Вряд ли его слова дошли до разгоряченных Хамелеонов, но спокойный тон возымел действие. Женя пробурчала что-то невнятное, но наверняка оскорбительное и отошла в сторонку. Храмовников тоже расслабился, разжал кулаки и нервно усмехнулся.
– Вот почему до последнего времени ни одна женщина не становилась охотником. Слишком сентиментальные создания. Даже нашего рода-племени. Семья, родня, всякие глупые условности… с таким настроем настоящим Хамелеоном не стать. У настоящего воина нет чувств, нет привязанностей, нет сомнений. Только цель!
– Пипец какой-то! – фыркнула Женя, мотая головой. – Насколько же я была слепой! Не смогла рассмотреть, какую гадину холила и лелеяла. Тебе электричеством лечиться надо, братец. Охотник сраный! Псих-одиночка! Привязанностей у него нет! Может быть, сыщик был прав тогда у вагонов, может, отца убил все-таки ты, а не Кощей? Признайся, раз уж пошла такая пьянка!
– Я никогда не убивал Хамелеонов! – Храмовникова буквально затрясло от возмущения. – Даже твоего недоделанного Кощея не стал бы убивать! А наставника убили бритоголовые!
– Но если бы пришлось срубить эту «щепку» в интересах твоей паскудной борьбы, ты сделал бы это не задумываясь, да?! – заорала Женя, срываясь на визг. – Ты бы убил собственного отца?!
– Все, брэк! – прикрикнул на них Туманов. – Все равно не подеретесь, не дам! Вашего «героицкого папашку» убил Враг, я уверен. И Кощея тоже. Вот вам, кстати сказать, еще один мотив, чтобы заткнуться и заключить перемирие. Женя, твой угол вон тот, где кухня. Завари чай. Володя, у тебя чай есть?
– Есть, – Хамелеон взглянул на сыщика исподлобья и кивнул. – В шкафу над плитой.
– Вот и отлично. – Туманов подтолкнул Женю в нужном направлении. – Марш! А мы с тобой, экстремист, делом займемся. Ваххабизм свой позже будешь проповедовать, среди бритоголовых.
– Не ваххабизм это, а миссия, Вечностью данная, – буркнул Хамелеон и махнул рукой. – А-а, тебе не понять, ты же наполовину Вечный.
– Тут в твоей монолитной версии мироустройства дырка, – спокойно возразил Туманов. – Будь я Вечным, даже полукровкой, ты бы меня давно придушил. Избранный я, Володя, как ни хвастливо это звучит. И это значит, что у меня тоже миссия имеется, причем почище твоей. Не мочить бессмертных в сортире, а спасать и Вечных, и смертных, и даже таких мизантропов, как ты. Так что засунь свою фашистскую натуру сам знаешь куда и начинай мыслить конструктивно, без идеологических истерик.
– Надо же… начальство появилось, – Хамелеон скептически поморщился, но все-таки заметно сник.
Пройдя к столику с аппаратурой, он уселся в компьютерное кресло и принялся массировать затылок. Видимо, после «душа» из осколков гранаты, а потом еще и пули в башку его донимали головные боли. Туманов уже подметил, что бессмертие Хамелеонов несколько отличается от «обычного». У Виктора, после того как проходил болевой шок, рана затягивалась, а кости срастались, оставалась лишь слабость, да и то ненадолго. У Хамелеонов же смертельные повреждения оставляли некий виртуальный след. Женя во время пешего марша спотыкалась, периодически теряя координацию, а под влиянием вражеского гипноза «зависала». А ее брат («умиравший» оба раза от черепно-мозговых повреждений) определенно мучился мигренью. Но ему-то было поделом.
«Куда только подевались и наглость, и цинизм, и гнев? – подумал Туманов удовлетворенно. – А еще удивлялся, как это его папаша сломаться посмел? Всего-то после трехсот лет по локоть в крови! У каждого есть свой предел прочности, Володя. У тебя тоже…»
Сыщик по-хозяйски обошел бункер, изучая разложенное на полках имущество, заглянул Жене через плечо – чай был почти готов – и уселся напротив Храмовникова в ротанговое кресло-качалку. Судя по скрипу и степени засаленности, кресло было древним. Просто антикварным. А досталось оно Хамелеону наверняка в качестве трофея во время обследования соседних дач на предмет обустройства в них схрона. Однако ни то, ни другое не мешало Туманову наслаждаться столь редкостным по степени удовольствия процессом, как покачивание в плетеном кресле. Кто качался, тот поймет, о чем речь.
