аэроплана А. Ф. Можайского не попало в ряды имён завоевателей воздуха, где ему должно быть отведено почётное место по справедливости».[15]
«Военная энциклопедия» (издание Д. И. Сытина 1914 года) также указывала на то, что первый полёт самолёта состоялся на военном поле в Красном селе. Энциклопедия утверждала, что аппарат, построенный Можайским, поднялся в воздух.
Советские конструкторы и самолётостроители, проверявшие расчёты А. Ф. Можайского, убедились в том, что у изобретателя первого в мире самолёта ошибки не было. Его самолёт не только поднимался в воздух, но и мог обеспечивать длительный полёт.
Известный авиаконструктор, Герой Социалистического Труда, заслуженный деятель науки и техники А. А. Архангельский, лично проверявший по документам расчёты Можайского, отметил:
«Как теперь установлено с документальной точностью, полёт аппарата конструкции Александра Фёдоровича Можайского был совершён 1 августа (20 июля) 1882 года. Таким образом, первый аэроплан, имеющий в себе все элементы современного самолёта, впервые, на 20 с лишним лет раньше, чем за океаном, сконструирован, построен и испытан именно в нашей стране русским изобретателем А. Ф. Можайским.
…Работа Можайского, выполненная впервые единолично и осложнённая к тому же необходимостью проектирования специальных паровых машин, котельной установки, воздушных винтов и пр., невольно вызывает изумление и восхищение — так она грандиозна. Логическая стройность и последовательность, присущие Можайскому в решении отдельных задач, находят своё отражение в сочетании конструктивных форм и общей компановки летательного аппарата. Достойно восхищения, что уже первый наш летательный аппарат определил в себе все черты, присущие современной классической схеме самолёта и в этом отношении стоит значительно выше конструкций, созданных иностранцами в позднейшие годы».
Перед лицом неопровержимых данных, подтверждающих бесспорный приоритет нашей Родины в постройке и успешном испытании в полёте первого в мире самолёта, иностранная печать была вынуждена признать первенство русского изобретателя А. Ф. Можайского.
А. Ф. Можайский был не только крупным изобретателем, но и серьёзным, вдумчивым учёным- исследователем, глубоко анализировавшим все явления, с которыми ему приходилось сталкиваться, и неизменно прибегавшим к тщательному эксперименту для законченного решения проблемы.
После успешных испытаний первого самолёта А. Ф. Можайский разработал проект второго аэроплана с более мощными двигателями, рассчитанный на длительный полёт. Два мощных по тому времени двигателя (50 л. с.) по его рабочим чертежам были изготовлены на Балтийском судостроительном заводе.
В новом проекте Можайским была предусмотрена установка поворачивающегося хвостового колеса, оборудование в фюзеляже второго места для человека, обслуживающего обе паровые машины, установка элеронов на концах крыльев.
Сам изобретатель впоследствии в докладной записке на имя военного министра писал, что им «спроектированы и построены две паровые машины с котлом необычайной лёгкости, которые и в настоящее время признаются наилегчайшими в мире».[16]
Яркий талант Можайского проявился также в проектировании и постройке мощной и малогабаритной паровой машины. И в этой области изобретатель оставил глубокие исследования, значительно продвинувшие вперёд русскую авиационно-техническую мысль.
Получив отказ в финансировании постройки второго аппарата со стороны военного министерства, изобретатель обратился за содействием в VII воздухоплавательный отдел Императорского русского технического общества. Здесь поручили специальной комиссии подготовить этот вопрос. В протоколе заседания этой комиссии, которая подробно разобралась в проекте второго аэроплана, осмотрела двигатели, опробовала их, указывалось: «Комиссия считает желательным, чтобы Отдел оказал содействие А. Ф. Можайскому окончить его прибор и произвести интересные опыты над летательным прибором столь больших размеров». Но на заседании VII отдела было принято решение отложить рассмотрение вопроса. Фактически было отказано в содействии.
