сделает.
Она кивнула, не открывая глаз. Внутри было хорошо: темно и пусто. Оказалось, что даже бесчувственность может быть приятной. Стыдно было только принимать соболезнования, но уж это-то чувство она могла легко потерпеть. Но голос Магистра упорно тащил ее наружу.
– Ты знаешь местонахождение Симаргла?
– В настоящий момент – нет.
– Где он может быть?
– Понятия не имею. Последний раз я видела его во дворце.
– Тебе придется его найти. Я вышлю крейсер. Через двадцать часов крейсер будет на внешней орбите. Ты можешь взять Симаргла живым?
Она открыла глаза.
– Если вам нужен Симаргл, живой или мертвый, прилетайте сюда и сами его берите.
– Постарайся задержать его.
Сова поморщилась.
– Это приказ?
– Это приказ.
Глава 10
На два фронта
Его величайшей силой было лицемерие.
Избавиться от вечернего смокинга лорду Тонатосу действительно удалось только к полудню следующего дня. Сова не сшиблась: в ночь приема спать Симарглу не пришлось. Он незаметно покинул бальный зал вслед за разгневанным императором, но утешение августейшей особы пришлось отложить на более позднее время. В коридоре его нагнал вспотевший курьер.
– Милорд, вас срочно вызывает Тонатос, – выдохнул он, застывая навытяжку.
– Кто именно?
– Начальник службы безопасности.
Ради такого собеседника стоило задержаться. Симаргл круто свернул в сторону своих апартаментов, где был развернут центр оперативной связи с Тонатосом.
На пороге его встретил усталый человек с нервным, встревоженным лицом.
– Мой лорд, вызов с Тонатоса экстренный. Я решил, что вы сами захотите услышать подробности.
– Все правильно, Хелен, не беспокойся. – Симаргл привычно махнул рукой, отауская оператора, дежурившего в центре связи, и подсел к экрану. – Ты, кстати, можешь остаться.
Прежде чем встать за спиной у правителя Тонатоса, Хелен заглянул в соседнюю комнату, со сканером прошелся вдоль окон и завершил свой осмотр, плотно притворив дверь, ведущую в коридор, предварительно удостоверившись, что за нею никто не стоит. Симаргл терпеливо дождался окончания этой инспекции, и только после утвердительного кивка своего советника включил связь.
Начальник службы безопасности, услышав сигнал вызова, подобрался и замер, дожидаясь разрешения начать доклад.
– Я слушаю, Красс.
– Мой лорд, два часа назад на вас было совершено успешное покушение.
За спиной лорда Тонатоса встревоженно зашевелился Хелен, а по губам Симаргла принялась бродить насмешливая улыбка. Тс ли он хотел показать, что оценил оригинальность формулировки печального известия о своей кончине, то ли радовался, что это утверждение являлось ложным по своей сути. Его собеседник ощутимо нервничал, и потому возлагал большие надежды на эту неопределенную улыбку. Но, как оказалось, напрасно.
– Какое по счету? – неожиданно поинтересовался лорд Тонатоса.
– Тринадцатое, – уже предчувствуя грозу, подсказал начальник службы безопасности.
– Ну что ж, думаю на этом можно остановиться, – заметил Симаргл. – Их взяли живыми?
Начальник мялся.
– К сожалению, нет, – ответил он. – Нападавший был один.
– Плохо! Очень плохо, Красс. Я недоволен. Вами! Что уже известно?
– Гражданский корабль принадлежит Лаэрте Эвери, – торопясь, заговорил Красс. – Визовый код был поставлен около трех месяцев назад по вашему личному распоряжению.
– Не напоминайте мне то, что я и сам знаю. Дальше!
– Судно пропустили через щит, предупредили противовоздушную оборону. Судя по внешнему виду, судно не было оснащено мощными системами вооружения. Уже в атмосфере с его борта по дворцу выпустили две ракеты. Наведение, скорее всего, осуществлялось кем-то с поверхности планеты, потому что точность попадания…
– Чего я лишился на этот раз?
– Ночного кабинета, – скорбно сообщил начальник безопасности.
