– А какое мне до него дело?
– Как это какое? Неужели ты не боишься?! – расширила я глаза.
– А кого я должен бояться?
– Покойника, конечно, кого же ещё?
– А чего его бояться, если он мёртв?
– Мало ли… Говорят, покойники иногда оживают. Может, он тебя за ногу схватит и за собой потащит… Что я тут одна делать-то буду?
– Машка, ну что ты несёшь? Никто меня за ногу не схватит, а если схватит, я ему яйца оторву. Ты, наверное, подруга, ужастиков насмотрелась. Хочешь, пошли со мной. Ополоснёшься, поплаваешь. Вода тёплая, я проверял.
– Я что, похожа на идиотку?
– Ладно, сиди тогда здесь. Я пошёл.
– Только ты побыстрей возвращайся, а то мне здесь одной жутковато.
– Я мигом доплыву до другого берега и обратно.
– Ты что! Никаких берегов! – возмутилась я. – Не буду я тут одна торчать! Ты же клялся моему отцу, что за меня головой отвечаешь. Учти, если что – ты не жилец!
По всей вероятности, мои слова подействовали.
– Хорошо, Машка, ты права, – сказал Вадим. – Сам не знаю, что на меня нашло. Но ополоснуться всё равно нужно. Я сейчас метров двадцать проплыву и сразу обратно.
– Вот это другой разговор. А то как-то не по-людски получается. Когда нормальные люди избавляются от трупов, они сразу едут домой, чтобы побыстрее забыть этот неприятный эпизод, а мы занялись любовью на бережку, теперь вот ты собрался купаться…
– Нормальные люди вообще от трупов не избавляются. Они сидят дома и смотрят телевизор. Ладно, я мигом.
Вадим поцеловал меня в макушку и направился к реке. «А он красивый, – подумала я, глядя ему вслед. – Вон мышцы какие, как у Шварценеггера…»
Вадим оглянулся, махнул мне рукой и вдруг… упал.
– А-а, – долетел до меня слабый вскрик, вслед за которым раздался глухой щелчок. «Второй уже», – запоздало мелькнуло в голове, и в ту же секунду я сорвалась с места, разрывая тишину ночи отчаянным, горестным воплем:
– Вадим, миленький, что случилось?! Вадим! Вадим!!!
В затылке моего жениха была дырка. Маленькая, аккуратная дырочка, из которой тонкой струйкой стекала ещё теплая кровь… Я посмотрела в сторону леса, но в темноте никого не было видно…
Глава 24
Громко всхлипывая, я перевернула Вадима на спину и стала трясти его за безжизненные плечи.
– Вадим, вставай! Слышишь, вставай! Мне страшно, я боюсь. Ты ведь обещал моему отцу, что никогда не оставишь меня одну…
Вадим лежал неподвижно, как мумия, устремив безжизненный взгляд в далёкое, затянутое тучами небо. Рядом равнодушно плескалась река. Река? Боже мой, ведь там Зак, покойник!
А вдруг он сейчас выйдет и бросится ко мне?
Громко вскрикнув от ужаса, я вскочила и со всех ног бросилась к лесу, но на бегу остановилась. Вадим был убит выстрелом в затылок, значит, стреляли из-за деревьев. А что, если убийца следит за мной? Стоит мне только подойти поближе и…
– Эй ты, выходи! Хватит прятаться! Выходи, я хочу на тебя посмотреть!
От собственного крика у меня зазвенело в ушах.
– …еть… еть… еть… – насмешливо ответило эхо.
– Ну где же ты, чёрт бы тебя побрал!
– …ал… ал …ал…
Результат тот же.
Всё, не могу больше, не могу… Ночь, река, покойник… Два покойника! Два! И скоро появится третий – я. Боже мой, я… Убийца притаился в лесу. Сейчас он выстрелит, сейчас… Но я-то жить хочу, жить, жить!
Я и так побывала в аду, дважды оттуда не возвращаются. Я потеряла всё и обрела заново. А теперь… Неужели мои приключения на этом закончатся? Максим… Но почему же он медлит, почему? Может, у меня есть ещё шанс спастись? Да, есть! Я уеду, уеду немедленно, в Питер, к родителям, они меня ждут! Но Вадим, как же Вадим? Я не могу бросить его. Это… это непорядочно!
Всхлипывая и посекундно оглядываясь на тёмную стену леса, я подползла к распростёртому на земле телу Вадима и положила голову ему на грудь. Не дышит, не дышит, чёрт возьми! Прости меня, Вадик, что я не любила тебя. Маша, возможно, да, но я… Понимаешь, у меня есть Максим. Он узнал обо мне такое, что… Нет, не буду об этом, слишком больно… Потерпи, Ваденька, потерпи, дорогой… Я не оставлю тебя. Ты добрый, хороший, а я – нет, потому что я… я…
Потому что я занималась проституцией почти восемь лет, потому что через меня прошли тысячи мужиков, потому что я обманом проникла в дом Виталия Ивановича и мамы. Потому что я… лгала тебе…
Уже не думая о том, что в спину мне могут выстрелить в любой момент, спотыкаясь и падая на каждом шагу, я с трудом поволокла грузное тело к машине. Я вся была в крови – волосы, лицо, руки.
Платье висело лохмотьями, босоножки пришлось сбросить и оставить на берегу – высокие каблуки только мешали. Запихнув его кое-как на заднее сиденье – не влезал ведь, громадина! – я отдышалась немного, села за руль, включила зажигание и сказала грустно:
– Ничего, Вадюха, держись. Скоро приедем. Спасибо тебе за всё!
Как я вела машину, не помню. Благо до пансионата было рукой подать. У ворот КПП я остановилась и нажала на сигнал.
…Очнулась я от резкого запаха нашатыря.
Кто-то открыл переднюю дверь и попытался вытащить меня из машины. Сопротивляясь, я вцепилась в руль.
– Машенька, приди в себя. Это я, Толик, – раздался знакомый голос. – Ты можешь идти?
Бросив на Толика безразличный взгляд, я помотала головой.
– Маша, я уже позвонил твоему отцу. Через несколько часов сюда приедут наши люди. Давай, я тебе помогу, хочешь?
Повернувшись к Вадиму, я погладила его по голове и, едва разлепив губы, прошептала:
– Вадик, милый. Ты слышал, что сказал Толик? Он сказал, что скоро сюда приедут наши люди. И папа приедет, я знаю. Только к чему всё это? Ведь тебя больше нет…
Толик потянул меня за руку и заставил выйти.
Я с ужасом наблюдала за тем, как к воротам пансионата подъехала «скорая помощь». Вадима положили на носилки, закрыв лицо грязным покрывалом.
– Подождите, – сказала я и подошла поближе.
Один из санитаров понимающе посмотрел на меня.
– Вы хотите попрощаться?
– Да, если можно.
– Конечно, конечно.
Приоткрыв покрывало, я поцеловала Вадима в лоб.
Лоб был совсем холодный, неживой.
– Это ваш жених?
– Не знаю. Говорят, что я его любила и даже собиралась за него замуж, – пробормотала я.
Санитар удивлённо пожал плечами и, кивнув напарнику, понёс носилки в машину.
Проводив «скорую помощь» глазами, я подошла к Толику, собираясь попросить его, чтобы он проводил меня в корпус. Но тут за спиной раздался рёв милицейской сирены. Канареечного цвета «уазик» остановился рядом с иномаркой Вадима.
– Машенька, ты ответишь на несколько вопросов, и всё, – сжал мою руку Толик.
– Но я не хочу…
