окружения армии Паулюса. Сталинградский фронт был преобразован в Донской (генерал К. К. Рокоссовский). Юго-Восточный — в Сталинградский (генерал А. И. Еременко). Данная реорганизация отвечала решению Ставки по проведению контрнаступления. Основные силы этих фронтов были сосредоточены против флангов группы армий «Б». Здесь постепенно были накоплены ударные группировки общей численностью до 1 млн чел. и создан перевес сил (хотя, в целом, группа армий «Б» тоже имела в своем составе до 1 млн чел.). План операции предполагал окружение и ликвидацию немецких войск под Сталинградом, а также общее наступление на Ростов для блокирования с севера всей кавказской группировки немцев.
Глава IV
Угол отражения
Перелом во Второй мировой войне
К концу осени 1942 года немецкий натиск выдохся. В то же время благодаря подтягиванию советских резервов и быстрому росту военной продукции на востоке СССР происходит выравнивание численности войск и техники на фронте. На основных же направлениях Красная Армия добивается перевеса. Это позволяет ей в ноябре — декабре 1942 года перейти в крупное контрнаступление (в районе Демянска, Ржева, Воронежа, Сталинграда и на Северном Кавказе). Его стратегическими целями были: окружение немецких войск в районе Демянска и Сталинграда, вытеснение их с Ржевско-Вяземского выступа, а также блокирование группы армий «А» на Северном Кавказе. На северо-западе предполагался прорыв блокады Ленинграда.
19 ноября 1942 года Красная Армия перешла в наступление под Сталинградом. Со стороны Дона наступали Донской (генерал К. К. Рокоссовский) и Юго-Западный (генерал Н. Ф. Ватутин) фронты. С юга им навстречу наносил удар Сталинградский фронт (генерал А. И. Еременко). Ведущую роль в прорыве неприятельской обороны играли танковые и механизированные корпуса, способные развить высокий темп наступления.
Удар был умело рассчитан по времени. Он пришелся на период, когда первые морозы уже сковали почву, прекратив осеннюю распутицу, и в то же время сильные снегопады еще не успели покрыть землю глубоким снегом. Все это обеспечило высокую скорость продвижения войск и дало им возможность широкого применения маневра.
Для германского командования проведение Красной Армией столь масштабной операции на окружение с использованием крупных механизированных соединений оказалось полной неожиданностью. Оно предполагало наступательные действия более локального характера. Подобная недооценка обеспечила фактор внезапности и не позволила немцам подготовить необходимые резервы для своевременного парирования удара[13].
Соотношение сил накануне контрнаступления советских войск под Сталинградом
| Советские войска | Немецкие войска | |
| Личный состав (тыс. чел.) | 1103 | 1011 |
| Орудия и минометы | 15 501 | 10 250 |
| Танки | 1463 | 675 |
| Самолеты | 1350 | 1216 |
Наступавшие быстро прорвали фронт беспомощных и не имевших подготовленных оборонительных позиций войск. 23 ноября у Калача наступавшие части встретились, окружив под Сталинградом 330 тыс. чел. (в основном части 6-й армии). Паулюс предлагал скорей начать прорыв на запад. Но руководство Германии, уповая на былые успехи, велело 6-й армии ждать помощь извне. Впрочем, на значительную помощь рассчитывать не приходилось. 7–8 ноября 1942 года началась высадка союзников в Северной Африке, что вынудило Гитлера начать переброску на данный участок дополнительных сил.
Да и сам прорыв через заснеженные степи, при нехватке теплой одежды и горючего, представлял большой риск. Достаточно указать на печальный опыт 94-й немецкой дивизии генерала Зейдлица. В ночь с 23 на 24 ноября эта дивизия по почину своего командующего попытались осуществить самостоятельный прорыв из кольца. Покинув обжитые укрепления, 94-я дивизия была разгромлена в чистом поле подразделениями 62-й армии, которые немедленно начали преследование пытавших прорваться на запад частей. Остальные окруженные подразделения, видя неудачный почин 94-й дивизии, замерли в ожидании. Наутро 24 ноября подоспел приказ Гитлера о создании круговой обороны в «крепости Сталинград».
Попытка Красной Армии с ходу уничтожить окруженную группировку не удалась. Во многом это произошло по причине явной недооценки численности попавших в котел соединений. Предполагалось, что их насчитывается порядка 80–90 тыс. чел. Улов оказался значительно крупней — от 200 до 300 тыс. чел. (по разным данным) или около трети сил группы армий «Б», причем наиболее боеспособных. Немцы заняли круговую оборону и стойко отразили внешний натиск. Осажденные снабжались по воздуху. Однако для такой крупной группировки этот вид снабжения оказался недостаточным. Если раньше в демянский котел самолеты люфтваффе доставляли свыше 200 т грузов в день, то в сталинградский — по 50–80 т. Рассчитанная же германским командованием потребность составляла около 1 тыс. тонн ежесуточно.
16 декабря 1942 года из района Котельниковского на выручку армии Паулюса двинулась срочно сформированная для этой цели армейская группа «Гот» (35 тыс. чел. и 460 танков). Создав на участке прорыва значительное превосходство в танках, немцы 19 декабря протаранили оборону 51-й армии (генерал Н. И. Труфанов) и вышли к реке Мышкова — последнему естественному рубежу на пути к Сталинграду. Отсюда до сталинградского котла оставалось 35–40 км. Для ликвидации прорыва советское командование выдвинуло в район Мышковой 2-ю гвардейскую армию (генерал Р. Я. Малиновский).
В течение нескольких суток немцы настойчиво пытались прорвать этот рубеж. Бои в районе
