Немецкий средний танк T-III
В 1936 году фирма «Даймлер-Бенц» разработала средний танк T-III, который в 1938 году пошел в серию (боевая масса 19,5 т, скорость 40 км/ч, вооружение – 37-мм полуавтоматическая пушка, 3 пулемета, бронирование корпуса и башни -30 мм).
После кампании 1940 года Гитлер потребовал перевооружить T-III длинноствольной 50-мм пушкой. Это явилось данью признания толстой брони английских «Матильд». Но управление вооружения самовольно установило на него пушку со стволом длиной 42 калибра, с низкой начальной скоростью снаряда (модификации F, G и Н – основные танки немецкой армии в 1941 г.).
В боях на советско-германском фронте выявилась слабость вооружения и бронирования T-III. Предпринятые попытки модернизировать его, чтобы уравнять с Т-34, желаемых результатов не дали, хотя в 1941 году методом экранировки толщина лобовых деталей корпуса была доведена до 60 – 70 мм.
Танки модификации J (с декабря 1941 г.), а затем и L и М получили 50-мм пушку со стволом длиной 60 калибров. Ее бронебойный снаряд (начальная скорость 835 м/с) пробивал 75-мм, а подкалиберный (1130 м/с) 115-мм броню на дальности 500 м.
Последние машины модификации М и N были вооружены тем же короткоствольным 75-мм орудием, которое раньше имел танк T-IV (в 1942 – 1943 гг. их выпущено 660 штук). В 1943 году на базе T-III изготовили 100 огнеметных танков.
T-III с технической точки зрения был неплохой машиной. На нем нашли применение многие новшества: индивидуальная торсионная подвеска опорных катков, управление с помощью сервоприводов и планетарных механизмов поворота и т.д. Однако высокое удельное давление на грунт и малая удельная мощность явились причиной недостаточной подвижности и низкой проходимости.
Эти характеристики при модернизации улучшены не были, так как на танки ставился все тот же 300- сильный двигатель, а масса от модификации к модификации росла. Поскольку конструктивных резервов для серьезной модернизации танк не имел, в августе 1943 года его производство (после выпуска 5700 машин 12 модификаций) прекратили. Освободившиеся заводские мощности переключили на производство штурмовых орудий на его базе.
Немецкий средний танк T-IV
Решение о создании среднего танка с короткоствольной 75-мм пушкой было принято в январе 1934 года. Предпочтение отдали проекту фирмы «Крупп», и в 1937- 1938 годах ею было выпущено около 200 шт. В башне устанавливалось 75-мм орудие со стволом длиной 23,5 калибра, спаренное с пулеметом.
При нападении 1 сентября 1939 года на Польшу немецкая армия располагала всего 211 танками T-IV. Они хорошо показали себя и были утверждены в качестве основного наряду с T-III. С декабря 1939 года развернулось массовое производство (в 1940 г. – 280 штук).
К началу кампании во Франции (10 мая 1940 г.) в немецких танковых дивизиях на Западе было всего 278 T-IV. Единственным результатом польской и французской кампаний стало увеличение до 50 мм толщины брони лобовой части корпуса, бортовой до 30 и башенной до 50 мм. Масса достигла 22 т (модификация F , выпускавшаяся в 1941 – 1942 гг.). Была увеличена ширина гусениц с 380 до 400 мм.
Советские танки Т-34 и КВ с первых же дней Великой Отечественной войны продемонстрировали превосходство в вооружении и бронировании над T-IV, Гитлеровское командование потребовало перевооружить его длинноствольной пушкой. В марте 1942 года он получил 75-мм пушку со стволом длиной 43 калибра (модификация T-IVF2).
В 1942 году выпускались модификации G, с 1943 года – Н и с марта 1944 года – J. Танки двух последних серий имели лобовую броню корпуса 80 мм и вооружались пушками со стволом длиной 48 калибров, Масса возросла до 25 т, а проходимость заметно ухудшилась. На модификации J увеличили запас горючего и до 300 км дальность хода. С 1943 года на танках появились 5-мм экраны, защищавшие борта и башню (сбоку и сзади) от кумулятивных снарядов и от пуль противотанковых ружей.
Немецкий танк T-IVF2
Сварной корпус простой конструкции не имел рационального наклона броневых листов. В нем было много люков, облегчавших доступ к агрегатам и механизмам, но снижавших прочность. Внутренние перегородки разделяли его на три отделения. Спереди в отделении управления находились коробка передач и бортовые передачи, водитель (слева) и стрелок-радист, имевшие свои приборы наблюдения. В боевом отделении с многогранной башней размещались командир, наводчик и заряжающий. Башня имела люки в бортах, что снижало ее снарядостойкость. Командирская башенка была оборудована пятью смотровыми приборами с броневыми заслонками, Смотровые приборы имелись также по обе стороны маски пушки и в боковых люках башни, вращение которой осуществлялось электромотором или вручную, вертикальная наводка – вручную. В боекомплект входили осколочно-фугасные и дымовые гранаты, бронебойные, подкалиберные и кумулятивные снаряды. Бронебойный (масса 6,8 кг, начальная скорость 790 м/с) пробивал броню толщиной до 95 мм, а подкалиберный (4,1 кг, 990 м/с) – около 110 м на дальности 1000 м (данные для пушки в 48 калибров).
В моторном отделении в кормовой части корпуса стоял 12-цилиндровый карбюраторный двигатель фирмы «Майбах» водяного охлаждения. Ходовая часть состояла из восьми обрезиненных опорных катков малого диаметра, сблокированных по два. В качестве упругих элементов подвески использовались листовые рессоры, T-IV оказался надежной и легкоуправляемй машиной. Однако проходимость его, особенно у перетяжеленных последних модификаций, была неудовлетворительной.
По вооружению и броневой защите он превосходил танки западных стран, кроме американских М4 некоторых модификаций и английских «Комет», но уступал по многим характеристикам нашему Т-34.
T-IV выпускался в течение всей войны (9500 машин десяти модификаций). Это самый массовый танк вермахта. На его базе выпускались штурмовые орудия, истребители танков, 88- и 150-мм самоходные установки, зенитные СУ и др.
В начале 1943 года для готовящегося летнего наступления под Курском на шасси T-III, IV (с использованием узлов обоих танков) были созданы две самоходки открытого типа «Насхорн» («Носорог») и «Хуммель» («Шмель»).
