– Я здесь сижу и делаю вид, что весь из себя атлант, – ответил я. – По совету так обожаемого вами Абсолютного Красавчика…
– Эрик?! – вытянув лицо по вертикали, словно от удара в живот, спросил Павел и прижал правую ладонь к области сердца. – Это ты?! Что за маскарад?!
– Как тебе сказать? – я действительно не знал, как сказать. – Это в принципе и не маскарад… Этот Храм отвечает за возрождение древних атлантов в чистом виде из подручного материала. Видимо, в мой генотип затесался какой-то вражеский ген, и я стал этим материалом…
– Чудеса! – удивленно сказал Паша. – Тебе теперь только в цирке работать или в зоопарке!
– Крокодилом, – согласился я. – А вот вы, я смотрю, на поле не отреагировали. Поздравляю!
– Так ведь она, – Паша кивнул в сторону напарницы, – из волков происходит, а я… А черт его знает, что я! Наверное, стопроцентный орангутанг!
– Похож, – согласился я, – только обесцвеченный. А вы, девушка, значит, потому так нас невзлюбили, что мы вашей стае навредили? Из-за библиотеки взъелись?
– Нужны вы мне! – фыркнула волчица. – Просто ваш Красавчик даже близко не проходит ни по каким базам данных… Нет такого человека на планете Земля! Не существует в природе! Можете себе представить? Вы же знакомы с бюрократической системой изнутри, бывает такое, если рассматривать личность достаточно известного человека? Не бывает! А вы – из-за библиотеки! На вас же я не взъелась.
– Интересно, – сказал я. – Кто же он тогда?
– Гуманоид! – авторитетно заявил Паша.
Я мысленно поморщился, поскольку кожа на лице на такие фокусы была не слишком способна, и возразил:
– Насчет того, существует Красавчик в природе или нет, я с вами готов поспорить. Если не верите мне, я могу пригласить пару сотен свидетельниц, а они, кстати, в подробностях опишут и его отличия от гуманоида, если таковые имеются. И насчет того, что у него нет ни одного официального документа, вы ошибаетесь. Хотя бы те же «права»…
– Получены два года назад, – Ольга согласно кивнула. – И паспорт, «взамен утерянного», и все остальные бумаги тоже. А до того момента его просто не было!
– Но он работал со мной в агентстве лет пять! – возмутился я. – Мы тогда еще не были напарниками, но я о нем наслушался столько разных историй – не пересказать…
– Это ложная память! – возразила Ольга. – Я веду его дело все эти два года! Так что поверьте мне на слово – до определенного момента его не существовало!
– То-то он тебя тоже не слишком жалует, – заметил я. – Ты его, оказывается, пасешь!
– Слушайте, ребята, – вмешался в наш спор Павел. – Вам не кажется, что сейчас не время для дискуссий? Мы вообще-то из плена сбегали, пока ты нас не заболтал!
– Прошу прощения, – я поклонился и указал на платформу лифта. – В добрый час!
– А ты? – спросил Паша.
– Мне спешить больше некуда, – ответил я. – Буду ждать призрак своего гуманоидного напарника. А вы, кстати, предупредите там, наверху, кого следует. В ближайшие часы начнется резня, и как этого избежать, я пока не знаю. Возможно, следует начать с отстрела Беляева, или настройки всех Храмов на волну Любви… В общем, будьте готовы, а что делать, я сообщу дополнительно.
– Ясно, – сказал Паша, хотя по его лицу было видно, что ему ничего не ясно.
Платформа лифта вздрогнула и поползла вверх. Когда до мерцающего жидкого потолка оставалось чуть больше человеческого роста, я остановил ее движение, а Паша приподнялся на цыпочки и выглянул наружу. Не прошло и секунды, как он резко присел и отчаянно замахал руками. Я опустил платформу пониже и негромко поинтересовался:
– Что там?
– Штук десять таких же, как ты, крокодилов с палками! – ответил Паша. – Здесь нам не прорваться.
– А другого выхода из подземелья не существует, – возразил я. – Придется импровизировать… А ну, разувайся!
– С чего вдруг? – Паша удивленно посмотрел на свои ботинки.
– Я отведу вас к озеру, чтобы шлепнуть, ведь вы не трансформировались, а значит, ценности для возрождения расы не представляете. И даже наоборот – являетесь потенциальными участниками сопротивления…
– Понимаю, – одобрительно сказал Паша. – Может, обойдемся без голых пяток? Хватит того, что мы без верхней одежды…
– Ольге найти здесь подходящие ботинки я все равно не смогу, – возразил я и указал на ноги Пашиной напарницы. – Поэтому давай сделаем так, чтобы часовые нам поверили…
Паша скривился, однако ботинки снял. Я символически связал их руки за спиной брючными ремнями и встал на платформу рядом с пленниками. Меня немного беспокоило то, что я нарушаю приказ Красавчика оставаться на месте, но иного выхода я не видел.
– Нам бы сейчас такую фотовспышку, как та, что затащила нас в этот подвал… – мечтательно прошептал Паша. – Раз-два и дома!
– Или где-нибудь еще глубже, – возразила таким же шепотом Ольга.
– Тихо, – приказал я. – Всплываем! Делайте обреченные физиономии…
Мы медленно поднялись над поверхностью покрытого мелкой переменчивой рябью снега и торопливо шагнули на нормальную землю. Ближайшие рогатые повернули свои жутки морды и внимательно уставились
