«Королевский тигр» превосходил все танки второй мировой войны и по вооружению (в бою танк против танка), и по бронированию, установленному к тому же с рациональными углами наклона. Обладал он и наибольшей боевой массой – 68 т.
Помимо пушки его отличительной особенностью была форма и бронирование корпуса. Верхний лобовой лист толщиной 150 мм установлен под углом 50 к вертикали, а нижний (100 мм) под таким же, но обратным углом. Верхние (25 ) и нижние вертикальные боковые и кормовые (30 ) стенки корпуса имели одинаковую толщину – 80 мм. Дно и крыша корпуса – 40 – 42 мм. Борта и корма башни – 80 мм (21 ).
Броня гомогенная, но ввиду пониженного содержания никеля (сказался дефицит) ее качество оказалось несколько хуже, чем у «Тигра» или «Элефанта». Все листы сварены с применением сложных способов соединения (шипы, «ласточкин хвост» и т.п.).
Большая кормовая ниша башни позволяла разместить часть боекомплекта – 22 выстрела в горизонтальном положении вблизи затвора пушки, что с дополнительным механизмом заряжания обеспечивало высокую боевую скорострельность и облегчало работу заряжающего.
Оптические приборы были очень высокого качества. Командир располагал еще и панорамным артиллерийским прицелом. Следовательно, танк мог вести огонь на большие расстояния, что позволял угол возвышения ствола в 15 (у «Тигра – 10 , у «Элефанта» – 14 ).
Башня (в отличие от «Тигра» и «Пантеры», без полика) имела гидростатический (с дублированным приводом у командира) и механический механизмы поворота, как и на «Тигре». Для уменьшения загазованности боевого отделения имелась система продувки канала ствола сжатым воздухом до открытия затвора после выстрела. Командирская башенка такая же, как и на «Пантере». В корме башни был люк с прямоугольной дверцей для смены ствола пушки, загрузки боекомплекта и для аварийного выхода. В дверце – пистолетная амбразура.
Силовая установка расположена в корме, как у «Пантеры», (двигатель «Майбах» HL230P30), а трансмиссия отличалась лишь некоторыми деталями от той, что была на «Тигре» (механизм поворота не имел двух степеней свободы при прямолинейном движении). Управление механизмом поворота осуществлялось гидросервоприводом посредством штурвала – был и резервный механический привод. Катки с внутренней амортизацией располагались в шахматном порядке, но не как у «Тигра», у которого двойные катки заходили в промежутки соседних катков. У «Королевского тигра» сдвоенные катки поочередно располагались на длинных и коротких осях балансиров. Подвеска катков – торсионная одинарная.
На первых и девятых узлах-гидравлические амортизаторы. Ширина «боевых» гусениц 800 мм – перед перевозкой по железной дороге их заменяли на узкие (660 мм) и снимали внешние катки. Верхние ветви гусениц прикрывались экранами для защиты от кумулятивных снарядов.
Командирские танки оснащались дополнительной радиостанцией.
Немецкий истребитель танков «Элефант»
Заготовленные на заводе «Нибелунген» 90 корпусов танка Порше использовали для самоходной штурмовой установки, поначалу называвшейся в честь конструктора «Фердинанд» (и под этим наименованием она вошла в историю), поручили фирме «Алькетт» в Берлине, которая в апреле – мае 1943 года переделала 88 корпусов в САУ, а остальные – в ремонтно-эвакуационные машины.
Самоходка официально называлась то Jagdpanzer «Tiger»(P), Elefant (Sdkfz184 , то Sturngeschutz mit 8,8 cm Pak 43/2. «Алькетт» на гужонах поставила на лоб корпуса (угол к вертикали – 25°) и отделения механика- водителя и радиста (12 ) дополнительные 100-мм броневые плиты, доведя толщину брони в лобовых деталях до 200 мм.
Пушка Рак 43/2, установленная в рубке на станке, имела ограниченный угол горизонтального обстрела – по 14° влево-вправо. Углы возвышения + 14° , снижения – 8° . Пулемета «Элефант» не имел, что было большим упущением, лишавшим экипаж средства защиты в ближнем бою. Этот недостаток впоследствии исправили, радист получил пулемет.
Для пушки разработали новые боеприпасы, хотя могли использовать выстрелы от 88-мм зенитной пушки образца 1941 года. Новые унитарные имели массы: с фугасным снарядом – 19,5, с бронебойной трассирующим – 22,685 кг. Их дополняли с кумулятивным и подкалиберными снарядами. Два заряжающих могли обеспечить боевую скорострельность 10 выстрелов в минуту. Дальность стрельбы фугасным снарядом (масса 9,4 кг) – 15 300, подкалиберным – 3000 м.
С расстояния 1000 м бронебойно-трассирующий снаряд пробивал под углом 30° к нормали – 165 мм, а подкалиберный – 193 мм гомогенной брони. Несмотря на большую массу, малую скорость, низкую проходимость, «Эпефанты» были грозным оружием. Известны случаи, когда они поражали танки с дистанции 4 – 5 км.
На «Алькетте» отказались от сложных и капризных двигателей Порше. В средней части корпуса поместили два «Майбах» HL120TRM, которые работали на генераторы постоянного тока (мощностью по 260 кВт, напряжение тока – 385 В), расположенные ближе к передней части корпуса. Тяговые электродвигатели и ведущие колеса располагались в корме под рубкой. Для охлаждения генераторов, электродвигателей, радиаторов и вентиляции боевого отделения имелось 10 вентиляторов.
Каждый электродвигатель через двухрядный бортовой редуктор приводил в движение свою гусеницу. В случае повреждения двигателя или генератора одного борта электропитание могло поступать от генератора другого борта. Кроме электрической, имелась пневматическая система торможения с тормозами в направляющих колесах.
Ходовая часть состояла из блокированных попарно шести катков на борту с очень сложной, но высокоэффективной системой подвески с продольными торсионами, разработанной Порше.
Водитель и радист были размещены в переднем отсеке корпуса изолированно от остальных 4 членов экипажа.
«Элефанты» пошли в бой 6 июля 1943 года в составе 656-го танкоистребительного полка (653-й и 654-й дивизионы) на Курской дуге. Полк действовал на ее северном фасе в составе группы армий «Центр». 7 июля «Элефанты» участвовали в бою под Понырями, потери за июль достигли 39 машин.
В октябре 1943 года они сражались в районе Житомира. Незадолго до этого их вооружили пулеметом в лобовой установке.
Затем их отправили в Италию. На 1 сентября 1944 года насчитывалось еще 12 машин. Поздних сведений о них не имеется.
Немецкий истребитель танков «IV»
Наиболее эффективными противотанковыми самоходными установками считались истребители танков, полностью бронированные с пушкой в корпусе. После неудач с «Элефантом» было решено для них использовать базу танка T-IV. Первый образец фирма «Фомаг» построила в октябре 1943 года, а серийное производство началось двумя месяцами позже. Машина, получившая обозначение «истребитель танков IV», была вооружена 75-мм пушкой Рак 39, установленной в рамке и прикрытой маской типа «свиная голова». СУ получилась довольно низкой, лобовые и верхние броневые листы корпуса имели рациональные углы наклона. Подвижность соответствовала базовой модели, но смещение центра тяжести вперед вызвало перегрузку передних катков.
Но этой пушке оказалась не «по зубам» броня советских тяжелых танков. Потребовалась более мощная артсистема. С августа 1944 года в войска стал поступать СУ, называвшиеся, впрочем, танк IV/70 с длинноствольной 75-мм пушкой, такой же, как и на «Пантере». Они выпускались в двух модификациях,
