Нет… С женой так не разговаривают. Уж больно тон деловой. Это в половине-то пятого утра?
Прижавшись к стенке, я затаила дыхание и прислушалась.
– Да, деньги уже у меня, – докладывал кому-то Толик. – Правда, я рассчитывал на большую сумму, но, перевернув всё вверх дном, ничего не нашёл. Не понимаю, куда этот урод смог их спрятать? Я точно знаю, что деньги у него.
«Вот так-то… – подумала я, плотнее приникая ухом к двери. – А Толик не такой простачок, каким старается казаться. Он переживает из-за каких-то денег… Из-за каких?»
– Не бери в голову, – продолжал Танькин ухажёр, – у меня железное алиби. Бабы сами ничего не поняли. Представляю, как они испугались, увидев такой сюрприз. Но в общем-то всё прошло без лишних осложнений. Правда, с деньгами неувязочка вышла. Ну да ладно, хоть какую-то сумму наскрёб. Получается, что я всё-таки не зазря человека на тот свет отправил. Ну, до связи!
Я метнулась в кухню и, не включая света, затаилась у раковины, схватив со стола пустой стакан.
«Жажда замучила», – вертелась на языке глупая фраза. Дверь ванной едва слышно скрипнула. Неужели конец?
Удаляющиеся шаги прозвучали для меня как торжественный марш. Ликование труб, звон литавр – «Прощание славянки» да и только. Даже жалко, что, кроме меня, этой радостной какофонии не слышал никто из присутствующих в квартире.
Постояв немного, скорее для порядка, я прошла в ванную, сняла халат и встала под душ. Прохладные струи смыли с меня остатки оцепенения.
Голова заработала с удвоенной силой. «Получается, что я всё-таки не зря человека на тот свет отправил…»
С ума сойти: Толик – убийца. А с виду тихий такой. «Бабы сами ничего не поняли…» Какие бабы? Может, мы с Танькой? «Представляю, как они испугались, увидев такой сюрприз…» Когда в Танькину квартиру ввалился Драный, мы действительно испугались. Всё сходится.
Драного убил Толик. Нет… Он не мог его убить. Они же братья. Пусть не родные, двоюродные, но всё равно братья. Сколько здесь было слёз, сколько воспоминаний…
Из одной рогатки стреляли, одну сигарету делили на двоих – ах, ах! Слёзы-то как раз и настораживают. Не верю я картинно ревущим мужикам. Хотя… Нет, не знаю, не берусь судить. Утречком шепну потихоньку Таньке, чтобы была поосторожнее. Впрочем, говорить ей что-либо сейчас бесполезно. Влюблена, дурочка, в очередной раз влюблена. А значит, грудью встанет на защиту своего ненаглядного хахаля, будь он трижды проклят.
Что ещё? Деньги. «Деньги уже у меня…» Рассчитывал он на большую сумму, но и эта его вполне устраивает. Тысяча рублей – уже сумма, но Толик, судя по всему, заполучил гораздо больше. Интересно сколько? Вернёмся-ка, кстати, ещё разочек к этой фразе: «Деньги уже у меня». Переводим с русского на русский: они здесь. Остаётся только найти их.
Закрутив кран, я поспешно вытерлась стареньким полотенцем, до неприличия протёртым на концах, натянула халат и вышла из ванной. Пиджак Толика висел на вешалке. Чтобы не быть застигнутой на месте преступления, я сняла его и унесла в комнату. Пиджак был тяжёлый, почти как пальто. Наводит на мысли, однако.
Проверим, проверим, что у нас там…
Во внутреннем кармане лежал большой свёрток.
Сквозь полупрозрачный целлофан, перетянутая тонкой резинкой посередине, на меня укоризненно смотрела знакомая физиономия американского президента.
Так и есть, деньги. Доллары. Много долларов. Тысяч, наверное, двадцать или двадцать пять. Да, ровно двадцать пять. Сумма и в самом деле приличная. Но чтобы из-за неё убивать?
– Макс, – позвала я своего друга.
Макс, не открывая глаз, повернулся на другой бок.