Все официальные органы царского двора отказывали Можайскому в содействии. Многочисленная переписка с различными органами правительства продолжалась несколько лет. Тщательно рассчитанный проект совершенного для того времени второго военного аэроплана, построенные к нему двигатели, убедительные технические аргументы изобретателя, неопровержимые соображения интересов государства не пробили броню чванной глупости царских сатрапов, спровоцированных агентами иностранных разведок.
19 марта 1890 года изобретатель первого в мире самолёта контр-адмирал Александр Фёдорович Можайский умер в Петербурге от воспаления лёгких.
Ни Можайский, ни многие члены VII отдела не знали, что ассигнования не выдаются вполне сознательно по директивам иностранных генеральных штабов. Выполняя эти директивы, агенты зарубежных военных миссий делали всё, чтобы повлиять на ход дела с летательным аппаратом.
В архивах имеются неопровержимые документы, подтверждающие, что русские проекты по устройству управляемых аэростатов и других аппаратов прятались под сукно, а несколько позже обнаруживались во Франции, Америке и Германии.
Преклоняющаяся перед заграницей русская буржуазия в угоду представителям иностранных государств делала всё, чтобы помешать Можайскому построить второй самолёт с более мощными двигателями.
Но как бы ни было, Можайский, построив и испытав первый самолёт, был близок к завершению всех работ по созданию второго аэроплана. Смерть оборвала эти величайшие труды знаменитого изобретателя и конструктора первого в мире самолёта.
В более поздних трудах VII (воздухоплавательного) отдела имеются указания на то, что Можайский проводил постройку своего самолёта на строго научных основаниях. Так, в сообщении от 9 января 1885 года П. И. Зарубин писал:
«Летательную машину наилучшей конструкции я признаю ту, которая проектирована г. Можайским. По моему мнению, лучше и целесообразнее этой конструкции для летательных машин трудно и придумать».
Александр Фёдорович Можайский был крупнейшим и оригинальным исследователем, человеком острого и проницательного ума и непреклонной воли. Его опыты и эксперименты не имели себе равных не только в то время, но и даже много лет спустя.
Беспримерный научный подвиг А. Ф. Можайского, разрешившего задачу, над которой безуспешно бились многочисленные исследователи и изобретатели в разных странах, даёт нам полное право называть нашу страну родиной самолёта.
Последующая деятельность отечественных учёных, конструкторов и изобретателей не только прочно закрепила за нашей Родиной приоритет в создании самолёта, но и обеспечила ведущую роль нашей страны в развитии авиационной техники.
Заслуги А. Ф. Можайского, этого крупнейшего изобретателя, не ограничиваются созданием первого в мире самолёта, поднявшегося в воздух. В результате длительных исследований и изысканий Можайский нашёл и осуществил именно ту наиболее совершенную и надёжную конструктивную схему самолёта, которая позднее стала распространённой и общепринятой. Это выявляет во всём величии одарённость этого замечательного русского учёного и конструктора. Многочисленные зарубежные конструкторы и изобретатели даже значительно позднее, спустя несколько десятилетий, останавливались на таких конструктивных схемах, которые не получили в дальнейшем развития. Таковы, например, схемы Хайрема Максима (1894 год), К. Адера (1897 год), Сантос-Дюмона (1906 год) братьев Райт (1903–1911 годы), А. Фармана (1908 год) и многочисленных других зарубежных авиаконструкторов и исследователей. Между тем А. Ф. Можайский нашёл и использовал наиболее перспективную конструктивную схему самолёта — моноплан с обтекаемым фюзеляжем, имеющий все основные части, из которых состоят и современные нам самолёты. Позднейшие русские авиационные конструкторы продолжали линию развития фюзеляжного самолёта, начатую А. Ф. Можайским в то время, как зарубежные конструкторы, слепо воспринявшие бесфюзеляжную схему братьев Райт с их бипланной коробкой, не могли от неё оторваться вплоть до конца первой мировой войны.
