коридор, как она ожидала. Она была в некотором подобии ванной комнаты. Здесь была кушетка лавандового цвета и наваленные кучей, богато украшенных бисером, атласные подушки, огромный бассейн сверкающий внутри каменного выступа. Не далеко возвышались спиральные колонны. Несколько слоев тончайшей ткани под потолком. Мечта декоратора.
В каждом из трех углов была арка, ведущая куда-то. Грейс обдумывала, в какую же сторону ей пойти. Сделав глубокий вздох, она рванула в центральную. Ее ноги сокращали расстояние, в такт покачивая руками. Стены состояли из драгоценных камней, сложенных один на другой. От рубина к сапфиру, от топаза к изумруду, драгоценные камни были вперемешку с паутинообразной филигранной работой по золоту.
В одном этом маленьком холле, было предостаточно, чтобы прокормить всю страну. Даже самым скупым людям было бы сложно противостоять такому очарованию. Она поняла, что именно этого Дарий и остерегался - жадности современного общества. Именно поэтому он убивал.
При всем этом очевидном богатстве она ожидала, слуг или охраны, но ей оставалось только бежать, бежать и бежать. Она увидела свет в конце коридора, и не упустила иронию ситуации. Раздраженная и напряженная, она побежала прямо на свет. У нее, возможно, не было интересной жизни, чтобы возвращаться к ней, но, по крайней мере, у нее она есть. У нее была мать, тетя Софи, Алекс. А здесь только страх.
И поцелуи Дария.
Она нахмурилась, ей не нравилось пьянящее возбуждение, которое возникало от воспоминаний его губ, его языка, вторгающегося в ее рот, «ох, как это было сладко». Его тело, прижимающееся к ней.
В памяти снова всплыл пылкий, захватывающий дух поцелуй, и она не расслышала грозные мужские голоса, пока не стало слишком поздно. Мимо нее промелькнул с оружием стол, прежде чем Грейс остановилась. Песок затянул ее до лодыжек. Челюсть отвисла, а в животе образовалась дыра.
«О, Мой Бог».
Она сбежала от Дария только для того, чтобы наткнуться на шестеро других воинов, таких же, как он.
ГЛАВА 6
Грейс стояла на краю огромной арены из белого мрамора, напоминающей восстановленный римский Колизей. Только потолок портил всю иллюзию, демонстрируя все то же, морское покрытие за кристаллическим куполом, который включал остальную часть здания …? Замка?
Арена была размером с футбольное поле. Воздух был наполнен ароматом пота и грязи, в основном из-за шести мужчин, которые размахивали мечами, пытаясь уничтожить друг друга. Их ворчанье и стоны смешивались с лязгом металла, заставляющим съёжиться. Они ещё ее не заметили.
Её сердце глухо стучало в груди, и она огляделась вокруг, полная решимости кинуться удирать обратно по коридору. Когда она всё же взглянула на воина, который проходил в дальний угол, тут же сорвалась с места и скрываясь из виду, бросилась в сторону. «Может он увидел её?» Она не могла знать, но понимала, что ближайший выход был заблокирован. Ближайший выход был недоступен!
- Успокойся, - прошептала она. «Нужно переждать пару минут». Коридор к тому времени обязательно будет свободен. Конечно, ей не составит труда оставаться незамеченной такой короткий промежуток времени. А затем она сбежит. Легко. И просто.
«Пожалуйста, пусть это будет легко и просто».
- И кто только учил тебя сражаться, Кендрик? - зарычал один из мужчин. Среди них он был самым высоким, широкоплечим с бугристыми мускулами. Его светлые волосы, которые он собрал в низкий 'конский хвост', хлестнули его по лицу, когда он швырнул противника на землю. - Твоя сестра?
Кендрик вскочил на ноги, направляя на него меч. На нём были такие же чёрные кожаные штаны и рубашка, как у остальных. Он выглядел самым юным. – Быть может, твоя сестра, – проворчал он. – После того, как я покувыркался с ней, разумеется.