Оставив деньги на столе, я отнесла пиджак на место.
– Макс, проснись, пожалуйста!
Я ласково потрепала Макса за ухо.
– А? Что? – Макс привстал и сонно посмотрел на меня. – Ленка, ты что не спишь?
– Не спится…
– А я вот наоборот… Даже не помню, как отключился…
Макс потянулся, сел рядом со мной и усиленно потёр глаза. Затем посмотрел на пакет и с интересом спросил:
– Лен, а что это за пакет?
– Скажи, Максим, сколько денег ты ещё должен? – задала я встречный вопрос.
– Какое это имеет значение?
– Большое. Это имеет большое значение не только для тебя, но и для меня.
– Всего каких-то двадцать пять тысяч баксов. Остальное я уже погасил.
«Ну, Толик, ну, удружил, – возликовала я. – Получается, что теперь мы с Максом будем вместе!»
Не говоря ни слова, я протянула Максу пакет.
– Что это? – спросил он.
– Это деньги.
– Какие ещё деньги?
– Те самые, в которых ты так нуждаешься! В пакете ровно двадцать пять тысяч долларов. Утром погасишь свой долг и переедешь жить ко мне. Это же так здорово! Просыпаясь по утрам, мы будем завтракать вместе, а вечером ложиться в одну постель. Пройдёт какое-то время, и я подарю тебе очаровательного малыша. Он будет похож на тебя, ведь ты очень красивый! Я буду любить его ещё больше, чем тебя. Из меня получится хорошая мать. Жизнь, настоящая жизнь, для нас только начинается, Макс. Мне хочется всё начать с чистого листа, будто бы и не было ничего в прошлом. Раньше я думала, что жизнь горькая, как пилюля, а она оказалась сладкая, как сахар. Это ты всё изменил.
– Лена, я уже тебе говорил, кажется, но ты, видимо, не услышала. Что ж, я повторю ещё раз. Я никогда не приму от тебя деньги. Я выкручусь сам.
– Но почему?! – Я почувствовала, что могу разреветься в любой момент. – Почему ты не хочешь взять эти деньги, ведь я их тебе дарю от чистого сердца!
– Потому что я их просто не возьму. И вообще, откуда у тебя такая большая сумма? Если я не ошибаюсь, когда мы ложились спать, у тебя не было никакого свёртка.
– Я взяла эти деньги у Толика, – честно призналась я. – Думаю, эти деньги куда нужнее тебе, чем ему. Тем более, он их украл. Вот и получается: пришли легко и уйдут легко.
– Ну-ка, расскажи поподробнее, – нахмурился Макс. – Как это – украл?
Я постаралась как можно подробнее передать содержание телефонного разговора, подслушанного под дверью ванной. Макс слушал меня очень внимательно, ни разу не перебив. Когда я закончила, он встал и, завернувшись в простыню, как маятник заходил по комнате.
– Да… Он мне не понравился с самого начала. Скользкий тип… Я сразу понял, что тут что-то не так. Если Драный не знал адреса твоей подруги, как он мог сюда приехать?
– Это уже не так важно. Важно, что теперь у тебя появились деньги. Завтра ты погасишь долг и будешь свободен. За тобой не будут гоняться, в тебя не будут стрелять. Мы обязательно поженимся и… Макс, ты на мне женишься? – спохватилась я.
– Ты это серьёзно? – удивился Макс.
– Серьёзнее не бывает. Считай, что я только что сделала тебе предложение.
– Лена, о какой свадьбе может идти речь?
– Ты не хочешь?
– Дело не в этом. Просто у меня очень неспокойная жизнь.
– Ничего страшного.
– Леночка, дорогая, я постоянно хожу по лезвию бритвы. Я связан с криминалом, девочка моя. Такую жизнь выдержит не каждый… Даже если мы с тобой соединимся, я не смогу находиться с тобой каждый час. Иногда я неделями не бываю дома – подумай хорошенько, сможешь ли ты, ни о чём не спрашивая, спокойно перенести разлуку? Мой мобильник может зазвонить в любой момент, даже когда мы занимаемся сексом…
