Девушка договорила, но, будто повинуясь ее словам, в ее ряду перевернулась карта настоящего, а на ней был лед… намерзший толстыми слоями.
Голос Стара был таким же холодным, как и карта.
– Будь осторожна, Карен. Холод, который в тебе и вокруг тебя, может расползтись и не оставить возможности дышать.
Вир качнул головой, но промолчал, вовремя вспомнив предупреждение демонессы. Невидящий взгляд вампира тут же остановился на эльфе.
– В твоем настоящем выбор пути, ты только ступил на ту дорогу, которая ведет к тебе настоящему. И тебе еще придется не раз подтверждать, что ты сделал выбор осознанно и что ты достоин этой дороги. Ты, Нейл, – еще одна карта перевернулась, с глянцевой картинки в воздух взвился серый дым, – видишь, как горят твои надежды и как рассыпается в прах замок твоих иллюзий. В моем настоящем ветер перемен, освобождения от прошлого с его Тьмой.
Карта настоящего Леи никак не желала переворачиваться, за борьбой между вампиром и картой все наблюдали затаив дыхание. Наконец карта подчинилась. У вампира, даже находящегося в трансе, дрогнул голос.
– В твоем настоящем, Лея, только смерть.
Демонесса горько усмехнулась, поймав взгляд Нейла, она прошептала одними губами:
– Потом.
– В моем будущем – лед. – Стар панически замер, потом расслабился. – Мне придется вернуться на родную планету. В будущем Вира я вижу двухголовую змею. Одновременно потеря и находка. Карен, песок и ветер, тебе придется вернуться на свою планету, чтобы обрести то, что принадлежит тебе по праву. А еще ты должна найти ключ… к чему-то, что сейчас не открывается.
Девушка кивнула, мгновенно вспомнив шкатулку под кроватью.
– Нейл, – вампир усмехнулся, увидев пустую карту, – ты волен строить свое будущее так, как пожелаешь того.
Вампир не успел дойти до демонессы, карта ее будущего сгорела, не оставив даже пепла.
– У тебя нет будущего, Лея…
Все молчали, но гадание прерывать было нельзя, и Стар протянул руку к тем картам, которые означали пары. Первые две карты, перевернувшись, показывали тех, к кому относится предвидение.
– Карен и я. Наше общее будущее – кровь. Вир и Элия – расставание.
Эльф недоуменно сверкнул бирюзовыми глазами. «Как можно расстаться с женой?» – чуть не спросил он.
– Нейл и Мелинда – разрыв. Ты окончательно избавишься от этой демонессы, но цена вопроса тебе может не понравиться. Лея и… – Стар опять замолчал, с недоумением разглядывая пустую карту. – Тот, кому ты предназначена, еще не появился… но в вашем будущем я вижу тлен прошлого. Как можно встретиться со своей половинкой в прошлом и не знать ее в настоящем?
Лея усмехнулась, но промолчала. Медиум протянул руку к кругу из двенадцати карт.
– Будущее нашей звезды.
Карты переворачивались медленно, но сулили только одно – проблемы с вероятностью смертельного исхода. Члены звезды переглянулись и посмотрели на стол. Двенадцать неоткрытых карт скромно лежали в сторонке.
– У вас у каждого по три вопроса. Будьте осмотрительны. Карен. Раз.
– Как мне победить стихиария Аро? Моего сводного брата, решившего меня убить.
– Принять свое наследство и подтвердить права на престол, – хмыкнул Стар, открывая первую карту. – Вир. Раз.
– Как я могу остаться с Кэриданой?
– Убей ее и Элию, – отозвался Стар. – Затем убей себя. В следующем повороте вы будете вместе. Нейл. Раз.
– За что меня так невзлюбила Мелинда?
– Она хотела твоей смерти не по своей воле. Ее попросили. Кто именно – я не вижу. Они очень сильны. Лея. Раз.
– Смогу ли я вернуться в Академию, после того как докажу, что я не демонесса без рода и племени, а глава пусть и мертвого, но все же рода?
– Нет. – Стар внимательно посмотрел на перевернутую карту. – Даже если ты что-то докажешь, то умрешь. Возвращаться будет некому. Вир. Два.
– Как обуздать сущность палача?
– Слиться с ней воедино. Нейл. Два.
– Где мое кольцо? – Дракон даже подался вперед.
Стар без ответа показал пустую карту.
– Карен. Два.
– Чем важна та шкатулка, которую я увела с Аранаса и не могу теперь открыть?
– Среди всего, что там лежит, есть одна ценность. Артефакт из запрещенной реальности. – Вампир немного подумал, потом очень неуверенно добавил: – Из мира, который является родиной нашего демиурга. Лея. Два.
– Можно ли снять проклятие?
– Одной тебе это не под силу. – Стар вздохнул, его лицо побледнело. На гадание уходило слишком много сил. – Вир. Три.
– Как спокойно прожить до конца первого курса?
Вампир перевернул карту эльфа и недоуменно посмотрел на руну старого алфавита, загоревшуюся в воздухе.
– Ответ скажу тебе чуть позже. Лея. Три.
– Как прожить без приключений до конца курса?
И вновь на открытой карте появилась руна, уже другая. Видя такое дело, и Карен, и Нейл повторили вопрос Вира. Но четыре открытые руны складываться воедино не хотели.
Тогда Стар перевернул последнюю карту, до сих пор остающуюся закрытой. Карта, которая должна была ответить на один-единственный, его вопрос, отличный от других. Но вампир все же присоединился к друзьям и открыл еще одну, пятую руну.
– Теперь читайте каждый свою руну в том порядке, в котором мы их открыли.
– На, – тихо шепнул эльф.
– Ги, – Лея.
– Ол, – сказала Карен. По ее спине пробежала стая мурашек, показалось, что кто-то огромный и недобрый открыл глаза, посмотрел на нее.
– Аш, – продолжил Нейл.
– Хан, – закончил Стар.
Звезда огляделась по сторонам. Не прозвучало грома. Не вспыхнули молнии. Не содрогнулись стены.
– Это что, был простой набор рун? – уточнила Карен, наблюдая, как карты сами собой переворачиваются и складываются в коробочку. Нить кровной связи неожиданно натянулась и дернулась. Девушка резко повернулась.
– Лея? – недоуменно спросила Карен. – Лея, что с тобой?
По мертвенно-бледному лицу расползлась зловещая улыбка.
– На’иол Ашхан, обряд тишины. И это вполне может сработать, если все получится.
– А если нет? – уточнил насторожившийся Вир.
– То мы просто умрем, – буднично сказала Лея, пожав плечами.
Ее сообщение словно поясом молчания оборвало все звуки. Все в ужасе посмотрели на демонессу.
– Началось… – Судьба отошла от окна, повернулась к директору Академии. Несмотря на все случившееся, Тер Аль уже с головой погрузился в бумаги. Спасало то, что его поддерживала своей силой демиурга Судьба, и еще то, что Лея отпаивала его зельями более сильными, чем студентов, и не такими щадящими.
