Галина достала конверт, извлекла оттуда доллары и протянула мне.
– Это мне?
– Конечно, тебе. Извини, тут ровно тысяча. Больше пока нет.
– Спасибо.
– На здоровье, – зачем-то съязвила Галина и дала мне висящие на брелке ключи.
– А это зачем?
Это ключи от московской квартиры, которую я снимаю. Там проплачено еще на два месяца вперед. Вот адрес.
Сунув дары Галины в карман, я посмотрела на нее благодарным взглядом и произнесла еще раз:
– Спасибо.
– Да не за что. Эти ключи на тот случай, если ваш папка с улицы Академика Скрябина убит или по каким-либо причинам не захочет тебя принять. Нам пора.
Услышав последние слова, я вздрогнула и ощутила чудовищную пустоту. Я напряглась, стараясь понять, что же это такое – дыхание смерти или дыхание бессмертной любви…
– Нам пора, – повторила Галина и взяла меня за руку. – Пойдем, пока малышка спит.
– Пойдем, – прошептала я, глотая слезы, и на ватных ногах направилась к выходу.
Мы осторожно вышли» на лестничную площадку и прислушались. В подъезде было тихо, а это значило, что мы могли приступать к осуществлению своего плана. Галина постаралась меня взбодрить и как-то по- отечески прошептала:
– Ты смелая, умная и отчаянная женщина. Ты все делаешь правильно. А я помогу, обязана помочь и тебе, и твоему ребенку.
Эти слова придали мне сил. К счастью, лестница, ведущая на чердак, была не очень крутой, но, забравшись на самый верх, мы все же вынуждены были немного постоять и перевести дыхание.
– Динуля, умница, спит, – дружелюбно сказала Галина и переложила корзину в другую руку.
– Может, я понесу? Ты устала.
– А чего там уставать? Она весит-то три с небольшим килограмма. Вот когда она начнет расти, тогда намаешься.
– Просто я с ней теперь так долго не увижусь…
– Тоже мне долго! Каких-то две недели.
Мы двинулись дальше. На чердаке была целая куча хлама, поэтому приходилось идти крайне осторожно. Моему возмущению не было предела.
– Боже мой! Казалось бы, американский дом, а сколько же тут всякой дряни. А все кричат – цивилизация, цивилизация…
– У них тут такие свалки, что тебе и не снилось. Есть целью кварталы для нищих и бомжей. Грязи по колено, а дышать так вообще нечем.
– И что, никто не убирает?
– Никто. В эти кварталы вообще редко кто ходит.
– А ты там была?
– Да, пришлось однажды. Пренеприятное зрелище, я тебе скажу.
– И что ты там делала?
– Да так, искала одну прооперированную дамочку.
– Что еще за дамочка?
– Такая же, как я. Она раньше была мужчиной, а стала женщиной. Мне нужно было с ней поговорить. Посмотреть результат операции, выяснить ее психологическое состояние.
– Зачем?
– Затем, что мы с ней очень похожи. Вернее, у нее такая же судьба, как у меня. Мне ее адрес в клинике дали.
– Послушай, если ока позволила себе сделать операцию… – Я буквально прервала свою мысль и широко открыла глаза. Затем помолчала несколько секунд и растерянно пожала плечами. – Значит, у нее должны быть деньги.
– Она из состоятельной семьи.
– Тогда, какого черта она делала в квартале для нищих?
– Она ушла туда жить.
– Жить?!
– Да. Понимаешь, она сделала операцию, перенесла много боли и мук, а затем поняла, что сотворила ошибку.
– Ошибку?!
