явно не соответствовала европейскому дизайну находящихся за ней комнат. В самой просторной Грома ждали.
Помимо уже знакомого Грому Тихомирова, в комнате находились еще двое. Один — полный, носатый, с перстнями на пальцах, которого Глеб Федорович представил как Толбоева Гарика Оскаровича — кадровика «организации». Второй — маленький, с неприятным взглядом глазок-буравчиков, шутливо отрекомендовался Константином Николаевичем Романовым — главным ямщиком. Гром понял, что тот отвечает в банде за водителей и транспорт.
Затем наступила пауза. Двое новых знакомцев Грома листали бумаги, в которых Алексей узнал анкеты, заполняемые им в «Бриге», а Тихомиров потягивал апельсиновый сок, откровенно любуясь собой в большом, на полстены, зеркале.
— Ну, что же, уважаемый Сергей Юрьевич, — проговорил наконец носатый. Сидевший в кресле Гром подался вперед, изображая крайнее внимание.
— На первый взгляд все в порядке, но нам платят деньги как раз за то, чтобы мы не доверяли первому взгляду.
— И второму тоже, — хихикнул «ямщик».
Сбитый с мысли Толбоев, недовольно покосился на него.
— Да, гм… так вот, мы хотим задать вам несколько вопросов, после чего вы заполните некоторые документы, и если проведённая нами проверка подтвердит написанное вами…
— Но я уже говорил с кадровиком в фирме, — пожал плечами Гром. Он покосился на Тихомирова.
— Как его, Иванчиков, кажется. И документы заполнял.
— Вы проходили проверку в фирме, которая являлась лишь малой частью нашей структуры, — носатый Толбоев самодовольно усмехнулся и машинально покрутил на пальце массивный перстень. — Уверяю вас, интересы организации гораздо шире. Работая в «Бриге», вы являлись лишь сотрудником фирмы. Теперь же вы становитесь полноправным членом команды, отсюда и более тщательная проверка. Я думаю, она займет около двух месяцев.
— Ну что ж, я не против, проверяйте. — Гром чертыхнулся про себя. Такие сроки и тщательность проверки его совершенно не устраивали.
Но тут подал голос Тихомиров:
— Какие два месяца, Гарик, ты что, офигел?! А кто, интересно, меня возить будет, ты, что ли?
— Глеб, ты отлично знаешь порядок проверки. И я не вижу повода делать в данном случае исключение. Если у тебя нет «водилы», попроси Константина, он найдёт тебе кого-нибудь.
— Я не хочу «кого-нибудь». Я хочу этого, понял? — Тихомиров, как капризный ребёнок, ткнул пальцем в Грома. — Парень меня из-под огня вытащил, собой рисковал, какие, на хрен, проверки.
Толбоев и Романов покрутили головами, пошептались, пожимая плечами, еще полистали бумаги, и началось:
— Год рождения?
— Место службы?
— Какое училище заканчивали?
— Девичья фамилия жены? — И снова: — Год рождения?.. — Вопросы сыпались один за другим, но касались они в основном службы в Чечне и биографии Лобанова.
Гром, которому Магомедов во время пребывания на даче устраивал многочасовые допросы, знал свою легенду назубок. Он даже немного расслабился, когда очередной вопрос едва не выбросил его из кресла.
— Скажите, Алексей Иванович, какого числа вы приехали в город? — Задавая этот вопрос, Толбоев внимательно всматривался в лицо человека, сидящего напротив.
Хмура, попросивший Толбоева при проверке новичка невзначай назвать его Алексеем Ивановичем, действовал «методом тыка». Ему не давало покоя таинственное исчезновение Грома.
Страшным усилием воли заставив себя сохранять спокойствие, Алексей непонимающе уставился на носатого.
— Меня зовут Сергей Юрьевич, — холодно произнёс он.
— Да-да, простите, пожалуйста, я оговорился, — улыбнулся Толбоев.
Грома еще минут пять помурыжили вопросами, затем попросили подождать за дверью. Выйдя и закурив, Алексей дал волю эмоциям. Мелко затряслись пальцы, державшие сигарету, почти забытый нервный тик свел щеку недоброй усмешкой. Он напряженно думал. Если бы бандиты наверняка знали, кто он, то не предупредили бы этим вопросом. Его просто убили бы.
Железная логика этого рассуждения немного успокоила Грома. В эту минуту открылась дверь и Тихомиров позвал его.
Войдя, Гром почтительно остановился в дверях.
— Вы приняты, Сергей Юрьевич. Разумеется, с испытательным сроком. Очень испытательным, я бы сказал, — Толбоев сделал значительную паузу.
Благодаря протекции Глеба Федоровича процесс проверки сведен к минимуму. Но тем пристальнее мы будем присматриваться к вам в течение некоторого времени. И не дай бог нам с вами ошибиться в оценке друг друга. На этом пока все. До свидания.
Гром бросил взгляд на настенное зеркало и почтительно склонил голову, скрывая усмешку. Отражавшаяся в затемненном стекле троица живо напомнила ему персонажей детской сказки.
«Ну что, три толстяка, обдурил я вас?» — подумал он и, вежливо простившись, вышел.
Гром ошибался. Толстяков было четверо. И майора Рулева, наблюдавшего за этой сценой из маленькой комнаты за туманным зеркалом, Алексей не обманул.
Подходила к концу первая неделя работы Грома в качестве тихомировского «водилы». Катая целыми днями своего толстого, но шустрого шефа, Алексей был неприятно поражен размахом деятельности «организации».
Казалось, не было в городе ни одной сколько-нибудь серьезной фирмы, в которой бандиты не имели бы своего интереса. И в маленький магазинчик, и в приемную главы города Тихомиров заходил, как к себе домой, и везде говорил вполголоса, писал что-то на клочках бумаги и считал, пересчитывал, мусолил сноровисто, привычно деньги, деньжонки, деньжищи.
Глеб Федорович складывал их в объемистый «дипломат», но к концу «рабочего» дня места в нем уже не хватало, и Тихомиров рассовывал пухленькие пачки по карманам, раздуваясь весь от денег.
Он напоминал Грому жирную пиявку, присосавшуюся к изможденному бедностью и безработицей телу городка.
— Учись жить, Серега, — разглагольствовал Тихомиров, вальяжно развалившись на заднем сиденье. — Это мой город.
Гром уже слышал недавно от кого-то эту фразу. Он с ненавистью подумал о том, что слишком много самозваных «владельцев» предъявляли свои права на его, Грома, родину, в то время как истинные хозяева города, строившие его и живущие в нем, задыхались в тисках нужды.
Останавливались заводы, не было лекарств в больницах и учебников в школах, а жирненькие Тихомировы пировали на развалинах, рвали на части агонизирующий город. А им на смену уже пришли, пополнили ряды новые, молодые. Эти были еще страшнее. Выросшие в бедности, брошенные из школьных стен в ад Чечни, они возвращались по-прежнему нищими, но уже меченными кровью, и убивали, убивали. За подержанные иномарки, за зеленые бумажки, а чаще просто так, в алкогольном и наркотическом угаре.
Больно и страшно стало Грому. Сжав зубы, он процедил:
— Так-таки и ваш город, а, Глеб Федорович?
— А ты как думал? — усмехнулся Тихомиров. — Ну, не весь, конечно, но со временем будет обязательно.
«Это вряд ли», — подумал Гром, а вслух спросил:
— Шеф, я, конечно, понимаю… секретность и всё такое, но всё-таки, в двух словах, чем занимается «организация»?
Тихомиров подозрительно покосился на Грома, но минуту спустя благодушно хохотнул.
