– Но мы действительно платье ремонтировали.
– То-то я смотрю, ты так сильно вспотел, дружище.
– Там знаешь, как жарко.
– Ещё бы. Я смотрю, ты и мобильный отключил.
– Видимо, он в туалете не берёт.
– А я уже думал, вас не дождусь. Ну вы молодцы! Времени даром не теряете. Вот это тандем автора и издателя! Я тоже так хочу.
– Но ты неправильно всё понял, – беспомощно развёл Серж руками.
– Да тут и понимать нечего. Молодцы!
– Серж, если человек хочет думать так, пусть думает, – влезла я в разговор. – Лично мне наплевать, кто и что обо мне думает. Платье мы там зашивали или чем-то другим занимались. Кому какое дело!
– Действительно, никто же свечку не держал, – наконец успокоился Серж и принял правила моей игры. – Нужно немного освежиться. Я и не думал, что мы так долго там с тобой проторчали.
– Так долго, что женщинам предлагали ходить в мужской туалете, – заметил друг Сержа.
За ужином Серж постоянно прятал глаза. Ему казалось, весь ресторан смотрит на него осуждающе. На самом деле никому не было до нас дела. Чёрт побери, Серж умеет быть скромным и даже стыдливым. Значит, не всё потеряно…
Когда в издательство пришёл работать сын Сержа, молодой симпатичный парень, я решила немного подраконить его отца и, когда мы ехали в машине, заметила:
– А ты видел, как твой сынок на меня смотрит, а?
– Как?
– А ты понаблюдай. Мне кажется, я ему нравлюсь.
– Это логично, – буркнул себе под нос Серж.
– Краснеет, голос дрожит, – продолжала я.
– Ты красивая женщина, известный автор.
– А ты сына в издательство привёл, чтобы потом ему своё дело передать?
– Конечно. Он мой наследник. Не буду же я тут до глубокой старости горбатиться. А почему ты так интересуешься моим сыном? – В голосе Сержа послышалась ревность.
– Да вот, думаю его охмурить.
– С ума сошла?! Он же ещё пацан зелёный.
Я с трудом сдерживала смех. Наивный Серж принял всё за чистую монету.
– А что?! Зелёного окрутить намного проще, чем спелого. Хороший у тебя сынок. С таким папиком, как ты, в этой жизни ничего не страшно. Ты для него всё сделаешь и всё купишь. Охмурю твоего юнца, ты нас благословишь, никуда не денешься. Денег нам нормальных на свадьбу отвалишь. Я наконец-то перееду из своего района в те апартаменты, которые ты на свадебку нам подаришь. Стану называть тебя папой, и будет у нас общий семейный бизнес. С мамой меня познакомишь, и будет нам всем счастье. И тебе гарантия, что я не соскочу из твоего издательства.
Серж побагровел:
– Ты серьёзно?
– Серьёзней не бывает. Так что, папа, готовься. Схарчу твоего сынка и глазом не моргну. Ты же меня именно такой всем представляешь. Значит, я должна соответствовать своему имиджу. Начну оттачивать своё мастерство на твоём сынуле.
– Не смей!
– А кто мне запретит? Папуля, ты лучше с невесткой не ссорься, а то ведь и без сына можешь остаться. Зачем нам родители, которые не хотят думать о молодых?!
Серж испуганно посмотрел на меня и замолчал. Больше я его сына в издательстве не видела. По слухам, Серж перевёл его на новое место работы: купил магазин и сделал хозяином.
Насчет меня Серж накручивал многих. Он действительно очень боялся меня потерять и с огромным трудом пережил потерю, когда она все-таки произошла. Как только в моей жизни не стало Сержа, я вдохнула побольше свежего воздуха и вновь ощутила себя абсолютно счастливой. Правду говорят: есть мужчины, после расставания с которыми ХОЧЕТСЯ ЖИТЬ, а есть те, после расставания с которыми хочется умереть. Так вот, Серж – тот, после которого хочется жить, потому что, находясь рядом с ним, можно медленно умирать… К счастью, мне удалось этого избежать. Видимо, вовремя его покинула.
