произошло на его глазах, поразило его до глубины души. Как следовало понимать? Это случайность или?.. Ведь он прекрасно видел, что именно ребенок первым заметил его присутствие, обратив к нему свое слепое лицо. Не зная, что и думать, Джаг решил уносить ноги и начал медленно отходить назад, стараясь все время держаться в тени.
Он обогнул загон для лошадей и хотел уже вернуться к поезду, как вдруг перед ним возник чей-то силуэт.
Это был Кавендиш.
Глава 4
Разведчик вновь обрел свою прежнюю выправку.
Он был одет в новую кожаную куртку с бахромой и чисто выбрит. Из-под неизменной широкополой шляпы поблескивали льдинки его бледно-голубых глаз. Он смерил Джага таким взглядом, будто видел его первый раз.
– Так вот оно что! – протянул он. – А я-то думал, что ты увлекся Розой! – Не дожидаясь ответа, Кавендиш продолжил: – Только не говори мне, что ты остался из-за этой девчонки и ошибки природы, которую она таскает на руках.
Охваченный холодным бешенством, Джаг точным прямым ударом в подбородок свалил Кавендиша на пыльную землю и, бросившись на него, схватил его за горло. Но разведчик стремительным движением выхватил из кобуры револьвер, и холодный ствол уперся в лоб Джага.
– Спокойно, Джаг, спокойно! – прошептал Кавендиш. – Я слишком дорого заплатил сегодня за свою жизнь, так что не вынуждай меня идти на крайние меры.
Видя, что его угроза не погасила огонь ненависти, сверкавший во взгляде противника, он посоветовал:
– Подумай о них, кто защитит их? Во всем поезде не найдется другого такого сумасшедшего, как ты.
Такой аргумент пришелся как нельзя кстати, и Джаг отпустил горло разведчика. Противники поднялись с земли и отряхнули запыленную одежду.
– Ты сошел с ума! – сказал Кавендиш, пряча револьвер в кобуру. – Тебе ничего не светит. Чтобы выжить, нужно быть сильным, а сильный человек – только тот, который отвечает сам за себя. Когда ты начинаешь заботиться о ком-то еще, ты становишься уязвимым.
– Если бы я думал только о себе, вы были бы уже дважды мертвы!
Кавендиш промолчал – возразить ему было нечем. Джаг действительно дважды спас ему жизнь. Первый раз во время налета Пиявок, а второй – всего несколько часов назад: он вовремя подоспел разведчику на помощь, когда один из дикарей, которому Джаг сознательно дал сбежать, уже собирался размозжить Кавендишу кастетом голову.
– Я напоминаю об этом вовсе не для того, чтобы поставить вас в затруднительное положение, в этом плане мы квиты, просто я хочу дать вам понять, что иногда наступает такой момент, когда испытываешь потребность в другом человеке. – Кивком головы он указал на Мониду и Энджела. – Я знаю, что физически они не окажут мне никакой помощи, но их присутствие придает мне силы. С ними я совсем другой человек. Я знаю: моя жизнь легче не станет, но это так.
Кавендиш промолчал, затем улыбнулся краешком губ и произнес:
– Если бы ты дважды не выручил меня, то к этому времени был бы уже мертв. Никто в жизни не смел поднять на меня руку и остаться в живых. Пользуйся случаем, другого раза не будет!
– Это будет не так просто сделать, как вам кажется!
– Все просто, когда знаешь, чего хочешь, проблема только в выборе средств. Ну, да ладно, пошли. Галаксиус ждет нас!
– Я обязан идти?
Кавендиш пожал плечами.
– Поступай, как знаешь, но твое отсутствие будет плохо истолковано. На твоем месте я бы избегал необдуманных действий. Или тебе так хочется вернуться в хвостовые вагоны?
Последний аргумент подействовал на Джага, и он уступил.
По пути к голове поезда они встретились со Спиди, который стоял, прислонившись спиной к одному из вагонов. Увидев Джага, негр подчеркнуто зло плюнул ему под ноги, выражая тем самым свое презрение.
– Не реагируй на подобные провокации, – сказал Кавендиш, заметив колебания Джага. – Ты ничего не выиграешь от стычки с ним.
– Он еще подумает, что я боюсь его!
– Пусть думает, что хочет, ты найдешь случай рассчитаться с ним.
Подходя к месту чудовищного пиршества, Джаг промолвил:
– Меня волнует одна деталь, один вопрос, на который я не могу найти ответа...
– А именно?
– Речь идет о Мониде, женщине с ребенком... Все другие женщины кошмарно толстые, почему она не такая?
– Поспеши немного, мы уже опаздываем, – уклонился от ответа Кавендиш, ускоряя шаг.
– Эй! Подождите! – закричал Джаг, догоняя его. – Что это на вас нашло?
– Я тебе уже сказал, что нас ждет Галаксиус.
