— А назад как?
— Назад уйдем по запасному варианту. Все, Джейсон, молчок! Просто делай, как я.
Джейсон выполнил указание офицера в точности. На протяжении всего пути до толстой железной двери, слева от которой действительно обнаружился узкий лаз в вентиляционную систему, он хранил молчание.
— Будь здесь, — одними губами шепнул ему Вакидзаси.
— А может, я? — таким же способом спросил Чу.
— Топаешь, как слон. — Офицер помотал головой. — Только не вздумай сбежать.
— Куда? — Джейсон страдальчески выгнул брови. — Там «ночные», а запасной путь знаете только вы. В моих схемах его нет.
— Слишком продвинутые схемы. — Вакидзаси протиснулся в лаз.
— Как это «слишком» продвинутые?! — тихо возмутился Джейсон. — «Безнадежно устаревшие» я понимаю, а «продвинутости» много не бывает.
— Ты удивишься. — Офицер приложил палец к губам.
Джейсон в ответ изобразил, будто застегивает губы на молнию.
Бесшумно пройти по довольно тонкому пластиковому «полу» квадратных в сечении воздуховодов было нелегко, но офицер справился с задачей. Сложнее оказалось справиться с решеткой, вмурованной (а вовсе не привинченной, как утверждал Боб) в бетонную стену. Благо, что профессионально сомневающийся в людях Вакидзаси учел такой вариант и припас миниатюрный ультразвуковой резак. Работал инструмент не так быстро, как его лазерный собрат, зато от его работы не образовывалось дыма и окалины. А еще резать им получалось гораздо точнее, можно было обойти все ниточки сигнализации, срезав при этом основную массу железа. В результате «хирургической обработки» получилось, что решетка держится на десятке штырьков не толще гвоздей. Оставалось выломать ее так, чтобы все контакты устаревшей сигнальной системы разомкнулись одновременно. Трюк не помешает сигнализации сработать, но хотя бы будет понятно, от какого момента вести отсчет. По заверениям Тобеаса, чтобы принять меры, охране могло потребоваться около пяти минут. Разделив это время на два, а лучше на три, Вакидзаси получал реальное время на отход. Шансы были неплохие.
Выставить решетку офицеру помогли узники двухместной камеры номер триста семь. Стараясь не шуметь, они уцепились за решетку и на счет «три» дернули ее на себя. Вакидзаси одновременно нажал снаружи. Где-то внутри тюрьмы завыла сигнализация, но беглецов это уже не волновало. Они влезли в систему вентиляции и, не жалея себя, быстро поползли за Вакидзаси.
Джейсон оказался на месте. Он настороженно прислушивался к вою сирен и вертел головой. Когда из пролома показался офицер, Джейсон не сдержал облегченного вздоха.
— Получилось?!
— За мной! — скомандовал Вакидзаси.
— Командир, прошу, Вальтер… — Джейсон помог офицерам выбраться из лаза. — С первым скачком вас, господа зеки.
— Шагай. — Грайс подтолкнул Чу следом за Вакидзаси.
— А где спасибо?! — возмутился Пекин. — Мы, рискуя жизнью…
Вальтер еще раз толкнул хакера в спину, теперь гораздо сильнее, и тот проглотил окончание фразы.
Спуститься по лестнице «до упора», как выразился Боб, оказалось несложно, найти дыру, из которой едва заметно тянуло холодком, тоже получилось почти сразу, а вот пролезть в нее… Вакидзаси стиснул зубы и пополз. Было, откровенно говоря, страшно, но офицер мысленно списал страх на бунт подсознания, хранящего память о рождении, и сосредоточился на маршруте. Очки, даже с ИК-подсветкой, в кромешной тьме были бесполезны. Но в этом была виновата не столько темнота, сколько окружающая обстановка. В предельно тесном лазе было полно препятствий, сужающих просвет и вовсе до минимума. Пару раз Вакидзаси едва не застрял, и в эти моменты офицер искренне благодарил судьбу, что в тюрьму не загремел Чижов. С его габаритами по этому подземелью было не проползти, а значит, вся операция могла с треском провалиться. Алекс, правда, был тоже не мелким мужчиной, но командир отличался большей гибкостью, чем майор, и был не так широк в плечах.
