— У тебя действительно день рождения? — удивилась Злата, когда они сели за свободный столик рядом со сценой. В машине ей показалось, что Олег пошутил.
— Такими вещами, как день рождения, не шутят! И вновь Злата не поняла, шутка это или нет.
Она украдкой осмотрела полутемный зал с лампами в красных абажурчиках на каждом столике. Публика была однотипная — красивые женские плечи, сытые мужские лица… Нет, Михаила нигде не было видно.
Улыбчивая официантка, с предельно возможным декольте, приняла заказ.
— Спасибо, Олечка, — заранее поблагодарил ее Олег. — Ты сегодня прекрасно выглядишь.
С соседних столиков несколько человек помахали Олегу рукой. Он по-свойски ответил им.
— Кто ты такой? — спросила Злата.
— Не гадай. И не делай самых невероятных гипотез. Я не мафиози, не чемпион и даже не телезвезда. Я совладелец этого клуба.
Через пару минут перед ними появилась легкая закуска, бутылка вина и сок. При виде еды Злата сразу почувствовала голод. Она отключилась от всего и занялась фруктовым салатом.
— Видно, тебе сегодня здорово досталось, — глядя на нее, сказал Олег. — Не хочешь поделиться?
— Рада бы, но пока не знаю чем.
— В каком смысле?
— Понимаешь, — сказала Злата, делая маленький глоток вина и наслаждаясь его ароматом, — я не сплю третью ночь. Сейчас ничего не соображаю.
В этот момент к столику подошел худощавый парень, шепнул Олегу что-то на ухо. Олег, извинившись, вышел с парнем в коридор и тут же вернулся, растирая себе кулак, был серьезен, даже хмур.
— Ты ему съездил по физиономии? — поняла Злата.
— Пришлось. Предлагал партию наркотиков, представляешь! Уже не первый раз приходят.
— Они вернутся…
— Что-то не получается у нас светский разговор. Не день рождения получается, а опера «Вильгельм Телль» — длинно и скучно.
Началась шоу-программа.
За столиками оживились. Мужчины, сидевшие к сцене спиной, повернулись к ней в пол-оборота. Заиграла обволакивающая, создающая интим музыка. В лучах яркого света появилась девушка в черных одеждах. Под одобрительное улюлюканье зала она стала сбрасывать с себя одну деталь туалета задругой. И чем меньше на ней оставалось одежды, тем больше мрачнел Олег. Чтобы заметить это, не требовалось никаких экстраспособностей.
— Ты ее любишь? — напрямик спросила Злата.
— Моя одноклассница, — ответил Олег. — Одиннадцать лет за одной партой. Четыре предложения руки и сердца. Столько же отказов. Знаешь, кого она любит? Тоже нашего одноклассника. Он был лучшим из нас. Спортсмен, мастер спорта — прыжки в воду. Судьба обожает ставить подножки. Мастер спорта становится инвалидом — перелом позвоночника. И вот тогда одноклассница, не взглянувшая до этого случая в сторону спортсмена ни разу, благосклонно принимавшая ухаживания другого, приходит к экс- прыгуну, чтобы остаться с ним навсегда. А потом она приходит к тому, кого обнадеживала все эти годы, и, даже не сказав «прости», просит у него работу. Он предлагает ей стать танцовщицей стриптиза. Она занималась бальными танцами. Она очень любила танцевать. Он хорошо помнил это. И она согласилась…
Олег сделал паузу, отпил немного сока из бокала.
— Ты смотри, смотри на сцену. Сейчас будет самое интересное.
Злата повернулась лицом к сцене.
Девушка, ослепительно улыбаясь, сняла с себя лифчик и осталась в одних кожаных трусиках. Казалось, номер закончился. Но номер только начался. Девушка, очень красиво изгибаясь и кружа вокруг пилона, стала медленно снимать с себя последнюю деталь своего туалета. Она подняла одну ножку, другую и осталась совершенно обнаженной перед залом, битком набитым возбужденными вином и сигаретами мужчинами и любопытными, все замечающими женщинами.
