С началом Великой Отечественной войны Кировский завод эвакуировали на Урал и разместили на территории Челябинского тракторного. Новое предприятие решением правительства переименовали в Челябинский Кировский завод (ЧКЗ). Несмотря на трудности, связанные с эвакуацией, во второй половине 1941 года фронт получил 933 танка КВ; а в 1942 году – 2553.
В ходе боевых действий выявилась необходимость увеличить подвижность КВ и усовершенствовать некоторые элементы конструкции. Во второй половине 1942 года его опять модернизировали (ведущий конструктор Н.Ф.Шашмурин). Машину КВ-1С (С – скоростной) облегчили до 42,5 т. Для этого пришлось уменьшить толщину брони, особенно бортов корпуса – до 40 мм и размеры корпуса и башни. Толщина брони литой башни составила 82 мм, вооружение – 76,2-мм пушка ЗИС-5 или Ф-34 (боекомплект – 90 или 114 выстрелов) и три пулемета.
Танк получил командирскую башенку с пятью стеклоблоками, новые главный фрикцион и коробку передач. Усовершенствовали системы охлаждения и смазки. В результате скорость возросла до 42 км/ч. КВ-1С выпускали около года и создали на его базе самоходную установку СУ-152.
В то же время наладили выпуск КВ-8 (сначала на базе КВ-1, а потом КВ-1С), оснащенного огнеметом АТО-41 и 45-мм пушкой в башне несколько измененной формы и тремя пулеметами. Экипаж – 4 человека.
Кратко упомянем опытные самоходные установки 1942 года – КВ-6 и КВ-7. В их неподвижной рубке, в одной маске, устанавливали две пушки ЗИС-5, либо однк ЗИС-5 посередине и по обе стороны от нее 45-мм пушки образца 1938 года. В 1942 году создали опытный КВ-9 с 122-мм гаубицей М-30 в башне. Экипаж машины – 4 человека.
Последней серийной модификацией танка КВ был КВ-85, выпускавшийся осенью 1943 года. На несколько измененном корпусе КВ-1 С устанавливалась литая башня, предназначенная для будущего танка ИС-1 с 100-мм броней и с 85-мм пушкой Д-5, спаренной с пулеметом ДТ. Вместо лобового пулемета в шаровой установке справа от водителя (располагавшегося на всех танках КВ посередине) был неподвижный курсовой, неприцельный огонь из которого вел механик-водитель, нажимая кнопку электроспуска на правом рычаге управления механизмом поворота. Это позволило обойтись без стрелка-радиста. Боекомплект состоял из 70 выстрелов и 3276 патронов. Рядом с местом командира была радиостанция. Масса КВ-85 по сравнению с КВ-1С увеличилась до 46 т, скорость составляла 42 км/ч, запас хода – 250 км. Силовая установка, силовая передача и ходовая часть изменений не претерпели. Огневая мощь и броневая защита усилилась, но отмечалась недостаточная надежность трансмиссии.
В конце 1943 года КВ был сменен в производстве тяжелым танком ИС-1. Всего же за 3,5 года изготовили более 4700 машин: КВ-1 около 3200, КВ-2 – более 200, КВ-1С – до 1100, КВ-85 – 140, КВ-8 и КВ-8С почти 299.
Экипажи хорошо защищенных КВ сами искали встречи с танками противника, тогда как немцы их избегали. До конца 1942 года КВ оставался сильнейшим в мире танком.
Советский легкий танк Т-40
В 30-е годы советская промышленность создала ряд неплохих легких и малых танков. Наиболее удачным был плавающий Т-38. Когда в Европе началась война, Красная Армия получила новый плавающий Т-40.
Как и Т-38, он был создан конструкторским коллективом во главе с Н.А. Астровым. Корпус из катаных листов, соединенных сваркой или клепкой, был расширен в верхней части для обеспечения плавучести и устойчивости. Верхние листы – съемные. В корме, в специальной нише, находились гребной винт и руль. В средней части корпуса справа расположен мотор. Сцепление и коробка передач автомобильного типа. К последней крепился редуктор отбора мощности на винт. При движении на плаву воздухопритоки закрывались и радиатор охлаждался забортной водой. Подвеска индивидуальная, торсионная. Радиостанция имелась только на командирских танках.
Танк имел хорошую проходимость, но малую огневую мощь и недостаточную плавность хода.
Т-40 были просты в изготовлении; их могли делать на любом автомобильном заводе, что было большим преимуществом. В 1940 году и в первой половине 1941 года изготовили более 100 Т-40.
Советский легкий танк Т-50
В начале 1940 года было решено заменить уже устаревший Т-26 подобным Т-126 СП (СП – сопровождения пехоты).
Разработку танка (позднее переименованного в Т-50) возглавляли талантливые конструкторы завода №174 -Лев Сергеевич Троянов (1903 – 1984), а на Кировском заводе-Григорий Николаевич Москвин (1909 – 1986).
Опытные образцы прошли испытания в конце 1940 года. Предпочтение отдали машине завода №174, и в апреле 1940 года было издано постановление о принятии его на вооружение РККА и о постановке в производство на заводе имени Ворошилова. Там до начала Великой Отечественной войны изготовили первую небольшую партию Т-50. Исполненный на высоком техническом уровне и при сравнительно небольшой массе – 13,5 т, он имел на корпусе и башне 37-мм броню с наклоном лобовых, бортовых и кормовых броневых листов. Башня конической формы оснащалась командирской башенкой с шестью смотровыми приборами, прикрываемыми бронезаслонками. Вооружение состояло из 45-мм пушки и спаренного с ней 7,62-мм пулемета.
На танке применили индивидуальную торсионную подвеску катков с внутренней амортизацией.
Советский легкий танк Т-60
Поскольку армия остро нуждалась в бронетанковой технике, было решено расширить производство легких танков. Заслуживала внимания база Т-40 с автомобильными агрегатами. Конструкторы во главе с Н.А. Астровым занялись усовершенствованием Т-40, в первую очередь усилением вооружения и брони. При этом пришлось пожертвовать способностью плавать.
Установить 45-мм танковую пушку не удалось – слишком легкой была новая машина. Радикальная же переделка потребовала бы много времени. Поэтому танк вооружили 20-мм скорострельной авиационной пушкой ШВАК-20, получившей обозначение ТНШ. Так появился Т-60.
Ходовая часть оставалась прежней, как у Т-40, но форма корпуса изменилась в сторону более рациональной установки броневых листов увеличенной толщины. Масса при этом увеличилась, а скорость
