– Что за место? – Полковник насторожился и ответил не сразу. – Обыкновенная метеостанция. Не слышал, что про нее говорят?
– Нет. А зачем вам? – Ко всему происходящему Николай относился с подозрением.
– Зачем? – задумался полковник и тут же пояснил: – Вдруг у нас какая-то утечка. Тогда могут быть неприятности. И большие. Нам они ни к чему.
– Неприятности?
– Да, неприятности. Их ведь никто не хочет. Нам придется усилить охрану или эвакуировать все, что тут есть. А не хотелось бы. Здесь очень хорошая новая система сигнализации. Может, ты заметил рядом с метеостанцией небольшой щитовой домик. Это обычный дом только с виду, а на самом деле – пункт наблюдения спецназа ВВС. Это их зона ответственности… Но неприятности – это еще не самое страшное. Самое страшное – это ревизия.
– Ревизия?
– Ревизия-то нам совсем ни к чему. Много мороки и ноль результатов – я полагаю. Мы боимся не ревизии как таковой – у нас не было и нет никаких нарушений. Возня может нарушить естественный ход событий, и причинно-следственная связь уже станет другой. То, что мы изучаем, – тонкая материя.
Полковник повторил еще раз шепотом с каким-то проникновенным чувством: «Тонкая материя!»
Они молчали еще с минуту. Шершень не решался выходить из автомобиля, было видно – решение привезти сюда Николая далось не просто. Военный все еще колебался.
– Как видишь, если ничего не знать, то это обычная метеостанция, каких тысячи, – продолжал он, рассматривая профиль Николая. – Подземные секции уже с семьдесят девятого года принадлежали нам.
– Нам? Это кому?
– Нам. Разведке ВВС, – полковник вновь замолчал и после продолжительной и тягучей паузы стал вдруг убеждать Николая: – Тебе стоит это увидеть, прежде чем пройти сеанс ретро-гипноза. Предполагаю – зрелище может расстроить и шокировать. Это-то естественно, конечно. Но если тебя не посвятить во все это, вряд ли ты поймешь смыл всего, что происходит теперь с тобой.
2
Словно глазок в броне БТРа, в воротах метеостанции приоткрылась щель, а в ней блеснули глаза.
– Это я, Эдик, с гостем, – по-домашнему сказал полковник. Ворота приоткрылись – за ними стоял человек в форме, по цвету похожей на форму милиции, но с более отчетливым серым оттенком. В руках охранник держал массивное помповое ружье. Картинно отступив на шаг, он пропустил их внутрь.
– Следуйте за мной, – сказал охранник и для убедительности передернул затвор.
Страж метеостанции шел впереди гостей, держа перед собой ружье в боевой готовности. У входа в здание он остановился и, обернувшись, кивком указал Николаю на дверь.
Над ней вспыхнула и стала нервно пульсировать красная надпись: «вход». Никелированная дверь автоматически открылась.
Они зашли в бронированную проходную. За толстым пуленепробиваемым стеклом в иллюминаторе сидел еще один охранник. Прямо над окошком горело предупреждение: «Вход на территорию в камуфляжной форме строго запрещен».
Николай с подозрением взглянул на нее, а потом на полковника.
– Метеостанция считается объектом гражданской авиации. Здесь всё убеждает в этом, – пояснил Шершень, – поэтому там и милиционер. Хотя он, как ты уже понял, на самом деле спецназовец. Приходится хитрить. Это понятно. Хотя в наше время врагом может оказаться любой.
Полковник просунул металлический жетон в прорезь в нижней части иллюминатора. Получив пропуск, охранник бесстрастно положил его на полочку в зеленый пластмассовый контейнер и нажал кнопку на столе: высокий металлический турникет медленно открылся.
Но Шершень задержался и попросил:
– Валера, дай мне ключи и от первого, и от второго, и третьего уровня.
– И от «Зеленой комнаты» тоже? – удивился охранник и подозрительно зыркнул на Николая.
