– Ну скажи, – вопрошал жену Андрей Павлович, – скажи на милость, куда ты потратила весь аванс, который я принес всего четыре дня назад?
– Купила мясо, картошки пять килограммов, упаковку вермишели, три банки консервов, три банки тушенки, – начала монотонно перечислять давно привыкшая к постоянным придиркам мужа Евгения Николаевна.
– Не заговаривай мне зубы! – начинал закипать Андрей Павлович. – Денег там было вполне достаточно, чтобы закупить продуктов на пару месяцев, а у нас не успеет пройти неделя, как вы опять заноете, что в доме есть нечего.
– Ну, так я же еще заплатила за квартиру, как раз все квитанции пришли. Потом заплатила за телефон. Отдала в починку туфли. Продлила проездные себе и детям еще на месяц. А вчера нужно было платить за танцевальный кружок младшей и за спортивную секцию старшего. Ну, и еще я в школу отдала за охрану и еще какую-то ерунду собирали, но это уже мелочи.
– Мелочи? – начинал обычно вопить Андрей Павлович. – Да на эти все мелочи никаких денег не напасешься! У вас вечно то одно, то другое: то туфельки стали малы, то компьютер сломался, то платье срочно летнее нужно, то велик, то шлем для скейборда. А если добавить к этому еще и постоянные расходы на спортивную секцию, музыкальную школу, бассейн и танцевальный кружок, то я и сам не понимаю, где мы берем столько денег на жизнь!
– Ну чего ты орешь? – одергивала его Евгения Николаевна. – Как будто я без тебя не знаю, что денег не хватает и их нужно экономить! Ты бы лучше не орал, а зарабатывал, как все нормальные люди.
Скандал переходил на новый уровень и разгорался с новой силой.
Но самое обидное во всей этой ситуации было то, что, как подозревал Андрей Павлович, с возрастом детей все эти траты нисколько не уменьшатся. Скорее наоборот – они вырастут еще сильнее, сильнее, трансформировавшись в супермощные компьютеры, целую кучу модных шмоток и прочую, лично ему – Андрею Павловичу – абсолютно ненужную чепуху. В общем, будущий отец Гришки и Катьки позицию жены «забеременела – нужно рожать» знал твердо, а потому всячески стремился оградить себя от этого, ежедневно напоминая жене, чтобы она не забыла принять таблетки.
Двое детей Евгении Николаевны и Андрея Павловича прибавление в семействе тоже не особо вдохновляло. В отличие от большинства своих сверстников, они даже никогда не просили родителей «подарить на Новый год братика или сестренку». Во-первых, им хватало друг друга, а, во-вторых, даже маленькие дети понимали, что места в их двухкомнатной квартире совсем немного, и если у них появиться братик или сестричка, то поселят его к ним в их и так небольшую комнату. Появления новых доходов в семье, как уже давно просчитал прагматичный старший сын, в ближайшее время не предвиделось, а это значит, рассказывал он младшей сестре, что ни нового скейборда, ни кроссовок, ни очередной куклы Барби им не видать, как собственных ушей. А он как раз мечтал о том, чтобы получить новую игровую приставку. Сестра, послушав, с ним согласилась. Кроме Барби, было еще много вещей, от которых она была не в силах отказаться, тем более, в пользу какого-то там младенца. Поэтому, обсудив ситуацию, брат с сестрой никогда не выражали родителям желания получить «братика или сестричку». Стремление мамы избежать беременности дети, несомненно поддержали бы, если бы, конечно, хоть что-то понимали в этом вопросе.
Общую картину семейства дополняла собака породы пудель и попугай Кеша, обитающий в такой же крошечной, как и вся квартира, малогабаритной клетке на окне, выходящем во двор. Впрочем, против еще одного ребенка в семье ни собака, ни попугай ничего против не имели. Старая пуделиха детей искренне любила, ввиду чего привыкла позволять им делать с собой все, что угодно. Попугаю же было банально все равно, ибо он точно знал, что в его клетку этого нового ребенка точно не подселят, а что творилось в остальной квартире, его не особо и волновало, тем более, что у него как раз намечался виртуальный роман. Симпатии попугая Кеши вызвала синица, живущая на березе прямо напротив окна. Правда, дальше быстрых переглядываний дело не доходило – мешало толстое оконное стекло, а на улицу Кешу отчего то не выпускали.
В общем, несмотря на согласие попугая и собаки, рождение еще одного ребенка, а тем более, близнецов в славной семье Масловых, было, мягко говоря, неуместным.