Девушка на сцене продолжала свой танец. Очаровательная улыбка ни на секунду не исчезала с ее лица. Она показывала себя всю. Широко раздвигала ноги, глядя в зал. Доставала головой колен, повернувшись ко всем спиной. Садилась на шпагат и выходила из него медленным переворотом…
Злата повидала в своей клинике немало. Ей приходилось иметь дело со всеми болезнями всех человеческих органов, мужских и женских… но такую физиологичность… естественную, животную, а потому невинную, ей видеть еще не приходилось. Глядя на девушку, Злата испытала стыд и ликование одновременно…
Свет погас, а когда зажегся, одноклассницы Олега уже не было. Зал разразился улюлюканьем и аплодисментами. На сцену полетели денежные купюры.
— И это происходит каждую ночь. Вот в такие странные игры мы играем, — грустно сказал Олег. — Самое интересное, что я ее даже ни разу не поцеловал. Не позволила. Она всегда была очень стыдливой. — Олег сделал еще глоток сока. — Ну, что это я о себе да о себе. Давай о тебе. Ты сказала, что не спишь третью ночь подряд. Бессонница? Обстоятельства?
— Обстоятельства.
— Прости… Тебе есть где ночевать? — как можно деликатней спросил Олег.
Злата несколько секунд взвешивала, стоит ли до конца довериться человеку, которого она совершенно не знает.
Она коснулась Олега рукой… И после короткой паузы сказала:
— Ужасно стыдно… Но… мне негде ночевать.
— Очень хочется тебе помочь, Злата. Я бы пригласил тебя домой, но ко мне приехала сестра из Красноярска с тремя детьми и мужем. Я сплю в одной комнате с ее сыном… Постой-ка!.. Как ты смотришь на то, чтобы отдохнуть денек-другой в двухкомнатном коттедже на берегу лесного озера в Кавголово? У моего приятеля небольшой туристский городок. Он давно звал меня в любое время дня и ночи… Радушный прием гарантирую. Нас встретят как родных. Что скажешь?
У Златы была еще надежда, что в клубе в любую минуту может появиться Михаил.
— Надо подумать. Посидим еще немного. Мне здесь нравится. С удовольствием бы пришла сюда еще раз.
— Приятно слышать. К сожалению, я не часто бываю здесь. Все руководство делами на моем компаньоне. Но я предупрежу охрану. И милости просим… За счет заведения…
Они поговорили еще немного о том о сем, но разговор уже явно не клеился. Злата односложно отвечала на вопросы — расстроилась. Нужно было честно признаться, что клуб оказался ложным следом. Если бы Михаил имел в виду именно его, он был бы уже непременно здесь.
«Куда теперь? — думала она. — С Олегом? Нет. Парень он, конечно, хороший, но первому встречному, каким бы хорошим он ни казался, лучше не доверяться. В гостиницу… Придется снова применить силу. А дальше? Опять новое имя, новое место жительства, новая работа… Перстень! — вспомнила Злата. — Перстень пропал!»
На глаза ее навернулись слезы.
— Ну вот, — искренне огорчился Олег. — Что-то вспомнила грустное?…
— Я, пожалуй, пойду.
— Ночью! Одна! Я провожу тебя. Или… Есть еще вариант — мой кабинет. Там диванчик… Правда, ноги на нем не вытянешь, уже проверено, но отдохнуть с грехом пополам можно.
— Я пойду. У меня есть запасной вариант… И вообще мне нужно побыть одной.
Как Злата ни отказывалась, но Олег настоял на том, чтобы подвезти ее. Служебный вход, у которого осталась машина, был в глухом переулке. Не успела за ними закрыться тяжелая, железная дверь клуба, как Злата почувствовала опасность. Тут же кто-то высокий и сильный схватил ее за волосы и приставил нож к горлу.
— Пикнешь — прирежу, — услышала она.
Олег лежал на асфальте. Злата даже не заметила, что произошло. Двое в кожаных куртках