Серж очень хитрый, двуличный, лицемерный и слишком ЖАДНЫЙ. С ним можно говорить обо всём на свете, но только не о деньгах. Он никогда не поднимет зарплату рядовому сотруднику. Может вызвать к себе в кабинет, просидеть полчаса с калькулятором, повторяя свою любимую фразу: «Не понимаю, зачем вам нужны деньги…» А потом выставит человека за дверь и скажет, что поднять зарплату не получается. Временами Серж напоминал мне скрягу Плюшкина, у которого скупость дошла до мании. Серж относится к типу мужчин, которых жадность взяла в плен в тот самый день, когда они стали богатеть. Его богатство с каждым днём увеличивается, но и жадность ничуть не уменьшается. Серж лучше просадит деньги в казино, чем потратит на женщину лишнюю копейку. Жадность – недостаток, который недостоин мужчины. И это неизлечимо.
Никогда не забуду ту страшную минуту, когда однажды вечером поняла, что завтра мне нечем кормить детей. Села в машину с полупустым баком и… Я ехала по улице, видела в киосках свои книги, а в голове постоянно звучали слова Сержа о том, что творческий человек должен быть голодным… Доехала до нужного издательства и честно призналась, что мне нечем кормить утром детей, так как Серж не платит мне ни копейки, а лишь морочит голову своей никому не нужной «любовью». С этого дня у меня началась новая жизнь…
Серж позвонил на следующий день и с обидой в голосе произнёс:
– Ты опять требуешь деньги… Зачем?
– Для того, чтобы жить!
– У тебя и так всё есть. Шубы, драгоценности, квартира, дом… Ты же занималась бизнесом и всё себе приобрела. А сейчас занимаешься творчеством. Пора убавить аппетит.
– Теперь тебе придётся сбавить свой аппетит, – с вызовом произнесла я. – Моё литературное рабство закончилось. Начинается насыщенная творческая жизнь, в которой тебе больше нет места.
В этот же день Серж напился, ночью проигрался в казино, а утром построил всех сотрудников и стал орать на них благим матом. Приступы страшной ярости у него случались всякий раз, когда он проигрывал. Он пытался сохранить хорошую мину при плохой игре и первое время доставал меня звонками в надежде, как и раньше, контролировать каждый мой шаг.
Шли годы, а на мой электронный адрес ещё поступали редкие письма от Сержа, особенно после того, как я попросила его прекратить печатать левую продукцию. Каждое письмо заканчивалось одинаково: «С любовью. Твой друг Серж». Боже упаси от такой любви и таких друзей… С такими друзьями можно свихнуться, а с такой любовью – упасть в голодный обморок и не очнуться. Человек-оборотень, человек- паук. Окутает, выпьет все соки, заберёт все жизненные силы.
Теперь Серж нашёл себе новое увлечение. Профессионально занимается танцами. Солирует со своей партнёршей по городам нашей необъятной Родины, под страхом увольнения заставляет сотрудников работать на подтанцовках. Берет какие-то призы, получает кубки, выступает на корпоративах. Вполне сносное хобби. Хотела заказать танцора Сержа вместе с его танцевальным коллективом на презентацию своей книги. Обиделся, бросил трубку. Видно, для меня Серж не станцует никогда. В отличие от него я не прошу людей работать бесплатно, а только за гонорар…
В любом случае, Серж, хороших тебе партнёрш по танцам, удобной сцены и последующего ветра перемен. В жизни ещё так много увлечений! Не бегай по шаманам и не держи на меня зла. Какой-то отрезок жизни нам прошлось пройти вместе. Для тебя он был счастливый и денежный. Для меня – голодный и холодный. Относись к людям так, как ты хочешь, чтобы они относились к тебе. В этой жизни бумеранг возвращается. Не делай людям зла, и никто не причинит зло тебе.
Ты не представляешь, какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что ты никогда не позвонишь, не приедешь, не полезешь в холодильник в поисках выпивки (даже пить ты привык за чужой счёт), не будешь вешать лапшу на уши, врать и играть в любовь. Какое это СЧАСТЬЕ – ЖИТЬ и знать, что мы больше с тобой нигде и никогда не пересечёмся. И даже если при упоминании моей фамилии ты скажешь обо мне плохо, Серж, МНЕ
