– Разная, – улыбнулся Нейл, понимая, что происходит нечто очень странное и необычное. В этот миг его душа пугливо съежилась, и дракон не мог доказать себе, что именно сейчас он находится в воспоминании. Больше всего это походило на то, будто бы он… попал в прошлое.
– А я тебе нравлюсь?
– Немного.
– Совсем замечательно! – Лея приложила ладошки к границе октограммы.
– Почему замечательно? – уточнил Нейл.
– Потому что я тебя полюблю! – просияла демонесса. – И ты сможешь мне помочь!
– Помочь? – удивился дракон еще больше. – Но в чем?
– Во многом. Тебе, я думаю, это будет по душе! – Маленькая девочка весело улыбнулась, а потом неожиданно серьезные, мудрые не по годам глаза посмотрели на дракона: – Я знаю, что там, в твоем будущем, мне будет очень больно. Но это правильно. А теперь иди, тебе пора.
– Но…
– Ничего не говори. – Лея развернулась в воздухе. – Ни мне сейчас, ни мне тогда. Иди. И мы с тобой обязательно еще увидимся. Анлайтар Ане.
Нейл уже таял, когда он вспомнил, что означает последнее заклинание, уроненное малышкой. Стирание или приглушение памяти о последних пяти-шести минутах. Открыв глаза, маленькая Лея не вспомнит о драконе.
Нейл вздохнул и открыл глаза. К нему наклонилась встревоженная Лея:
– С тобой все в порядке?
– Скорее да, чем нет… – Дракон пересел на кровать, рядом с демонессой. – Извини меня.
– За что?
– За то, что тебе пришлось вспомнить, как было больно.
– Нет, не волнуйся, все хорошо. – На губах Леи появилась улыбка. – Стоило все это вспомнить хотя бы потому, что я успела немного забыть, каково это быть принцессой. – Лея горько усмехнулась. – Я ведь теперь демонесса без рода и без памяти. Впрочем, – девушка неожиданно лукаво подмигнула Нейлу, – я этого так не оставлю, вот доучусь и отправлюсь в отпуск в родной замок. Докажу, что род Проклятых королей рано списали со счетов.
Нейл кивнул, а в ее голове всплыли слова маленькой демонессы, которые она прошептала, когда уже засыпала.
– Там, в твоем времени, я буду тебя любить сильно-сильно…
И дракон невольно задался вопросом: «А любит ли?»
Глава 39
Планы, карты и будущее
Вся звезда собралась за столом. За окном плясала белая метель. Стар сидел со всеми и с сочувствием поглядывал на бледного Нейла. Дракон морщился, но пил зелье из своей кружки.
– Не косись на него с таким сочувствием, – заметила Лея, выходя из своей комнаты, в руках у девушки была кружка с чем-то дымящимся.
На этот раз сморщился уже вампир.
– Давай пей, не кривись, – засмеялась Карен. – Это очень полезно.
– Может, и ты выпьешь? – обрадовался парень.
– Не-э-эт, – открестилась торопливо девушка и подмигнула: – Полезно-то тебе!
Стар вздохнул, переглянулся с драконом тоскливым взглядом и сделал первый глоток. Напиток с приятным горьковато-пряным вкусом обжег горло. Стар выцедил весь отвар за пару минут и посмотрел на демонессу взглядом, полным неописуемого восторга.
– Какая вкуснотень! Что это?
– Переход к третьему этапу лечения, – улыбнулась Лея. – Ты можешь даже начать пользоваться магией. Самое главное, не переборщи при этом.
– Это просто замечательно! – кивнул Стар и замолчал. А через минуту из его комнаты вышел чем-то очень недовольный Барс. В его зубах был черный бархатный мешочек.
– Ты хочешь погадать? – отвлекся Вир от письма, пришедшего утром. Эльф был наслышан о том, что вампир творил с картами, но сам этого пока не видел, хотя ему очень хотелось.
– Да. Нага сказала, точнее, очень настоятельно рекомендовала, чтобы я разложил карты на каждого из пятерки, а также на пары и на всю звезду в целом.
– У нас же всего только одна пара? – немного удивилась Лея, раскладывая на столе листочки с пометками. По ходу лечения вампира она подстраивала лекарства специально под него, а еще сделала несколько очень интересных выводов по поводу ледяного проклятия. – Ты и Карен, – продолжила демонесса задумчиво.
– Да… я тоже не очень понял этот момент, – ответил вампир. – И, Лея, тебе придется отвлечься от своих расчетов. Будет лучше, если мы сейчас перейдем в Тайный город. Я недавно видел там очень подходящее место для гадания.
Демонесса кивнула, поднялась на ноги, оставив в стороне листы бумаги.
Звезда скрылась в потайном ходе, когда в комнате появилась Судьба. Зябко поежившись, она повела рукой, очерчивая вокруг личного пространства своей звезды обережный круг.
– Еще чуть-чуть, – тихо прошептала она.
В беседке было тихо, спокойно и очень уютно. В центре стоял низкий столик, немного странной пятиугольной формы. Пол был завален шкурами, на которых оказалось так удобно сидеть.
Карен немного волновалась, поглядывая то на карты, мелькающие в руках вампира, то по сторонам, словно ожидая кого-то увидеть. Лея изучала Стара, в ее багровых глазах читался профессиональный тревожный интерес.
Вампир поймал этот взгляд и улыбнулся:
– Не переживай, не развалюсь. Не так уж много сил потребует это гадание от меня.
– Если бы обычные карты, я, может, и поверила бы тебе, но твои личные карты… Все же это меня немного волнует.
– Все будет в порядке, – хмыкнула Карен, отодвигая рукав рубашки с ледяной руки вампира. На его запястье был накопитель девушки. – Я его временно одолжила. Мы недавно обнаружили, что можем передавать друг другу свою силу. Причем она принимается без отторжения.
– Это бонус кровной связи, – усмехнулся Нейл, укутываясь в плащ и борясь с желанием немедленно уснуть. Сила возвращалась в его тело, стремительно насыщала ауру. Нить, которая связывала его и черноволосую демонессу, невесть с чего на него взъевшуюся, распалась сразу же после выпитого зелья.
– Хороший бонус, – улыбнулся Вир. – Но может, мы все же начнем? Иначе меня съест мое любопытство!
– Хорошо… – Стар вздохнул, положил стопку карт на стол. Затем резко толкнул их, отчего карты, словно сами по себе, раскинулись на столе, образовав очень странную фигуру. У левого края были пять столбцов, по три карты в каждом. С другой стороны вытянулась длинная линия из двенадцати карт. В середине столько же карт образовали круг, и по периметру этого круга были выложены тройками еще несколько карт.
– Имперский расклад, – прошептала завороженно Лея.
Карен потянулась к Стару, но демонесса вовремя схватила ее ладонь.
– Не дотрагивайся до него. Медиума нельзя ни о чем спрашивать. Говорить можно, если только он спросит. Нельзя называть его имя и нельзя обсуждать сказанное.
Стар тряхнул головой, вытянул руку над тройными столбиками.
– Это прошлое, настоящее и будущее каждого из нас. Позади меня, – вампир перевернул карту, лежащую в самом низу, – Тьма.
Раздались тихие вскрики. Перевернутая карта на глазах стремительно затягивалась черной клубящейся Тьмой.
– Позади Карен – Тьма. Леи – Тьма. Вира – Тьма. Нейла – Тьма.
Столбик из пяти карт, на которых клубилась Тьма, притягивал внимание всех.
– Мне холодно, – прошептала неожиданно Карен. – Холодно, когда я смотрю на эти карты.
