– Нет. Но… я чувствую себя какой-то ущербной. Как только я найду себя, как только я найду то, что потеряла, я обязательно приду к тебе. Приду… сама.
– Вот как. – Эльф осторожно взял лицо девушки в ладони, вглядываясь в ее серые глаза. – Ари… ты понимаешь, что даешь мне надежду? Надежду на то, что ты все же будешь… что ты все же смиришься с моими и своими чувствами.
– Я понимаю, – кивнула девушка. – Правда-правда. Сейчас я не могу тебе пообещать, что приду завтра или на этой неделе. Но я уже близко. Очень близко. И возможно, скоро вернусь к тебе.
Эльф покачал головой:
– Я боюсь уже верить в это, но… я попробую.
– Спасибо, – улыбнулась Ари, а потом попробовала отстраниться.
Вот только у нее это не получилось.
– Раз мы разобрались с одним давно назревшим вопросом, может быть, ты уделишь мне немного времени и мы… погуляем?
– А как же… твои друзья?
– Стар уволок Карен куда-то. А Нейл… решил сделать еще один шаг и попытаться наладить отношения с Леей. Именно поэтому я ушел. Я не думал, что сегодня выйдет такой замечательный день и что я встречу тебя…
– Встретил. – Девушка хитро улыбнулась. – И что ты собираешься со мной сделать?
– Закутать тебя в плащ, чтобы ты не простыла, и вытащить на улицу.
– Но там же ужасная погода!
– А это чтобы ты ко мне поближе прижалась!
– Там же снег с дождем! – уже не так уверенно возразила Ари.
– А это чтобы мы с тобой пошли под одним зонтиком, – голосом коварного искусителя добавил эльф.
– Но… эта ночь закончится, и завтра все будет…
– …по-прежнему? Нет, любимая, уже не будет.
– Почему? – удивилась Ари.
– Потому что, – отрезал мужчина.
А затем легко подхватил девушку на руки и вышел на улицу.
Поднявшись, хозяин гостиного двора покачал головой, посмотрел на мужчину – очнувшись, тот так и остался на полу, только разлегся поудобнее, закинул руки за голову. Полуголая красотка устроилась рядом, голову положила ему на грудь.
Взглянув на хозяина гостиницы, она томно промурлыкала:
– Извиняться не буду ни за какие коврижки.
– А придется, – вздохнул мужчина.
Его взгляд коснулся стен, скользнул сквозь них дальше, находя пару, стоящую на мосту. Влюбленные… Легкое белое сияние, которое окутывало их, заставило мужчину смутиться и отвернуться.
Вмешиваться в чужие дела не хотелось. А заказчику, который навел на эту странную пятерку, стоило оторвать некоторые ненужные детали, чтобы не подставлял мирных убийц Ночной гильдии.
Именно этим одна из лучших пар убийц Ночной гильдии и собиралась заняться.
Скрутившись в клубочек, замотавшись в одеяло, словно в кокон, Карен спала тяжелым сном, но все же без сновидений.
Стар, сидящий рядом с ней, осторожно погладил стихиарию по волосам. Ему не хотелось ее будить, особенно после того, как он потратил столько сил, чтобы ее усыпить и заставить выпить отвар, притупляющий воспоминания.
Но поднимать девушку было необходимо. Хотя бы для того, чтобы убедить ее, что все уже в порядке. Что та жестокая череда картин будущего, те яркие и такие болезненные чувства всего лишь иллюзия, которая приснилась. К тому же даже не им, а Лее.
Поежившись, вампир вздохнул.
«Всего лишь Лее».
Стар покачал головой. В мыслях наедине с собой можно было не лукавить. Уж на что вампир не любил свой дар, иногда подкидывающий злые предсказания, но такого красочного кошмара он бы не пожелал и врагу.
«Интересно, почему именно Лее так достается?» – задумался неожиданно для себя вампир. – Все мы в принципе достаточно легко переживаем наши приключения, а она вечно получает так, что всем остальным ее боли хватает, чтобы захлебнуться. И почему никому из нас ни разу не пришло в голову попробовать проверить это? Например, я или Тайган могли бы взглянуть в прошлое нашей демонессы и найти корни этой проблемы. Но почему-то я захотел воспользоваться своим даром только сегодня. Это случайно? Вряд ли… В этой вселенной все взаимосвязано настолько, что это немного пугает. И раз я об этом подумал, то это значит… А что это значит-то?»
Поняв, что запутался в своих же мыслях, Стар тряхнул головой и нагнулся к стихиарии.
«Подумаю обо всем этом потом. И лучше не один. А сейчас моя любимая малышка. Разбудить и не испугать. В следующий раз надо будет выучить какую-нибудь колыбельную, а пока воспользуемся опытом из сказок. Как там будили спящих красавиц?»
Наклонившись к Карен, вампир осторожно коснулся ее нежных губ.
– Знаешь, если ты меня будешь так будить, то я… просто растаю, – прошептала стихиария, открывая глаза.
– Думаю, я бы не отказался от этого.
– Считаешь, что мокрая постель – это интересно? – Девушка села, подтянув тонкую простынь и завязав ее на груди узлом.
– Нет. – Стар улыбнулся. – Просто ради твоей улыбки я согласен на что угодно.
– На что угодно? – Стихиария прищурилась.
Вампир насторожился.
– Да, – уже не так уверенно произнес он.
– Правда-правда? – Карен перебралась к нему поближе, обнимая за руку и умильно заглядывая в черные глаза.
Стар вздохнул:
– Кажется, я об этом пожалею. Что захотела моя прекрасная госпожа?
– На качельки!
Грохот кровати, у которой одновременно сломались четыре ножки, был заглушен диким хохотом вампира.
Карен наклонилась к нему, пристроила голову у него на груди. Она понимала, что Стар смеется не над ней. Мужчине надо было сбросить стресс, перебороть свой страх, который он испытал во сне так же, как и все остальные.
А из-за самой стихиарии, бьющейся в истерике, ему пришлось применить свой дар, который он так не любил, и вообще перенести ее в другое место. Чтобы помочь ей одной, оставив наедине Нейла и Лею.
– Стар, – девушка виновато улыбнулась, – прости меня.
Вампир улыбнулся в ответ, резко сел, придерживая свою невесту за плечи.
– Любой каприз, моя прекрасная. Только не думаю, что ты пожелаешь отправиться на прогулку в таком виде!
– Чем тебе не нравится мой вид? – состроив невинную мордочку, уточнила стихиария.
– Например, тем, что я буду смотреть не на тебя, а на окружающих.
– Зачем? – удивилась Карен.
– Чтобы не увели, – отозвался Стар. – Так что, прекрасная, ты еще не передумала – мы все же отправляемся на качели?
– Конечно. Ты мне обещал какое-то колесо… зрения… мирения…
– Колесо обозрения. – Вампир возвел глаза к потолку. – Ладно! Будет тебе колесо обозрения. Только оденься… и не так откровенно, как обычно.
