Вир повернулся:
– Ты пришла. Я как раз хотел…
Что именно он хотел, эльф не сказал, Лея посмотрела на него дикими глазами и рванула ручку на себя. Вир успел немного раньше. От демонессы пахло кровью… Не чужой – ее собственной.
Заблокировав дверь, Вир быстрым шагом подошел к испуганной демонессе, развел в стороны ее хрупкие руки, удерживающие у горла тяжелый плащ. Черные полы разошлись, обнажая золотистую кожу, покрытую пятнами грязи, и две довольно крупных раны, чуть выше и ниже сердца. Обе были перетянуты лентами, оторванными от подола некогда белого платья. Демонесса злобно сверкнула глазами, попыталась вырваться и обмякла.
– Лея, – Вир приподнял подбородок подруги, заставляя взглянуть в свои глаза, – ты в порядке?
– Прикинь, – усмехнувшись, демонесса отшатнулась, избавилась от разодранного платья, теперь на ней осталась только короткая комбинация, – меня убили… – Она истерически хихикнула. – Аж два раза подряд!
– Что?
– Причем самое интересное, меня даже предупредили, а я так и не поняла! Ой, дура я…
– Лея… – Мужчина совсем ничего не мог понять.
А по щекам девушки потекли слезы, прочертившие грязные дорожки на лице.
– Вир… – Тихий всхлип заставил застыть сердце в груди эльфа. – Как же я устала. Я больше не могу. Это слишком тяжело.
Мужчина шагнул ближе, снял свою рубашку, закутал Лею в нее и обнял. Маленькие кулачки пару раз стукнули по его груди, и через закусанные губы вырвался вой:
– Я больше не могу! Не могу! Это больно! Слишком больно!
Вир прижал девушку к себе еще крепче. Демонесса затихла, и стало еще страшнее. Ее пустые глаза пугали.
Дверь гаража приоткрылась. И из тени соткалась девушка в черном балахоне. Подойдя к Виру, бережно укачивающему на своих руках демонессу, незнакомка посмотрела на него:
– Ты что предпочитаешь: не помнить об этом дне или молчать о нем?
– Молчать.
– Хорошо. Разверни ее к себе спиной и крепко держи. Она не должна вырваться.
– Конечно.
Глубокий капюшон скрывал лицо пришедшей, и только глаза, как два осколка неба, смотрели на него. Яркие, манящие.
– Не смотри, – попросила тихо она. – Сомневаюсь, что Лея потом простит тебе, если ты увидишь.
Вир кивнул и закрыл глаза.
Тихий шелест… она сняла капюшон… потом раздался странный шорох. И воздух опять наполнился ароматом крови.
Потом опять какой-то звук. Скрипнула дверь… и незнакомка исчезла.
Тело Леи в руках эльфа обмякло.
– Отпусти, – довольно трезвым голосом попросила она.
– Что это было? – спросил требовательно Вир.
– Договор, – ответила непонятно демонесса, потом добавила: – Прости, больше сказать ничего не могу. И было бы намного лучше, если бы ты забыл об этом дне.
– Нет.
– Как скажешь, – кивнула Лея.
Вир отпустил ее. Девушка выпрямилась. Эльфу не надо было видеть, чтобы знать, что алые глаза сейчас полны слез, а губы закушены.
Шагнув вперед, мужчина обнял девушку, привлек к себе:
– Запомни. Раз и навсегда. Я на твоей стороне. Да, я не смогу защитить тебя от всего на свете, но я постараюсь сделать так, чтобы ты плакала поменьше…
Лея кивнула, запрокинула голову и заставила себя улыбнуться:
– Спасибо.
Вир улыбнулся в ответ:
– Всегда пожалуйста.
Эльф посмотрел на демонессу. В алых глазах он увидел беззащитность, доверие и легкую сумасшедшинку.
«Я прав? В тот день. Это была Аюми?»
«Да», – кивнула Лея.
А затем посмотрела на остальных:
– Так как мы прояснили несколько спорных вопросов, вызвавших у вас такую бурю негодования, может быть, мы наконец-то покинем сей гостеприимный город и двинемся за нашей целью?
– Стой! – возмутилась Карен. – Ты еще не все объяснила.
– Ну что еще? – тоскливо уточнила демонесса.
– Ты говоришь, что… Как ты ее назвала, Аюми? Она стирает предсказанное. То есть то, о чем пела эта сирена, должно было с нами случиться. Так?
– Да.
– Значит, по примерному плану Судьбы мы должны были… погибнуть?
– Нет, – Лея покачала головой, – вряд ли. Но послушайте, давайте все же обсудим это немного позже. Лучше бы нам покинуть этот город.
– Почему так срочно? – спросил Стар.
Демонесса посмотрела прямо в его глаза:
– У меня плохое предчувствие.
– У тебя?
– Я знаю. Но посмотри, пожалуйста.
Вампир вздохнул, отстранил от себя Карен и вытащил из кармана мешочек со своими магическими рунами – на тринадцати черных костяшках были выгравированы магические знаки, открывающие будущее, четырнадцатая кость была пустой. Но в этот раз что-то пошло не так. Стар даже не успел произнести заговор, диктующий рунам отвечать правду, как мешочек, в котором они хранились, истлел. Сейчас по столу застучали четырнадцать деревянных черных плашек. Все до одной были чистыми… Магические знаки исчезли.
– Классно! – восхитилась Лея и засмеялась.
Кони мчались вперед, все дальше и дальше удаляясь от безлюдного тракта и забираясь в пустыню Древнего зла.
Песок под копытами коней не рассыпался, словно кто-то ждал друзей и предусмотрительно стелил им дорогу.
«Так-так, что у нас тут такое? Ой, ой, ой!» Маленькая девочка отошла от своего водяного зеркала и поджала губы. Затем взглянула на часы. До встречи с демиургом оставалось меньше часа. А звезда… Звезда уже попала в ловушку.
Очередная высокая дюна сменилась обрывом. Внизу клубился черный туман.
Конь Леи затормозил, забил копытами в воздухе, отчаянно заржал.
– Эй, эй! – возмущенно крикнула в спину друзьям демонесса. – Вы куда?
Нейл оглянулся, в его фиолетовых глазах, к удивлению Леи, считавшей, что золотых драконов магически подчинить невозможно, царила пустота.
– Нам туда, – сказал он медленно.
– Тьфу, дурак, – вздохнула демонесса, натягивая поводья своего коня, и спешилась.
– Ты идешь? – уточнил дракон.
– Да, конечно. Сейчас догоню.
Мужчина согласно склонил голову и скрылся в черном тумане.