«А у меня-то откуда взялась командная жилка? – расслабленно подумал умиротворенный Туманов. – Решительность такая появилась, сам себя не узнаю. Бессмертие влияет? Наверное, так. Плюс избранность эта пресловутая. Что с ней делать, неизвестно, но другие-то думают, ты ведаешь, что творишь. Вот и выходит: когда нечего бояться, ничего и не боишься, а поэтому удается „строить“ даже таких нервных ублюдков, как этот Хамелеон».
– Ну что, Володя, отпустило? – Туманов окинул приунывшего Хамелеона снисходительным взглядом и взял у подошедшей Жени чашку с чаем. – Спасибо, барышня, сдачу оставьте себе.
Женя вздернула носик, но промолчала. Вернулась в кухонный угол, уселась на табурет и налила себе растворимого кофе.
– А фюреру? – обернувшись, с усмешкой спросил Туманов.
– Сам пусть наливает, – буркнула Женя. – Я не удержусь, плюну в чашку.
– Моя семья, – констатировал Хамелеон, как бы подразумевая: «А вы говорите – привязанности!» – У тебя есть семья, сыщик?
– Была, – Виктор отхлебнул чаю. – Даже две.
– Третью не заводи, – Хамелеон устало вздохнул. – Особенно с этой штучкой.
– Спасибо за совет. С лирикой завязали? К делу.
– Ну, говори, какой у тебя план?
– Пока никакого, только набор фактов. Так сказать, стройматериалы.
– Боезапас, – предложил свой вариант Хамелеон. – Предлагаю вычислить намерения Врага методом аналитического боя.
– Метод интересный, только что тут вычислять? – Туманов пожал плечами. – Все и так понятно. Враг желает покрошить всех в капусту и остаться единственным и неповторимым бессмертным-хамелеоном. Если я все правильно понял из твоего первого рассказа, он примерно так тебе и заявил.
– Намекнул.
– Этого достаточно.
– Но еще он намекнул, что действует по прямому приказу Вечности. Это может быть прикрытием, но допустим, что Враг не врал. Зачем Вечности нас уничтожать?
– Он врал, – уверенно произнес Туманов. – Если бы Вечность хотела всех уничтожить, она не подарила бы Хамелеонам неуязвимость. Я тебе уже говорил, что Вечность хотела сделать вас с Врагом союзниками. Но он, похоже, не разобрался в ее замысле. Или вообще о нем не знал.
– И что из этого следует?
– Либо он ведет свою игру, либо…
– Его прислала не Вечность, а кто-то другой, – вмешалась Женя. – Второй день тему обсасываете, уже и с бессмертными проконсультировались, а ничего высосать не можете. Тугодумы!
– С этим не соглашусь, – спокойно парировал Туманов. – По всем признакам Враг – агент Вечности. Скорее это меня прислал кто-то другой, а она отреагировала.
– Ты тоже не сильно от нас отличаешься, даром что Избранный, – язвительно заметил Хамелеон. – Что ты такого ужасного можешь натворить с точки зрения Вечности?
– Что могу натворить? – В глазах Туманова мелькнула искра озарения. – Цех уже многие века пытается найти путь обратно в Вечность, но до сих пор не нашел. Мастера Совета считают, что для этого и нужен Избранный.
– Путь? – Хамелеон усмехнулся. – Нет, путь они знают. Мне отец рассказывал легенду о Черной скале в ущелье. Где-то в отрогах Тянь-Шаня, кажется, или Памира. Не помню точно. Он у одного Смотрителя лет сто назад эту информацию выпытал. Так что бессмертные лукавят, путь они знают, а вот сам переход в Вечность открыть не могут.
– А что для этого требуется?
– Ты же у нас Избранный, ты и скажи.
– Заклинание, может быть? – предположила Женя. – «Фиглики-миглики, абра-кадабра, сим-сим…» и так далее.
– Спокойной ночи, малыши, – Хамелеон сделал сестре ручкой. – Вдоволь сказок не насмотрелась в детстве?
– Заклинание – не заклинание, а что-то быть должно, – задумчиво проговорил Туманов, протягивая