Лаз закончился неожиданно. Рука вдруг скользнула по краю обрыва и не нашла дна. Вакидзаси кое- как достал фонарик и посветил вокруг. Внизу были рельсы, вверху, на сводчатом потолке, — жгуты кабелей. И то и другое тянулось вправо и влево, насколько хватало луча фонарика. Вакидзаси осторожно продвинулся вперед, плюхнулся с метровой «ступеньки» вниз и съехал на животе по пологой осыпи почти к самому железнодорожному пути, едва не влепившись лбом в ближайший рельс.
Следовавшего за ним командира офицер успел перехватить на середине спуска, а Вальтера в начале. Пекина Вакидзаси перехватывать не стал. Звук получился, скажем так, загадочным.
— А предупредить нельзя было, да?! — Джейсон сел и потер лоб. — Больно же!
— Ну ты даешь. — Алекс обнял Вакидзаси. — Рад тебя видеть!
— Взаимно, командир. — Офицер порылся в кармане. — Надо сориентироваться.
— Я и так могу сказать, — заявил Чу. — Налево «Электрозаводская», направо «Авиамоторная». Это вспомогательная ветка, перемычка между двумя направлениями. Только в киберсфере обозначено, что ее замуровали с обеих сторон еще сто лет назад. Нет ее отражения.
— У тебя снова есть доступ в киберсферу? — заинтересовался Грайс.
— Обезличенный! — заверил Джейсон. — Никаких цифровых меток и маяков. Я ведь хакер, капитан, для меня гейм-порт найти, как для вас камешек поднять. Ну что, куда идем?
— Налево ближе, — сверившись с картой в смарте, сказал Вакидзаси, — но выгоднее пойти направо. «Саб» ждет нас недалеко от станции-музея железной дороги.
— Сортировочной Казанской? — уточнил Воротов. — Да, тогда направо. Рысью!
— «Саб»? — Джейсон догнал бегущего чуть позади офицеров Вакидзаси. — Ты нанял «саб»?
— Что тебя не устраивает?
— Ты хочешь рвануть из центра Москвы… прямиком в стратосферу? Ни единого шанса! Любого, кто делает такие «свечки» над городами… сбивают без предупреждения! Неужели ты этого не знаешь?
— Твои предложения.
— Надо выбираться по грунту!
— Шансов еще меньше. «Ночные» на каждом углу. Не забывай, что уже давно стемнело.
— Тогда нужен реальный корабль. Такой, чтобы смог уйти из атмосферы… быстрее любой зенитной ракеты и чтобы имел силовую защиту против разных других систем ПВО!
— Вот ты и добудь, — оборвал его офицер и прибавил шаг.
— Вальтер! — Джейсон обернулся к Грайсу. — Разве я не прав?!
— Вакидзаси… тоже прав, — выдохнул капитан. — Не… сбивай… дыхание.
Совет капитана запоздал. Метров через двести Чу начал отставать, затем спотыкаться и наконец встал.
— Все, я сдох! — Джейсон, согнувшись, оперся ладонями о колени. — Я догоню!
— Нет уж. — Вальтер тоже притормозил и махнул отставшему хакеру. — Не стой, иди, будет легче… отдышаться.
Чу немного постоял и медленно двинулся за Грайсом, который уже начал устало подниматься по широкой, но крутой и серьезно засыпанной мусором лестнице. После утомительного забега подъем представлялся и вовсе нереальным подвигом, но выбора у Джейсона не оставалось. Не возвращаться же. Будто подражая Вальтеру, он обреченно вздохнул и поплелся «на восхождение».
Когда арьергард в виде Чу подтянулся к основной группе, выяснилось, что побег вступил в завершающую фазу. Беглецы очутились перед очередным проломом, но теперь в стене старого здания, где-то на задворках древних московских кварталов, примыкающих к зоне музейной железной дороги.
— Вон тот «саб». — Вакидзаси кивком указал на суборбитальный челнок, одиноко стоящий метрах в ста от пролома.
— Идем! — Алекс решительно подался вперед.
— Минуту, командир, — остановил его японец. — Надо осмотреться.
— И отдышаться. — Джейсон уселся прямо на ступеньки. — Вы кони, господа офицеры. Форменные
