— Прекрасное место для жизни. Какие виды! Даже просыпаться здесь, наверное, легко.
— Действительно. — Она посмотрела на береговую линию, на движение издалека набегающей волны.
— А в Вашингтоне идет снег. До моего отъезда его покров уже достигал трех футов.
— Соответственно вы и приехали в Калифорнию хорошо подготовленным, — пошутила она, вспоминая, каким увидела Такера в аэропорту: пальто на руке, свитер под пиджаком, на шее темный шарф.
— Мне все еще не верится, что здесь такая жара. Это кажется невозможным на Рождество. А куда же он подевался?
— Захотел помыться. Ему известно, что вы здесь.
Минут через десять Эдем вышел на балкон. Он переоделся, заменив джинсы и блейзер на розовую рубашку с застежками и монограммой и черные бермудские шорты с отворотами и хорошо отутюженными складками. Загорелые ноги были в черных ботинках из мягкой кожи, без шнуровки. На руке поблескивали золотые часы с браслетом.
Американцы явно не ожидали увидеть здесь, в Южной Калифорнии, атрибуты европейского пляжного шика на сотруднике САС.
— Вы Эдем? — сказал удивленный Такер, сделав к нему шаг с протянутой для рукопожатия рукой.
— Мистер Такер?
— Зовите меня Фил. Как все другие. — Они пожали друг другу руки, и Эдему сразу же понравился американец. Он почувствовал в нем теплоту и доброжелательность. — Хорошо летели?
— Никаких проблем.
— Прекрасно. Полагаю, что здорово устали.
— Нормально. — Не пускаться же сейчас в рассказы, как он привык к жизни с четырехчасовым сном, как при исполнении служебных обязанностей он проводил по нескольку дней без какого-либо отдыха!
— Очень хорошо. Значит, мы можем прямо перейти к делу. — Такер присел к столу, Билли и Эдем последовали его примеру. — Итак, что же вам известно о нашем совместном предприятии?
Эдем повторил содержание инструктажа в Лондоне, перечислил материалы папки, которые прочитал дома.
— Это все?
— Все.
С минуту Такер размышлял: англичанин был осведомлен о деле минимально.
— Мы полагаем, что в ЦРУ существует утечка информации. Если кто-то пытается добраться до Триммлера, мы не должны своими неловкими действиями предупреждать их о наших планах.
— С кем мне следует договориться о получении оружия?
— Зачем?
— Мне сказали, что я буду вооружен.
— А что вам нужно?
— Для начала обычный девятимиллиметровый полуавтомат системы „Браунинг“.
— Допустим. Что потом?
— Ручной пулемет „Хеклер энд Кох МП5К“.
— Это же мощная штука. Зачем она и где пригодится?
— Люблю работать в безопасности. К тому же короткая машинка. В нашем деле может понадобиться что-то хорошо бьющее на близком расстоянии.
— В какой части вы служили?
— В „CRW“. Это специальная группа по отражению подпольной террористической деятельности. Не беспокойтесь, как обращаться с оружием, я знаю. — Ответ Эдема не понравился Такеру, но американец промолчал. — Что у нас теперь?
— На сегодня все. Отдохните немного. Завтра мы отправляемся на свадьбу.
— Что за свадьба?
— Приглашен Триммлер. В отель „Торрей пайнз Шератон“. Недалеко отсюда. Это удобное место, если его действительно хотят взять на мушку. В настоящее время Триммлер находится на Миримарской военно- воздушной базе. В офицерских казармах. Отчаянно стремится оттуда вырваться и вернуться домой. Мы знаем, что там он в совершенной безопасности. Но после завтрашней свадьбы нам трудно будет не отпустить его домой. Возможно, и вас придется устроить там. А сейчас все свободны.
— Полагаю, вы оба не откажетесь перекусить, — сказала Билли, поднимаясь.
— Спасибо. Неплохо придумано.
— Я сыт, спасибо. — Меньше всего Эдему хотелось приятного вечера в компании Культуриста и случайных коллег. — Поеду в Ла-Джоллу. Осмотрюсь там. Кажется, это приятное место. — Он встал из-за стола. — Можно вызвать такси или где-нибудь арендовать машину?
— Пользуйтесь моей, — сказала Билли.
— Благодарю.
— Не стоит. Уверена, что ваш приезд будет замечен. — Сарказм ее не прошел мимо Такера, который не знал об их предшествовавших стычках. Она направилась к двери. — Пойду за ключами. Вы поздно вернетесь?
— Не знаю. Вряд ли.
— Я дам вам ключ от входной двери.
Она оставила их на балконе.
— Я ничего не пропустил?
— Нет.
— Между вами, кажется, довольно натянутые отношения.
— Мы прекрасно начинаем, — сказал Эдем и вышел вслед за хозяйкой.
Этого Такеру хотелось меньше всего. Первая его операция, а два оперативных сотрудника не могут ужиться. Дело дрянь, и не дай Бог, обернется какой-нибудь дьявольской штучкой.
Около четырех утра Билли услышала, как повернулся ключ в замке входной двери, как эта дверь открылась и осторожно закрылась.
Она лежала рядом с Гейри, храп которого напоминал пыхтение скорого поезда в длинном темном туннеле. Обычно он не мешал ей уснуть, за многие месяцы она к этому привыкла. Вывела ее из колеи грубость англичанина. Она приготовила ужин для него и для Такера, но он исчез раньше, чем она успела ему об этом сказать.
Ладно бы ужин, можно извинить, в конце концов, приезжего человека за отказ от домашнего стола. Но уж вовсе не простительно использовать ее дом как гостиницу.
Не будь порученное ему дело столь важным, она бы просто собрала его вещички и выставила перед входной дверью.
Отодвинув руку Гейри, она выскользнула из постели и завернулась в халат.
Эдем собирался войти в свою комнату, когда она вышла в коридор.
— Вернулись? — вопросительно сказала она, невольно чувствуя себя в роли воспитательницы, ищущей подход к непослушному ребенку.
— Вернулся, — ответил он. — Прекрасное место. Прекрасные развлечения… Особенно в „Сингинг кэнери“. — Так назывался ночной клуб на задворках Ла-Джоллы.
В руке он держал букет желтых и красных роз.
— Как красиво! — сказала она, смягчаясь при мысли, что это принесено ей в подарок.
— Вам нравится? Никогда еще девицы не преподносили мне розы. Очень дружелюбные люди у вас в Калифорнии. Очень славные. Спокойной ночи.
Прежде чем она смогла как-то отреагировать, дверь его комнаты закрылась. Она оказалась в дурацком положении. Ну в самом деле, какого черта этот грубиян станет приносить ей розы?
Миримарская дорога начинается в центральной части города Ла-Джолла. Его не следует путать с одноименной деревней, которая выходит на пляж к западу от города, касается его торговой части и достигает на востоке Миримарской военно-воздушной базы. Вдоль дороги на протяжении четырех миль
