– Я сунул его в ваш костюм, когда мы решили прорваться «на ура» сквозь дымовую завесу. Одежка непривычная, вот вы и не заметили. Эту бумагу дал сам президент. Вы в тот момент шептались с директором ФСБ, помните? Верховный просил не использовать ее без крайней нужды и, даже если прижмет, обязательно посоветоваться с вами. Я так и поступил.
– А мне зачем его сунули?
– Я сделал это за секунду до стычки с Блэком. Кто мог знать, чем она закончится?
– Вы удивительно рациональны и хладнокровны. – Добрецов взглянул на Сашу со смесью уважения и сочувствия.
– Я же киборг. Не Блэк, конечно, но… – Барков открыл другой глаз и отвернулся к иллюминатору.
– Семнадцать лет выдержки! – торжественно заявил Чашников, вплывая в отсек с бутылкой коньяка.
– Пятнадцать, – возразил Добрецов, мельком взглянув на бутылку.
– А два года на орбите?! Предупреждаю, пить придется через соломинку.
– Как красиво, – прошептал Саша, не отрывая взгляд от иллюминатора.
– А говорите – киборг. – Добрецов покачал головой. – Устали просто. Как приземлимся, сразу же отправлю вас на отдых, отсыпаться где-нибудь на пляже.
– Сначала надо очистить все пляжи от Системы, пусть теперь она и неопасна.
– Вот именно – неопасна. Успеете. Отдохнете, а после займетесь чисткой.
– Нет, сначала дело. Июльскую ошибку я не повторю.
Красноватый африканский рассвет разлился по городским предместьям, окончательно отсекая прошлое от настоящего. Для Бекилы именно рассвет, а не полночь всегда был истинным началом новых суток. Абебе осторожно, как опытный охотник, прокрался на первый этаж особняка и на цыпочках подошел к двери. Видеофон был включен, хотя перед воротами больше никто не стоял. Наверное, уехали буквально только что. Уехали?!
Бекила коснулся экрана и переключил режим. Теперь картинка поступала с камеры на самой высокой из башенок «замка». Вокруг резиденции было пусто. О том, что всю ночь ее осаждали сотни вооруженных боевиков при поддержке техники и невидимой армии системных наноботов, теперь свидетельствовали только глубокие следы в желто-красной пыли.
Абебе выключил видеофон и толкнул дверь. Она была открыта. Наноботы С4НП почему-то сняли защитную блокировку. Бекила вышел на крыльцо и глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Он был теплым, но не горячим, как вечером или в тревожную полночь. И запах цветов не казался тяжелым, а щебетание птиц не раздражало, поскольку теперь они проснулись сами, а не переполошились от предупредительных выстрелов с обеих сторон ограды. Начало нового дня определенно сулило перемены к лучшему.
Абебе спустился с крыльца и неспешно прогулялся до ворот. Он допускал один процент того, что внезапно ретировавшиеся наемники оставили где-то неприятный сюрприз, но опасения не подтвердились. Ворота никто не заминировал, дорогу не перекопал, и засады на пыльной обочине асфальтового подъезда к резиденции тоже не было. Противник просто исчез.
Бекила нехотя, опасаясь разочароваться, достал из кармана «В-112С» и включил служебный новостной канал. На полный доступ он особо не рассчитывал, канал предназначался для информирования исключительно сотрудников «Невода», но даже доступного любым пользователям дайджеста Бекиле было вполне достаточно, чтобы понять, изменилась ли обстановка.
Все новости были об очередной волне неполадок в различной технике, крупных сбоях в работе компьютеров, сетевых проблемах у Интернета и у «Невода», а также о ряде техногенных катастроф и пожаров, возникших в результате прокатившейся по всему миру волны непонятных замыканий. Свидетели, будто бы сговорившись, твердили о синих искрах и даже синем пламени, предшествовавших замыканиям и возгораниям. Но версии о взрывах газа, обычно горящего синим пламенем, в девяноста процентах случаев не подтвердились. Взрываться взрывалось, но это был не газ, а что-то другое.
Сначала Абебе решил, что всё это звенья прежней цепи, но тут наткнулся на сообщение о потере связи с одной из американских орбитальных станций и почти сразу – на заявление «неустановленного источника» из НАСА о том, что станцию сбили русские. Это Бекилу почему-то заинтриговало. Он попробовал зайти на сервер «Невода» под своим официальным «ником» и… ему это удалось! Более того, робот-гид приветствовал уважаемого Абебе, обратившись к нему как к комиссару СБН по Африке и Мадагаскару. Бекила остановился перед крыльцом резиденции и уставился на экранчик смарта, не веря своим глазам.
– Абебе! – В дверях появился Фоули. – Куда вы пропали? Почему вы здесь, осада закончилась?
– Да, мистер Фоули. – Бекила поднял на Пита блестящий от влаги взгляд. – Мы… я снова комиссар СБН. Согласно приказу Добрецова, мы все восстановлены на прежних местах.
– А как же Система? – Пит спросонья не сразу сообразил, о чем говорит Абебе. – Приказ Добрецова? Что произошло, мистер Бекила?
– Не осмелюсь утверждать, но… кажется, Система дала сбой. Знаете что, давайте отложим исследования до утра. Мне кажется, все происходит именно в эти минуты. Вряд ли мы сумеем повлиять на ход событий, а потому самым верным будет сейчас расположиться с бокалом виски в руке перед проектором и внимательно следить за новостями.
– Нет, постойте. – Пит яростно потер щеки и уши. – Сейчас… Сейчас я проснусь окончательно. Вы думаете, Система больше не управляет техникой за пределами этой резиденции?
– Вокруг резиденции чисто! – Бекила наконец сподобился на слабую улыбку и почему-то шепотом добавил: – Я думаю, Система снова парализована! Не знаю, что там изобрел уважаемый Влад, но он справился. Уверен, ваше сообщение тоже сыграло свою роль. Поздравляю, Питер!
Он с чувством потряс руку Фоули.
– Мне нужен самолет. – Фоули наконец одолел растерянность. – Немедленно!
