— Неплохо, — сказал он и протянул паспорт Роберту. — Это будет стоит тебе пятьсот долларов.
— Черт побери, он стоит того, — заверил его Роберт и отсчитал десять банкнот по пятьдесят долларов.
— Всегда приятно иметь дело с такими людьми. Ты же знаешь, как я вас люблю.
Роберт, конечно, знал эту любовь. Рикко был опытным «сапожником», работавшим чуть ли не на десяток различных правительств, и всем им был предан. Он сунул паспорт в карман.
— Желаю удачи, мистер Баттерфилд, — улыбнулся Рикко.
— Спасибо.
Как только дверь за Робертом закрылась, Рикко снял трубку телефона. Кто-то всегда был готов заплатить за такую информацию.
Отойдя от дома Рикко ярдов на двадцать, Роберт достал из кармана новый паспорт и сжег его в мусорной урне. Именно так, будучи летчиком, он заставлял вражеские ракеты поражать ложную цель. Пусть теперь ищут Артура Баттерфилда.
И вдруг дальше по улице, примерно за половину квартала, Роберт заметил стоящий серый «опель». «Этого не может быть», — подумал он. Роберт был уверен, что этот «опель» был единственным хвостом, следовавшим за ним, а от него он оторвался. Однако они снова разыскали его, наверное, они каким-то образом могут устанавливать его местонахождение. Тут напрашивается единственный ответ: использовалось какое-то средство обнаружения, а передатчик, подающий сигналы, находился у него. Может быть, он прикреплен к одежде? Нет, у них не было возможности сделать это. Хотя капитан Доуэрти и находился в комнате, когда он собирал вещи, они не могли знать заранее, что из одежды он возьмет с собой. Роберт стал перебирать в уме все то, что носил с собой: деньги, ключи, бумажник, носовой платок, кредитная карточка… 'Кредитная карточка! «Не думаю, что она мне понадобится, генерал. — Возьмите ее и всегда носите с собой».
Подлый сукин сын. Теперь ясно, почему они так легко обнаружили его. Серого «опеля» уже не было видно. Роберт достал кредитную карточку и осмотрел ее. Она была несколько толще обычной за счет какой-то внутренней прокладки. «Отлично», — подумал Роберт, — «этим ублюдкам придется потрудиться».
Вдоль улицы стояло несколько грузовиков, которые разгружали или загружали. Роберт осмотрел номера машин. Подойдя к красному грузовику с французскими номерами и убедившись, что за ним никто не наблюдает, он сунул кредитную карточку за его задний борт. Потом он остановил такси.
— Отель «Хасслер», пожалуйста.
В вестибюле отеля Роберт подошел к портье.
— Посмотрите, пожалуйста, есть ли вечерний рейс на Париж.
— Хорошо, коммандер. Вам нужна какая-то определенная авиакомпания?
— Не имеет значения, любой ближайший рейс.
— Буду рад помочь вам.
— Спасибо. — Роберт повернулся к клерку. — Дайте, пожалуйста, ключ от номера 314. Я через несколько минут уезжаю.
— Я понял вас, коммандер Беллами. — Клерк снял с доски ключ и одновременно с ним протянул Роберту конверт. — Вам письмо.
Роберт насторожился. На запечатанном конверте была всего одна надпись: коммандеру Роберту Беллами. Роберт осторожно ощупал конверт, потом медленно открыл его. Внутри лежал рекламный проспект итальянского ресторана. Все было вполне безобидно, за исключением, конечно, его имени на конверте.
— А вы случайно не помните, кто вам передал его?
— Простите, — извинился клерк, — но у нас в этот вечер так много работы…
Да это и не имело значения, передавший письмо человек наверняка был неприметным. Он взял первый попавшийся рекламный проспект, положил его в конверт, передал клерку и проследил, в какую ячейку его положили, определив таким образом номер комнаты. И сейчас он ждет Роберта там, наверху. Пора было взглянуть, как выглядит враг.
Услышав шумные голоса, Роберт обернулся, увидел подвыпившую компанию, с которой встретился раньше. Входя в вестибюль, они смеялись и пели песни, без сомнения, они где-то добавили. Полный мужчина обратился к Роберту.
— Привет, парень. Ты пропустил отличную вечеринку.
Роберт лихорадочно соображал.
— А вы любите вечеринки? — спросил он.
— А как же!
— Там, наверху, настоящая жизнь, — сказал Роберт. — Выпивка, девочки — все, что хотите. Пойдемте со мной, ребята.
— Сразу видно американца. — Мужчина облапил Роберта. — Вы слышали, ребята? Наш друг устраивает вечеринку!
Они всей толпой ввалились в лифт и поднялись на третий этаж.
— Эти итальянцы действительно понимают толк в жизни, — сказал один из компании. — Это ведь они придумали оргии, да?
— Я как раз и собираюсь показать вам настоящую оргию, — пообещал Роберт.
Они подошли к его номеру, и Роберт вставил ключ в замочную скважину. — Все готовы повеселиться?
В ответ раздался дружный хор голосов.
Роберт повернул ключ, рывком распахнул дверь и отскочил в сторону. В номере было темно, Роберт щелкнул выключателем. Посередине комнаты стоял высокий худой человек, наполовину вытащив из кармана пиджака «маузер» с глушителем. Увидев большую толпу людей, с любопытством глядящих на него, он быстро сунул пистолет назад в карман.
— Эй! А где выпивка? — потребовал один из компании.
Роберт показал на незнакомца.
— Вот у него все есть.
Толпа обступила незнакомца.
— Где выпивка, приятель?… А где девочки?… Давайте устроим вечеринку прямо на дороге…
Мужчина попытался пробиться к Роберту, но толпа преградила ему путь. Он беспомощно наблюдал, как Роберт выскочил из номера и запер дверь. Вниз Роберт мчался через две ступеньки.
Сбежав в вестибюль, он поспешил к выходу, но его окликнул портье.
— Коммандер Беллами, я заказал вам билет. Рейс 312 «Эр Франс», вылетает в Париж в час ночи.
— Спасибо, — на ходу бросил Роберт.
Он выскочил на небольшую площадь, с которой открывался вид на лестницу на площади Испании. Подъехавшее такси как раз высадило пассажира, Роберт сел в машину.
— Виа Монте Граппа, — сказал он.
Теперь ему было ясно, что его намерены убить. «Им будет не так-то легко сделать это», — подумал Роберт. Из охотника он превратился в дичь, но у него было громадное преимущество. Они сами хорошо подготовили его, он знал все их приемы, сильные и слабые места и теперь намеревался употребить все свои знания против них. Сначала ему надо сбить их со следа. Людям, которые будут разыскивать его, поведают какую-нибудь историю о том, что он разыскивается за контрабанду наркотиков, убийство или шпионаж. Их предупредят, что он опасен при задержании, поэтому лучше не рисковать, а пристрелить его.
— На вокзал, пожалуйста, — сказал Роберт таксисту.
Они охотятся за ним, но у них не было времени, чтобы разослать повсюду его фотографии, так что пока его не знали в лицо.
Машина остановилась.
— Вокзал, синьор, — сказал таксист.
— Подождем здесь несколько минут, — сказал Роберт водителю и внимательно осмотрел площадь перед вокзалом. На первый взгляд все было в порядке, ничего необычного не бросалось в глаза. Такси и
