экран.
Главный обошелся без дальнейших разъяснений. Он включил изображение, но вопреки тайным надеждам Бойда на экране смарта появилась всего лишь физиономия Блэка. Мистер Правая рука Главного с довольно кислой миной докладывал о состоянии дел. На него было скучно смотреть, а не только слушать. Вот почему реально Роберт «включился» только к тому моменту, когда Блэк закончил описывать неудачный ночной штурм пещер и перешел к схватке с Барковым и его телохранителем. Идея Баркова привлечь на свою сторону силы природы, выстроив из защитной роботизированной оболочки ловушку для молний, впечатлила Бойда настолько, что он наконец не только действительно заинтересовался рассказом Блэка, но и почти протрезвел.
«Жаль, что этот оригинальный способ не принес существенных результатов, – мелькнула мысль. – Блэк зажарился и сдох, но тут же «воскрес». А впрочем, кто знает, возможно, результаты все-таки есть? Этот Блэк стал каким-то другим. Или мне кажется? Нет, пожалуй, не кажется. Он изменился. В молнии дело или в чем-то еще, неизвестно, однако он явно не такой, как раньше. Более живой, что ли? Совершенствуется технически или дело в душах, сожранных им на ночной пирушке у дьявола? Хм, шутки шутками, как говорят русские, но чем этот мистер Блэк не шутит? Он ведь монстр, бездушное чудовище, разве не логично предположить, что он втайне желает заиметь душу, пусть и чужую?»
Бойд едва сдержал желание перекреститься. К религии он относился, как любой современный американский католик, – «политкорректно», то есть с прохладцей, но в некоторых жизненных ситуациях о ней охотно вспоминал.
«Лицемерие, конечно, но такова вся наша жизнь».
Рассказ Блэка о «воскрешении» и организации преследования улизнувшей из нор дичи Роберт слушал вполуха. Этому супермену явно не хватало тактического таланта. Да и командирские навыки у него были на уровне младшего офицера. Похоже, это понимал и Главный, а иначе зачем он заставлял Бойда выслушивать этот скучный рапорт?
Но Роберт не комментировал и не ронял презрительно что-нибудь вроде «щенки!» или «чему вас учили?». Во-первых, это было опасно: а вдруг Блэк обидчив и злопамятен? Во-вторых, действительно неизвестно, кто и чему учил мистера Супермена. Если проявить снисходительность и помочь ему, не потеряв лицо, исправить ошибки, возможно, «правая рука» будет благодарна и станет другом «левой». Не сказать, что Бойд горел желанием подружиться с этим киборгом, но стратегически такой ход был верен, без сомнений.
Когда Блэк описал довольно странный эпизод с исчезновением, которое пилоты штурмовых вертушек поначалу приняли за уничтожение беглецов, Главный дал понять, что он все еще на связи, проронив за кадром «обратите внимание». Роберт не сразу понял, на что обращать внимание: на факт освоения людьми Добрецова новой маскировочной голограммы – или что там у них было? – или же на дыру в софте «Невода», который попался на уловку вместе с бойцами Блэка. Прояснил ситуацию дальнейший рассказ Блэка о захвате противником «трансформера», а также одного из вертолетов группы зачистки и о бегстве обеих групп с театра военных действий. Видимо, обратить внимание следовало на тупость нанятых Блэком «диких гусей», а также командования ОМОНа, приданного наемникам для усиления, да и собственно мистера Блэка.
Конкретно Блэк еще имел возможность исправиться и, понимая это, старался представить ситуацию в выгодном для себя свете. Да, он определенно стал «человечнее» прежнего. Все эти эмоции раньше были для него пустым звуком, а теперь он внутри своей жестяной души о чем-то переживал, к чему-то стремился. Явный прогресс. В смысле… духовная эволюция.
Бойд представил, что с отвращением сплевывает.
«Духовная эволюция у киборга! Господи, прости мне этот пьяный бред заблудшего дарвиниста!»
– В данный момент основной объект приближается к Москве на борту захваченного «Ми-90», – продолжил свой доклад мистер Блэк. – Спутники непрерывно отслеживают борт, а системы наземного базирования корректируют функциональные возможности компа и навигационной системы вертолета.
– Мистер Бойд, вы с нами? – вдруг снова объявился Главный.
– Что значит – корректируют? – вместо ответа спросил Роберт. – Глушат связь?
– Избирательно. Системы идентификации работают. Если заглушить связь совсем, вертолет будет сбит столичными системами ПВО, как потенциально опасный.
– Сбит? – Бойд усмехнулся. – Разве это не выход?
– Нет, мистер Бойд. Однажды мы пробовали уничтожить господина Баркова и его товарищей в воздухе. Затея провалилась. Вы забыли, что их окружает достаточно мощная защита из мелкосерийных нанороботов С4НП?
– Ах да, конечно. – Бойд прижал пальцы к вискам. Вместе с трезвым взглядом подкрадывалось и похмелье. Состояние, между прочим, такое же нерабочее, как и опьянение. – И что вы намерены сделать? Дать вертолету, полному вооруженных бандитов, «зеленый коридор» до М-Сити?
– Учитывая результаты стычки в горах, это разумная тактика, – неожиданно заявил Главный. – Барков опасен, и его следует сначала стопроцентно зажать в тиски, а уж после попытаться прикончить.
– А если он позовет на помощь? Или откажется погибать без боя? В городе не в лесу, скрыть бойню не удастся.
– Позвать на помощь он не сможет. Теперь Система сильна настолько, что в состоянии глушить даже «Сокола». Он не сумеет войти в Сеть или наладить связь другим способом.
– Например, поднять трубку проводного телефонного аппарата? – Бойд иронично прищурился. – Всего вам не учесть, мистер Главный.
– Мы постараемся. Мы все.
– Товарищ Баркова Добрецов дважды пытался выйти на связь через спутниковую сеть «Палладиум», – вставил Блэк. – В первый раз он получил ожидающее сообщение S-почтой, во второй, уже с борта захваченного вертолета, он попытался связаться с абонентом в Париже. Я установил его имя. Это Жан Лесаж, бывший комиссар СБН по Западной Европе.
– Вот видите, мистер Бойд? – спросил Главный. – При желании мы способны учесть все. У вас есть такое желание?
«У меня есть желание «развязать галстук», то есть выпить, – едва не вырвалось у Бойда, – а вы, босс,
