из богатой семьи. Ее нашли через несколько дней… она была мертва. Ее горло было разорвано, а на теле были странные отметины. Синяки и… Впрочем, неважно. Потом вторая жертва. Третья. Четвертой пропала моя Афаяна… Никто и никогда не искал пропавших. Я взял все, что у меня было, и отправился на поиски. У меня не было другого выбора. Мне нужна была моя любимая.
– Нашли? – спросил Фил.
– Да. Уже… почти мертвую. Ее спасли, но потом она сказала, что лучше бы умерла… Я считал, что убил того, кто издевался над ней. Я был уверен в этом. Но обычные пули совершенно не помешали этой твари.
– Вампир, – сказал тихо Тайфин.
– Вампир, – согласился отец Фадей. – Но это я узнал после того, как умер. А тогда… на нашем пороге возникла полумертвая тварь. Она тянула лапы к моей Афаяне. Я стал ее мужем. Никто другой не захотел изуродованную девушку. Тогда ту тварь удалось отогнать святыми молитвами…
– Но?
– Но она возвращалась. Раз за разом. И тогда я пошел к отцу Афаяны. И заказал серебряный револьвер. Один-единственный выстрел – больше не понадобилось. И та тварь исчезла из нашей жизни. Навсегда. Но револьвер остался.
– А как же Афаяна?
– Любовь творит чудеса. У меня же еще была вера в отца нашего всевышнего. Афаяна оттаяла. У нас была крепкая семья. Я ушел раньше ее, но даже за порогом смерти я присматривал за ней и за нашими детьми.
– И все же почему вы не ушли?
– Револьвер с серебряными пулями. Оказалось, что это оружие я не могу бросить. Пока я его не передам достойному… я должен оставаться здесь и искать. Впрочем, достойные пришли сами. И я отдам вам револьвер и наконец-то смогу уйти.
– С чего вы взяли, что мы достойные? – нахмурился Фил.
Что-то в сложившейся ситуации ему не нравилось, но он никак не мог понять, что именно.
Святой отец улыбнулся:
– Не доверяете, молодой человек? И правильно. Но на это место, на эту часовню наложено святое благословение. И только достойный сможет пересечь границу часовни. К тому же вы пришли с девушкой… часовня сама приняла ее и укрыла в своих недрах.
– Укрыла?
– За ней пришел вампир, – просто пояснил отец Фадей. – Но часовня укрыла ее.
– А что с ней сейчас? – встревожился Фил.
– Все в порядке, не печальтесь. А вот этого вампира ждет не очень приятная встреча. – Мужчина мягко улыбнулся. – Ну что ж, не буду вас задерживать. Я вижу, что с находкой револьвера ваш путь не закончен. Вам надо еще в два места.
– В два? – удивился Тайфин.
– Да, – кивнул отец Фадей.
А затем лицо его прояснилось… и он начал рассыпаться. Рой золотистых звездочек мягко закружился в воздухе, коснулся плеча Тайфина, и полуангел услышал:
– В водопаде. Декоративный дуэльный сундучок. Не пропустите.
И все исчезло.
Полуангел с ужасом посмотрел на брата:
– Я ТУДА не полезу!
– Твоя гидрофобия меня умиляет, – вздохнул Фил, начиная раздеваться. – Но нам надо обернуться быстрее. Мне не нравится, что Влад последовал сюда. И неизвестно, сколько продержится защита часовни без отца Фадея. Кстати, что за неприятная встреча предстоит Владу?
– Я бы тоже не отказался узнать это, – кивнул Тайфин.
А в следующий момент смуглое тело полудемона раскололо воду у подножия водопада.
Влад обернулся, оскалился.
Зевнув и обнажив не менее впечатляющий оскал, из-за дерева вышел высокий демон.
– Какие гости посетили эту складку. А как же общепринятое мнение, что вампиры не умеют ходить по складкам, господин Владивласус?
– Господин Аршель. Странно видеть вас здесь. Говорят, вы уже давно не покидали Нижний мир.
Демон усмехнулся:
– Надо сказать, у меня есть сегодня здесь свой интерес.
– Вас интересует демон-полукровка?
– Возможно. – Аршель скрестил руки на груди. – Почему это интересует вас, господин Владивласус?
– У меня есть свой особый интерес.
– А… – Демон зевнул. – Имеете в виду девчонку?
– Да, она Хранительница очень нужного мне артефакта. Слезы Ветра.
– Ошибаетесь. Этот артефакт не тот, о котором вы думаете. Слеза Ветра находится в другом месте. Но, впрочем, не мне вам об этом говорить, и уж тем более не мне открывать вам, где находится этот артефакт. К сожалению, не могу больше уделить вам времени… А поскольку это место все же стоит покинуть, пока не заинтересовались местные Стражи… Так что, воспользуетесь моим телепортом, господин Владивласус?
– Не желаете оставлять меня рядом со своим интересом? – прошипел Влад.
Демон распахнул ставшие огромными глаза, неожиданно сделавшись похожим на кота.
– Что вы, господин достопочтенный вампир. Просто забочусь о своем имуществе. Ну же, прошу вас. – За спиной Аршеля распахнулся телепорт – узкое кольцо черного дыма. – Прошу, – усмехнулся демон.
Вампир скрипнул зубами, выпустил и спрятал когти, а затем шагнул в телепорт. Связываться с демоном, облеченным властью, ему не хотелось. Губы Аршеля исказила нехорошая улыбка, он шагнул в телепорт, бросив взгляд на часовню.
Телепорт схлопнулся, и наконец-то наступила тишина…
Часть вторая
Странные друзья
Глава 1
Похищение с последствиями
Стоя около машины, Фил оглядывался по сторонам. Тайфин скрылся в салоне и трясся там, стуча зубами:
– Да чтобы я еще раз… Брат, ты… ты… Слов на тебя не хватает!
– Не трясись ты так.
– Мне холодно!
– Так я тебе и поверил, – вздохнул полудемон, разглядывая стену часовни. – Где там наша Ира?
– Скоро выйдет.
– Уверен?
– Да. Не знаю почему, но я очень хорошо ее ощущаю. Недавно она упала. Разбила коленку. Потом ей стало тоскливо. Страшно. Она чему-то обрадовалась. И вот теперь, несмотря на усталость, она… очень удивлена.
