– Богами? – прямо спросил Стар.
Но, к удивлению всех, Лея покачала головой:
– Нет. Скорее, их любимчиками, аватарами или кем-то еще. Не суть важно. Нам нужно будет попасть в эту комнату. Всем.
– Всем-то зачем? – лениво спросил Вир.
– Затем, что там несколько тысяч книг. Один потратит кучу времени, но не найдет нужного.
– Тогда могу пойти я, – возразил Стар. – Мой дар…
– …там будет бессилен, – перебила его демонесса. – Там вообще не действует магия. Чтобы не возникало соблазна убежать, что-то украсть или нанести вред. В общем, туда мы отправляемся все вместе – это раз. Карен, тебе придется нас провести туда – это два.
– Что? – возмутилась стихиария. – Ты издеваешься? Я честный человек! Я уже давно не занимаюсь такими преступными вещами!
– Давно – это последние несколько дней, пока мы мотаемся с этим заданием? – улыбнулась Лея, задумчиво накручивая колечки волос магией.
– Ты! Ты! Ты! Да как ты можешь так на меня наговаривать! Я действительно…
– Карен.
Тихий голос Стара над ухом заставил стихиарию замолчать и повернуться к нему.
– Нет. Я не могу провести туда всех. Дело даже не в профессиональных секретах. Я привыкла рассчитывать на себя. Я никогда не тащу за собой обузу. Правда, я просто не могу!
– А придется. – Лея развела руками. – Туда не попасть с помощью магии. Я пробовала. А отмычками и искусством взламывать замки в совершенстве владеешь только ты.
– Но разве там нет стражей? – серьезно спросила стихиария.
Демонесса кивнула:
– Конечно же есть. Но ими займемся мы. Тебе на них не придется отвлекаться. Там хватит замков, ловушек. Страховать тебя будет Стар. Близкий круг, – вспомнила Лея термин из словаря охранников. – Нейл и Вир двигаются по среднему кругу, защищая и Карен и Стара.
– А ты? – возмутилась Карен.
– А я буду сверху. В отличие от крыльев Стара и Нейла, которые вызываются магически, мои крылья абсолютно физические. Другое дело, что я прячу их магией. А она там не действует, так что крылья будут открыты.
– Ты же не могла на них летать! – возмутился дракон, перебивая девушку.
– Это было раньше, – развела руками демонесса. – Теперь могу. И буду вам подсказывать, если кто-то появится. Идет?
– Вот, клык даю, тут какой-то подвох, – пробормотал Стар.
Карен окинула подругу внимательным взглядом.
– Ладно. За нами присмотрят Нейл и Вир. А мы присмотрим за подружкой. Вот точно же что-то задумала.
А Лея, что-то мурлыкая себе под нос, опять углубилась в свои бумаги.
– Выход через полтора часа, – добавила она неожиданно. – Имейте в виду, что этого времени вам должно хватить на завтрак, переодевание и выбор оружия из арсенала.
– Нам еще и оружие с собой тащить? – возмутился Нейл.
– Конечно. Но немного. Если появиться там с оружием, охранная сеть библиотеки все равно сработает. Но об этом позабочусь уже я. Вчера облазила все, что могла, осталось только рассчитать, как именно накладывать векторы заклинания-заглушки, чтобы мы смогли пройти.
– Лея, нам надо поговорить, – неожиданно для всех сказал Вир. – Точнее, нам всем надо обсудить то, что мы увидели в твоем сне-вероятности.
– Надо, – послушно согласилась Лея. – Действительно надо. Но будет лучше, если мы с вами поговорим об этом немного позже. Например, после возвращения из библиотеки.
Ребята переглянулись и разошлись. Демонесса осталась одна. Только убедившись, что никого рядом нет, она вытащила из волос заколку и опустила ее на пол.
Неяркая вспышка, и вот перед ней стоит мужчина.
– Тебе придется остаться здесь, – мягко заметила девушка.
– Нет. Мои превращения – это не магия. Щиты библиотеки на меня не отреагируют, не переживай. Поскольку я из другой вселенной, на меня действуют только мои законы. Местные либо искажаются в обратную сторону, либо поглощаются.
– Ладно, с этим разобрались. О чем ты хотел со мной поговорить? Перепугал до полусмерти! Я привыкла к тому, что в моей голове раздаются голоса звезды, а тут еще и твой.
– Извини. – Маво улыбнулся, но виноватым не выглядел. – О встрече с тобой просит еще одна наша общая знакомая. Она сказала, что ей надо обязательно с тобой увидеться. Желательно до того, как ты уйдешь в библиотеку.
– До того не получится. Если только после возвращения.
– Хорошо. Я передам. Позволишь временно исчезнуть?
– Конечно. Только будь осторожен.
– Буду.
Обратившись в белого голубя, Маво исчез за окном. Лея проводила его неожиданно хищным взглядом и ухмыльнулась:
– А вот теперь действительно займемся своими делами.
Проникнуть в библиотеку оказалось слишком просто. И звезда настороженно косилась по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Почему вокруг нет людей, стражей. Только стеллажи, полные пыльных и потрепанных книг. И ощущение, что никто уже лет триста не касался этих фолиантов и даже не заходил в эти комнаты.
Немного рассеянная, Лея вела всех вперед по приметам, известным ей одной. Правда, откуда она узнала, что внутри, вызывало не меньший интерес, но на все вопросы аловолосая девчонка просто разводила руками и таинственно улыбалась. Пока, наконец, остальные не плюнули на ее секреты и не перестали спрашивать.
– Вот сюда, – сказала Лея, опускаясь на пол около низкой дверцы. – Да-да! И не смотрите на меня с таким ужасом. Туда нам придется ползти!
Карен вздохнула, окинула фронт работы расстроенным взглядом. Дверь еле-еле доставала ей до колен.
– Н-да. Ее что, гномы делали?
– И они тоже, – ответила Лея. – У нас еще около пяти минут, и библиотека закроется.
– Закроется? – чуть ли не с криком повернулись к демонессе остальные.
– А вы думали? – хмыкнула та. – Естественно, сейчас она открыта. Основные сложности начнутся, когда мы отсюда попытаемся убраться. Если мы найдем все очень быстро, – как-то излишне задумчиво добавила демонесса.
– А ты могла предупредить нас раньше? Чтобы мы не искали стражей? – рыкнул вампир. – И не дергались от подозрительных шорохов!
– Зачем? – Девушка хлопнула ресничками. – Ничего же не случилось. Внимательно оглядываясь по сторонам, вы изучили путь, по которому мы пойдем обратно. Вычислили все ловушки, чтобы в них не попасться. Так что все, что ни делается, к лучшему.
– Лея!
– Я уже много лет Лея, – развела руками демонесса. – Карен, как успехи?
– Осталось только одно. – Подставив кинжал к замочной скважине, стихиария провернула несколько раз шпильку. Раздался тихий щелчок, а затем легкий звон. – Кинжал выбрасывать, – вздохнула Карен, поднимаясь и разглядывая искореженное серебристое лезвие. – На внутреннюю ловушку не пожалели разъедающего яда.
– Время! – поторопила Лея. – Быстрее все внутрь.
Демонесса забралась в комнату последней. Скользнув в прохладную темноту, она закрыла за собой
