были прикованы наручниками к металлическому штырю, как кол, торчащему из земли. Лицо женщины было изрезано ножом, правое ухо болталось на ниточке, зубы отсутствовали… И все же в ее облике было что-то знакомое…
– Зоя, это вы? – запинаясь, выдохнула я.
Слабо мотнув головой, она потеряла сознание.
– Зоя, миленькая, пожалуйста, не умирайте, – взмолилась я. – Скажите мне, где Влад?
Схватив Зою за руку, чтобы нащупать пульс, я в ужасе отшатнулась назад: пальцы кто-то отрубил. «Бежать, скорее бежать! – мелькнула спасительная мысль. – Ну да, а Влад? Ведь я еще не узнала, что с ним. Скорее всего, он нуждается в помощи. В конце концов, он мой земляк. Я не могу бросить его здесь!»
Присмотревшись к наручникам, я поняла, что сама с ними не справлюсь. Надо дождаться Олега и вернуться сюда. Он, наверное, уже приехал и теперь ищет меня.
В эту минуту наверху хлопнула дверь. Олег? Или… или… Сердце отчаянно заколотилось… По лестнице кто-то спускался… Оглянувшись по сторонам, я схватила какой-то горшок и приготовилась к встрече.
Шаги приближались. Двадцать шесть… двадцать семь… двадцать девять… Еще немного – и все… последние ступеньки…
Закусив губу, я всем телом прижалась к стене, ожидая самого худшего, и вдруг… увидела Влада.
– Зоя здесь! – вскричала я, бросаясь к нему на шею. – Влад! Я нашла Зою! Она без сознания! Ей нужна помощь.
– Зоя? – взволнованно переспросил Влад. – Что с ней?
– Ее изуродовали до неузнаваемости, но она жива. Вернее, пока жива. Надо торопиться!
Влад молча посмотрел в угол, где сидела Зоя.
– Влад, а ты-то как здесь очутился? Где ты был все это время? Куда ты пропал? Я везде тебя искала, везде… Думала, что уже не найду!
– Когда ты уехала, какие-то люди ворвались в дом и увезли меня. Зачем – не знаю. Обращались со мной довольно сносно. Не били, даже покормили один раз. Час назад они посадили меня в джип и привезли сюда. Высадили у ворот и уехали. Я обошел дом и нашел этот подвал, – невнятно пробормотал Влад.
– Ты и представить не можешь, как я рада, что ты жив и здоров! Слушай, а зачем ты им понадобился?
– Я же говорю: не знаю. Может, я мешал им расправиться с Зоей? Скажи, она жива?
Да жива, жива! Но ее обязательно нужно отвезти в больницу. Она потеряла много крови. Влад, представляешь, я умудрилась сбить того альпиниста! Вернее, он сам бросился мне под колеса.
– Какого альпиниста?
– Которого я видела в сторожке. Из-за этого придурка у «форда» разбито лобовое стекло и помят бампер.
– Ерунда, починим! Главное, Зоя жива!
– Ее не так-то просто освободить. Цепь у наручников вон какая толстая!
Влад заметно нервничал, на лице его проступили красные пятна. Случайно перехватив мой взгляд, он опустил глаза.
– Ну что ты на меня так смотришь, словно я в чем-то виноват… Бедная Зоя! Тут явно орудовал маньяк…
– Влад, что-то я не помню, чтобы по дороге, когда я торчала в «форде», проезжали какие-то машины. Был один джип, но явно не тот..
– Света, я же не знаю, в какую сторону меня повезли. Мне надели черную повязку на глаза. Ты меня в чем-то подозреваешь, да?
– Может, потом поговорим? – нахмурилась я, отгоняя ненужные мысли. – Лучше подумай, что нам делать с Зоей. Слушай, у тебя есть пистолет?
– Конечно. Правда, газовый.
– Газовый тоже подойдет. Таким хотя бы попугать можно.
– Кого это ты собралась пугать?
– Маньяка, кого же еще?
Влад, вздохнув, склонился над Зоей.
– Да, здесь придется повозиться, – озадаченно протянул он, разглядывая наручники.
– Нужна пилка по металлу или кусачки, – подсказала я, глядя на Зою.
– А… – слабо застонала она и открыла глаза. Увидев склонившегося над ней Влада, Зоя громко вскрикнула и опять потеряла сознание.
– Она, похоже, боится тебя! – воскликнула я.
– Боится? Нет… Во-первых, она никого не узнает, а во-вторых, кричит от боли.
Влад достал из кармана какую-то железку и попытался перепилить ею цепь. Зоя очнулась и, с трудом разлепив окровавленные губы, прошептала:
– Беги, девочка… Это маньяк… Убегай, пока не поздно…