Челюсть Грейс отвисла, когда зеленая чешуя мгновенно показалась на лице первого мужчины. Не успела она и глазом моргнуть, как она исчезла.
Высокий блондин вложил меч в ножны и протянул руки. Он жестом показал Кендрику подойти к нему.
- Если бы у меня действительно была сестра, то я бы убил тебя на месте. Но так как её нет, я изобью тебя только до потери сознания.
Мужчина шагнул между двух воинов. У него были каштановые волосы и удивительно печальные черты лица. Он был безоружен. - Довольно! - произнёс он. - Мы союзники, а не враги.
- Заткнись, Ренард. – парень чуть старше Кендрика вступил в спор, направляя острие своего меча в грудь печального мужчины. Влажные пряди каштановых волос, прилипшие к его вискам, обнажили татуировку дракона, тянувшуюся от линии подбородка. - Пришло время тебе и всем остальным демонам узнать, что ты весьма склонен ошибаться.
Золотые глаза Ренарда сузились.
- Убери оружие, недовылупившийся дракончик, или я выпотрошу тебя там, где стоишь.
Лицо «недовылупившегося дракончика» побледнело, и он подчинился.
Грейс медленно шагнула назад. «Дыши», приказала она себе. «Просто держи дыхание». Они хотели убить друг друга.
- Разумно, - сказал другой мужчина.
У него были белокурые волосы и потрясающе красивое лицо, представляющее полнейший контраст с тем, что он полировал двусторонний топор. Веселье светилось в его золотых глазах.
- Ренард убивал и за меньшее. Я думаю, ему помогает знание того, где надо резать врага, чтобы заставить истекать кровью и страдать в течение нескольких дней, а потом, наконец, умолять о смерти, как об избавлении.
От его слов холодный пот бисером выступил на лбу Грейс. Она смогла сдвинуться еще на дюйм назад.
- Он только пугает тебя, — прошипел один из младших. - Не слушай его.
- Я надеюсь, вы убьете друг друга, - горячо сказал черноволосый воин, бросивший его оружие на землю. - Боги знают, как я устал слушать все ваше нытье.
- Нытье? - произнес кто-то важно. - Забавно, что ты сказал это, Тэгарт.
Кендрик выбрал удобный момент, чтобы кинуться на огромного блондина. Оба мужчины с воем повалились на землю, размахивая кулаками. Каждый остановился бы лишь за мгновение до того, как начать драку. Довольно странно, но каждый из них, кажется, улыбался.
Грейс бросила в зал быстрый взгляд. Пусто. Облегчение притупило чувство угрозы. Не сводя глаз с бойцов, она отступила еще на дюйм назад… еще… и еще.
Но, увы, задела спиной стол с оружием.
Внезапно раздалась звуковая симфония из лязгнувшего металла, разом обрушившегося на пол.
И...тишина.
Все шестеро остановились и быстро повернулись, оказавшись лицом к лицу с ней. Несколько секунд на их избитых и израненных лицах было недоумение, которое мгновенно сменилось на чисто мужское счастье и голод. Она быстро прошмыгнула за стол, комки грязи взметнулись вокруг туфель. «Тонкий кусок дерева вряд ли сможет остановить этих людей», поняла Грейс, но с помощью барьера она ощущала себя мужественнее. Она попыталась поднять оружие, но оно было слишком тяжелым.
Внезапно позади нее образовалась твердая стена. Очень живая твёрдая стена.
- Любишь играть мужским оружием, не так ли?
Сильные мужские руки обвились вокруг ее талии, причиняя боль, и это был однозначно не Дариус. Кожа этого мужчины была темная, а руки — не такими мощными. Более того, он не вызывал в ней той волны сексуального возбуждения, что пробуждал Дарий. Объятья этого мужчины вызывали ничего, кроме страха.
- А сейчас ты немедленно уберёшь от меня свои руки, - сказала она спокойно, мысленно гордясь