– Да, тоже, – подтвердил полковник и добавил доверительно: – Я выписал пропуск на Махолакиса и Вебера. Они будут уже через час. Оба стали такие нервные в эти три дня.
– Это понятно, – бесстрастно согласился охранник и снова зыркнул на Николая.
– А мне непонятно, ведь именно я за все отвечаю, а их капризы сбивают рабочий ритм, – пожаловался Шершень.
Охранник и полковник обменялись многозначительными взглядами…
Дверь проходной захлопнулась, задвинулись высокие турникеты.
Когда они прошли еще один бокс и полковник нажал кнопку, за спинами резко проскрежетал герметический затвор, и засовы с визгом вошли в пазы. Николай вздрогнул.
– Здесь все помещения экранированы. Прохождение радиосигнала исключено. Общение только по внутренним телефонам.
Спустившись на два лестничных пролета, они двинулись по длинному бежевому коридору, по стенам которого мигали аварийные аргоновые лампы. В самом торце у титановой двери с заклепками висела табличка: «Спецлаборатория экспериментальной медицины. Зона ответственности полковника Г. Шершня».
Полковник задумался и сказал, глядя в пол:
– Мы в святая святых. Это то место, которое пронырливые уфологи называют «Зеленой комнатой». Ее настоящее название теперь не имеет значения. Предупреждаю – зрелище не для слабонервных. Но это нужно, обязательно нужно увидеть. Здесь находится хранилище гуманоидов и их останков. Сюда входили только единицы. Скажу откровенно – их показывали Брежневу и Андропову. Они всё знали.
Шершень волновался и нервно покусывал губы.
– Гуманоиды разные… – полковник многозначительно посмотрел на Николая и спросил: – Да, тебя, возможно, беспокоит, что там ниже – на третьем уровне? Успокойся – там будет уже не так интересно. Всего лишь лаборатория микровзрывов и лазерных технологий. Рядом небольшое хранилище обломков НЛО – четыре фрагмента. И, конечно, большой и скучный архив. Но скучен он только на первый взгляд. Там тоже кое-что есть. Но я бы даже сказал, что это
Шершень повернул ключ и набрал на черной кнопочной панели, укрепленной прямо над замком, шестизначную комбинацию цифр. Дверь поддалась, и они попали на первый уровень.
3
В просторном подвале стояли в ряд высокие холодильные камеры с прозрачными дверями. За стеклом были отчетливо видны мордочки каких-то существ и их останки. Николая поразил первый же экземпляр, очень напоминающий человека.
– Экспонаты хранятся в морозильниках, и это эстетично, соглашаюсь, – начал рассказ полковник и как опытный экскурсовод указал на ближний бокс. – Здесь лысые великаны. Ростом два метра, конечности пятипалые. Надо признать, они действительно мало чем отличаются от нас. Люди двухметрового роста редкость, но встречаются. В баскетболе таких навалом. Была даже выдвинута гипотеза, что это «странники времени», то есть гости из будущего. Но нет никаких данных, кто они – мы не знаем. Только тела и обломки аппарата.
Они молча перешли к следующему холодильнику.
– А этот четырехпалый из Казахстана. Его аппарат, видимо, проводил мониторинг ядерных испытаний под Семипалатинском. Еще до распада страны… Рост всего 80 сантиметров. И что характерно – конечности четырехпалые. Других таких особей в коллекции нет. Но у американцев есть пара похожих. И кроме того, у нас имеется несколько биофрагментов этого вида, поступивших в 81-м. Мы предположительно отнесли их к четырехпалым.
Николай брезгливо отвернулся.
– Этого тоже привезли из Казахстана в 1972 году. Он весьма оригинален – без нижних конечностей и напоминает морского конька. Вес семьдесят три килограмма, толстая кожа голубоватого цвета, пара верхних шестипалых конечностей, глаза овальные, черные, скошенные, лицо безволосое.
