Манчестер Блю

– Еще пятьдесят, – сказал Маршалл. Он не мог смотреть на нее. Подумать только, он должен проиграть, имея на руках королевский флеш!

Техасец помедлил. Не ожидая у женщины третьего короля, он думал, что ее карта бита. Две ее десятки были ему не страшны. Он остерегался Маршалла, который мог иметь стрит, флеш или, возможно, ну просто возможно, королевский флеш.

– Еще сто, – вдруг сказал он, блефуя, и стал отсчитывать тысячные купюры.

В банке – четыреста восемьдесят тысяч долларов.

– Еще сто, – вступила женщина. Она не могла поверить своей удаче. Она не только получала оплату от Маршалла, но и выигрывала у техасца на карманные расходы.

Маршалл наблюдал, как она своими толстыми, словно сосиски, пальцами отсчитывает и бросает на стол деньги. Он исчерпает свой лимит и покончит с этим. Ронейн останется доволен тем, как он отмыл деньги.

– А ты, гринго? – злорадно спросила она. – Мужик ты или мышь?

Не обращая внимания на ее слова, он всем своим видом изображал колебание: продолжать ставки или нет?

– Мужик-то ты здоровый, а яйца у тебя есть? – продолжала она провоцировать. – Что, слабо поставить?

– Еще сто, – сказал он.

– Зараза! – выругался техасец и с отчаянием хлестко бросил карты на стол.

Они остались вдвоем.

– Двести тысяч. – Ее алчность возрастала. – А, мышак? – Она чувствовала себя уверенно. Техасец выбыл, а Маршалл наверняка исчерпал свой лимит. Так что она получит сполна.

– И двести.

Она взглянула на соперника. Что за... Может, у него есть еще в запасе? Она кивнула и повысила ставку еще на сто тысяч. Что ж, если ему так хочется, для нее это даже и лучше.

– Посмотрим, – сказал Маршалл.

Она моргнула. Какого дьявола ему надо? Он должен просто сдаться. В порыве атакующего бизона она бросила карты на стол.

– Фул. Три короля и две десятки.

Маршалл щелчком перевернул короля бубен.

– Королевский флеш. Банк мой.

Никто не проронил ни слова.

Маршалл протянул руку и забрал выигрыш – почти полтора миллиона долларов. Складывая деньги, он не отрываясь смотрел на даму. У той перехватило дыхание. Она сидела с остановившимся взглядом, не в силах поверить в случившееся. Маршалл усмехнулся. Затем бросил десять тысяч сдающему и встал.

– Спасибо за игру, мужики.

Остальные было запротестовали, но на его месте каждый из них поступил бы точно так же. Вечеринка подошла к концу. Не обращая внимания на женщину, Маршалл пересчитал выигрыш, затем повернулся к служащему отеля, сидящему сзади:

– Дайте мне расписку и положите это в ваш сейф.

Он подождал, пока служащий пересчитает деньги, взял расписку и покинул комнату.

На улице Маршалл не терял времени даром. Его будут разыскивать, но расписка в кармане послужит гарантией его жизни. Они должны вернуть ее до того, как расправятся с ним.

Было пять утра. Машины только-только начали заполнять улицы. Он остановил collective и велел отвезти себя в отель. Его номер находился в конце коридора на третьем этаже. Снаружи проходила пожарная лестница, которая могла оказаться очень кстати. Он специально выбрал эту комнату на случай опасности.

У входа в отель слежки не было. Заплатив шоферу десять долларов сверх таксы, Маршалл отпустил collective, вошел в отель и поднялся по лестнице на третий этаж. Никаких лифтов. Его совершенно не прельщала перспектива вдруг оказаться перед дулом пистолета, когда двери лифта раздвинутся.

Снова ничего подозрительного.

Убедившись, что за ним не следят, он осторожно вошел в комнату.

Сразу позвонил Ронейну.

– Как дела? – спросил сонный равнодушный голос на другом конце провода.

– Не вышло.

– Черт. Что случилось?

Равнодушия Ронейна как не бывало. Он выслушал рассказ Маршалла.

– Почему? – спросил он, когда тот закончил.

– Послушай, пришло время их всех взять.

– Не тебе решать.