неудавшейся казни Дед некоторое время молча обдумывал случившееся, а потом все-таки вызвал бывшую группу Воронцова и устроил ей профилактическую беседу. Тогда договорились о следующем: поскольку никто, кроме самого Деда, его главного помощника капитана Рабиновича и бойцов из группы Учителя, не знает, что Грин выжил и сбежал, охотники будут об этом молчать. Дед подключит к делу нескольких проверенных агентов, возьмет поиски сбежавшего Грина под личный контроль, а бывшую группу Воронцова переведет в свой личный резерв, на повышенную зарплату и усиленный паек.
Деваться бойцам было некуда, и они согласились. Хотя про себя каждый подумал, что рано или поздно Дед непременно подставит группу. Для того он и оставил ее у себя под рукой. Как только появится безнадежное задание, так сразу и отправит воронцовских на верную гибель. А зачем Рублеву свидетели его позорного бегства с места неудавшейся казни? Незачем. Ведь мало того, что Дед опозорился, так еще и предателя не расстреляли, и вообще он умудрился уйти. Тяжелораненым, но вчистую победившим Деда в соревновании по стрельбе наугад. Просто грустный анекдот, а не ситуация.
— Но пока формально нас не за что расстрелять, вот и приблизил, чтоб в поле зрения оставались и не болтали, — когда бойцы вернулись «с ковра» в расположение группы, подытожил Учитель.
— А почему «пока»? — не на шутку встревожился Борис. — Потом будет за что?
— Этот найдет повод. Знаю я их сучью породу, особистов драных. Хлебом не корми, дай кого-нибудь до цугундера довести…
В общем, конкретно группу Учителя бездействие Сопротивления вполне устраивало. Пока генерал Алексеев не придумает какую-нибудь акцию, бойцам лейтенанта Учителя ничто не грозило. И пока сохранялся этот статус-кво, Учитель старался не терять времени даром.
Правда, далеко продвинуться за три месяца расследования он так и не сумел. Слишком мало он собрал улик, да и свидетели не особенно желали сотрудничать. Как ни старался Учитель, расследование постепенно заходило в тупик. О чем он и сказал вчера Вике, самому заинтересованному в успехе расследования лицу. Именно по ее инициативе группа собиралась на очередной мозговой штурм. Вика категорически отказывалась сдаваться.
Учитель вновь взглянул на часы, и в ту же секунду дверь открылась. Бойцы во главе с Рыжим ввалились в кубрик, не опоздав ни на миг. Что значит школа.
— Привет, командир, — Рыжий уселся верхом на стул. — Зачем звал?
— Тема прежняя, рассаживайтесь.
— Опять про Грина? — Рыжий сделал вид, что собирается зевнуть. — Не надоело?
— Нет! — резко отчеканила Вика.
— Нет так нет, — Рыжий поднял руки. — Чем плевать в потолок, лучше уж так пообщаться. Какие новые соображения, Учитель?
— Погодь с новыми, — вмешался Танк. — Со старыми разобраться бы. Я тут на досуге тоже помозговал чуток и кое-что понял…
— Не прошло и четырех месяцев, — поддел его Рыжий.
— Слышь, Учитель, — Танк никак не отреагировал на подначку, — ты говорил, что мы возьмем настоящего провокатора в лесу, когда будем Грина как бы расстреливать. Ну и почему мы его не взяли?
— Точно, был такой разговор, припоминаю, — поддержал Танка Рыжий. — Мол, кто из лишних окажется поблизости, тот и реальный провокатор. Но там только Дед появился. Ты его провокатором считаешь?
— Какие вы прямолинейные, — невесело усмехнулась Вика. — Там поблизости, знаете, сколько народу топталось, кроме Деда?
— Ну, например? — Танк обернулся к Вике. — Я никого больше не видел.
— Спутник видел, — сказал Боря. — У меня есть… вот… запись. Кроме нас человек двадцать. Вот здесь оцепление стояло, а вот, видите, Дед и его помощник. А на другой стороне поляны, вот на этой просеке черная машина стояла, видите?
— И кто сидел в этом «воронке»?
— Какой-то тип, не знаю, кто. Но Грина увез он. Смотрите. Вот он уходит в лес, а вот — возвращается. С Грином на руках. Говорит ему что-то. Хотите, увеличу картинку? Лицо Грина хорошо будет видно.
— Не надо, — Учитель поспешил пресечь глупую инициативу Бориса. — Грин жив, это главное.
Учитель покосился на Вику. Она скользнула взглядом по экрану и тут же отвернулась, закусив губу. Даже на длинном фокусе удавалось разглядеть, что вместо лица у Грина кровавое месиво.
— Я могу внешность этого типа смоделировать, — не унимался Боря.
— Тоже ни к чему, — Учитель коротко махнул рукой. — Ясно, что это не провокатор.
— А его сообщник, — вмешался Рыжий. — В смысле, сообщник Грина. Удивительно, неужели этот очкарик все продумал заранее?
— Бред какой-то, — пробасил Танк. — А если бы Вика его замочила? Откуда он мог знать, что пуля вскользь пройдет? Бред! Не мог он этого предусмотреть.
— Вы снова уходите от темы, — сказал Учитель. — Если не брать в расчет этого человека на черном «Крузере», остаются бойцы оцепления и Дед.
— В оцеплении два десятка щеглов стояли, вон те двое из охраны, эти из караульной, а те пятеро из хозроты, — сказал Рыжий, указывая на фигурки, замершие вместе с кадром на экране Бориного компьютера. — Ни одного кандидата в провокаторы не вижу. Ни по званию, ни по допуску к секретам. Даже капитана Рабиновича, помощника Деда, трудно в чем-то таком заподозрить. Кто он, если задуматься? Верная собачонка Рублева. Секретарь-невидимка. Тень отца Гамлета.
— И в город им всем непросто выбираться, — поддержал его Танк. — Всем, кроме начальника особого отдела.
— Тогда получается, Дед, — сделала вывод Вика. — Он имеет допуск к секретам, свободный выход в город, и он очень уж вовремя появился на поляне.
— Дед не просто чересчур вовремя там появился, он еще и активно участвовал, — задумчиво проронил Учитель. — Как мы и предполагали.
— Значит, все-таки он? — спросил Танк.
— Есть еще третий вариант, — вмешался Боря.
— Тоже через спутник увидел?
— Нет, я… это… ну, подумал.
— О как! — Рыжий усмехнулся.
— Чего ты ухмыляешься? Я подумал, что мы могли ошибаться, и провокатор просто не приходил на полянку.
— Логично, — согласился Учитель. — Тогда придется начать все заново.
— Тогда устанем его вычислять, — исправил командира Рыжий. — Плюс ко всему не исключен вариант, что мы напрасно наезжаем на Деда и провокатор все-таки Грин.
— Нет! — резко отреагировала Вика.
— Все, молчу, — Рыжий поднял руки. — Тем более что меня эта тема больше не волнует. Я сползаю с ковра.
— Почему? — спросил Учитель.
— Не верю, — честно глядя командиру в глаза, ответил Рыжий. — Если пошлют в ночное, я в группе. Если нет, приходите, в картишки перекинемся, разговоры поразговариваем и весело побухаем. А вот эти игры в сыщиков… не хочу в них играть. Не мое это. Уж прости, командир.
— И на меня зла не держи, — сказал Танк. — Мы на этом деле Ворона потеряли, это ничем не