Ангелам, проводившим ревизию семей для включения их в списки на рождение, мысли своих подопечных, безусловно, были известны. Они знакомились с доводами пар, стараясь всесторонне изучить ситуацию. Иногда даже спорили в Телепортационном центре по поводу того, правильно ли поступают люди в том или ином случае. В особо редких случаях развлекались тем, что искали наиболее, с их точки зрения, правильный путь выхода из различных сложившихся жизненных ситуаций. С размышлениями Евгении Николаевны они тоже были знакомы. Опасения по поводу дефицита жилплощади разделяли. Андрея Павловича искренне считали лентяем. Мнения детей в расчет вообще не учитывали, ибо не в куклах Барби и не в очередной игровой приставке счастье. Правда, что думают сами дети по этому поводу, у них отчего-то не спросили. А жаль, возможно, узнали бы много нового и интересного, в том числе, и на свой счет.
Ситуацию неоднократно анализировали, особенно пристально разбирая ее после того, как именно в эту семью на постоянное место жительства попросился сначала Гришка, а потом вслед за ним Катька. Но план на рождение был утвержден задолго до этого и совсем не ними. Поэтому ангелам оставалось лишь четко следовать его пунктам и выполнять свои должностные инструкции. Купленная однажды во вроде бы проверенной аптеке пачка противозачаточных пилюль оказалась контрафактной, и вместо супернадежных таблеток Евгения Николаевна целых два месяца принимала вполне безобидный глюконат кальция. Впрочем, о последнем она даже не догадывалась, потому что за сглаживанием любых симптомов тщательно следил ее личный ангел-хранитель, предварительно вызванный «на самый верх», где его не менее тщательно проинструктировали насчет особенностей женской физиологии стразу три архангела.
Гришка и Катька, взявшись за руки, ступили в молочный туман Телепорта. Лампочка на красном табло над входом сначала мигнула, потом и вовсе погасла. Телепортация завершилась успешно.
Ангелы вздохнули с облегчением. Первая часть миссии была окончена. И хотя угроза скорого возврата ребят все еще составляла, по подсчетам компьютера, 98,7 %, это уже было что-то.
В Телепортационном центре был разработан план дальнейшей подготовки родителей. В соответствии с ним жизнь Евгении Николаевны наполнилась множеством мелочей, для всех других практически не имеющих никакого значения, но для нее воспринимаемых как не меньше, чем как знак судьбы. Благодаря заботливым ангелам компьютер Евгении Николаевны вместо обычного спама начинал выводить письма со ссылками на организации по защите прав неродившихся младенцев. Специально для нее в программах центральных каналов появились репортажи с сюжетами из роддомов, а в метро кто-то расклеил симпатичные плакатики с надписью «Стране нужны ваши рекорды!».
– Как же! – возмущалась про себя Евгения Николаевна, – стране нужны! Нашему правительству, кроме себя самого, видимо, больше ничего не нужно. Это же в какой нормально стране мира могут быть детские пособия, которых хватает ровно на треть пачки памперсов? Ну или на целую, но очень маленькую!
Плакаты с веселой, улыбающейся женщиной, держащей на руках несколько веселящихся младенцев, ее только раздражали.
Возросло и количество встречаемых на улицах симпатичных мамочек с колясками. По ночам Евгении Николаевне стал регулярно сниться пухлый розовощекий младенец, с самой умильной улыбкой, протягивающий к ней маленькие ручонки и отчего-то называющий ее «мамой». По мнению ангелов, младенец в снах получился очень милым и ничего, кроме естественной симпатии, у женщины вызывать не мог. Но то ли Евгения Николаевна была неправильной женщиной, то ли ангелы все-таки слишком сильно переоценили плоды своей деятельности, но даже по прошествии почти месяца младенец никаких чувств, кроме ужаса, у нее не вызывал.
– Ничего, – подумали ангелы. – Ей просто нужно привыкнуть.
И еще больше усилили частоту появлений тематических ссылок в жизни Евгении Николаевны.
– Может обратиться к врачу по поводу кошмаров? – все чаще задумывалась Евгения Николаевна, всерьез опасающаяся за собственное психическое здоровье. Она была женщиной довольно начитанной и прекрасно знала, что навязчивые состояния (а никак иначе она и не трактовала сложившуюся ситуацию), возникают обычно в совокупности с какими-то другими проблемами, как правило, психологическими.
– Может быть, все еще не так серьезно? – успокаивала она сама себя. – Переутомилась, на работе проблемы, у старшего переходный возраст начался, а младшая, похоже, с ним родилась. Не жизнь, а
